— У тебя есть класс. [Аколит], я полагаю. Возможно, сегодня ты повысишь уровень. На самом деле, я в этом уверен.
Паун в удивлении поднял взгляд. Клбкч кивнул ему.
— Держи меня в курсе.
И это всё? Паун посмотрел на Клбкча, будучи сбитым с толку.
— Но что насчёт Богов? Разве они не представляют угрозу?
— Представляют. Но ты же не молишься Богу, не так ли? И Рай… я не вижу в этом угрозы.
— Тогда…
— Раненые солдаты — твои. Заботься о них, молись за них, если это поможет им выжить. А потом испытай их. Я думаю, они могут стать Личностями.
Паун уставился на Клбкча. Ревелантор посмотрел на него.
— Если это сделает Улей сильнее, я позволю тебе молиться.
— Понятно.
— Спи, но только доложи мне, если повысишь уровень. На этом всё.
Клбкч кивнул Пауну и начал уходить. Антиниум колебался, а потом повернулся и окликнул его:
— Клбкчхецайм? Ревелантор Клбкч?
— Да?
Паун колебался. Но страх, зародившийся в его груди, был уже ничтожным. Слишком маленьким после всего, что произошло, чтобы его удержать.
— Кем были антиниумы? Раньше, я имею в виду. Почему ты боишься Богов?
Клбкч остановился на месте. Он медленно повернул голову и посмотрел на Пауна.
— То, что ты хочешь знать, является секретной информацией.
— Я знаю. Но разве это нанесёт вред, если мне её рассказать,
— Это возможно.
— Тогда не надо. Но я хочу знать. Кем мы были? Кто мы?
Паун ждал, что Клбкч отвернётся и пойдет дальше. Но Клбкч не отвернулся. Он изучал Пауна взглядом, а затем заговорил:
— Галук. Его звали Галук.
— Что?
Клбкч сделал паузу. Он посмотрел на Пауна, а затем посмотрел сквозь него. Он смотрел на что-то, чего Паун не мог видеть.
— Он был одним из Сентениумов, и вы все носите его форму. Галука Строителя.
— То есть… мы когда-то выглядели по-другому?
Клбкч пожал плечами.
— Я выглядел. Но моя форма была потеряна, когда я погиб в море. Галук был спасён, и поэтому он остался в каждом из вас. Только меньше и слабее.
— Каким он был?
Из мандибул Клбкча вырвалось что-то похожее на смех. Этот звук был очень странным, потому что Паун никогда его раньше не слышал.
— Галук? Он был гигантом. Сильным. Бесстрашным. Он бы рассмеялся, узнав, что все антиниумы выглядят как он.
— А Боги?
Клбкх покачал головой. Он повернулся и снова начал идти.
— Это секрет. Но если ты докажешь, что можешь превратить этих Солдат в нечто большее, чем они есть… я расскажу тебе больше.
Он оставил Пауна одного в помещении, полном мертвецов. Паун стоял в одиночестве и озирался по сторонам. Так много смертей. Земля была покрыта зелёными пятнами. Тела лежали там, где упали, готовые к переработке в кашу.
Но Паун искал не тела. Он подходил к каждому из павших Солдат и глядел на их останки. Ему было интересно, куда делась другая их часть. Он надеялся… что в лучшее место. А если такового не было, Паун найдёт его, сделает его, если придётся. Антиниумы не только разрушают. Они могут и создавать.
Паун медленно вышел в центр зала. Он сел, сложил руки вместе и поверил.
Примечания:
[1] – В оригинале Эрин использовала для описания бога слово «it», что в переводе потеряло смысл.
— Мы – осколки прошлого, Церия Спрингуокер. Вот, чем мы являемся.
Церия сидела на коленях у прабабушки и смотрела вверх. Маленький домик был весь увешан травами, косами чеснока… каждый раз, когда она вдыхала, её нос щекотали мириады запахов специй. Она чихнула, и прабабушка вздохнула.
— Никто тебе ещё не рассказывал, да? Они просто сказали, чтобы ты держалась подальше от людей, в чём они правы. Но никто не рассказал тебе о твоей второй половине, о твоём наследии.
— Я думала, что мы произошли от эльфов.
— Это правда. Но сколько в нас эльфов? Сейчас никто даже не помнит, кем они были, разве нет? Их нет ни в одной легенде… это просто слово. Даже в самых старых историях говорится только о полуэльфах, а не об эльфах.
— Но они существовали?
— О да. Но, я думаю, только драконы могут ещё помнить о них. И даже только самые старые из драконов. Тем не менее мы всё ещё называем себя полуэльфами, хотя прошли тысячи… десятки тысяч лет. Почему так?
Церия заёрзала. Сидеть ей было не очень удобно… прабабушка была слишком костлявой, и она крепко держала юную полуэльфийку на случай, если та попробует ускользнуть, а именно это Церия и хотела сделать. Она ненавидела подобные вопросы.
— Я не знаю. Потому что мы полуэльфы? Наполовину и наполовину, так?
— Не совсем. Как мы можем быть полуэльфами? Подумай об этом. Если бы у эльфа и человека родился ребёнок, то это был бы настоящий полуэльф. Но их потомки… если бы у них появился ребёнок от человека, то что получится? Четвертьэльф. И так далее.
— И что?
Нетерпеливый вздох… Церия почувствовала, как её щёлкнули по кончику уха, и угрюмо насупилась.
— Подумай, дитя. Эльфов больше не осталось. Полуэльфы либо женятся друг на друге, либо смешиваются с другими видами. Прошло столько поколений… сколько в нас осталось от эльфов, как ты думаешь?
— Я не знаю. Четверть, восьмая часть? Меньше? Я могу идти?
Маленький ребёнок извивалась, но прабабушка была слишком сильна для неё.
— Ещё нет. Это важно, так что сиди смирно, а то я ущипну тебя за уши.