Кто-то ударил скелета по затылку, заставив его споткнуться и едва не выронить свою ношу. Церия увидела, как странная трактирщица хмуро взглянула на скелет и указала на стол, за которым сидела полуэльфийка.
Церия торопливо опустила светящуюся палочку, когда Эрин подошла ближе.
— О-о-о, это волшебная палочка?
Полуэльфийка моргнула, глядя на Эрин. Она помедлила, а затем протянула палочку.
— Да, это она. Хочешь взглянуть?
Эрин с волнением уставилась на длинную, тонкую деревяшку. Она не была резной, как те, что она видела в фильмах. Скорее она выглядела так, будто её сорвали с дерева и лишили всех ветвей. Древесина была бледно-белого цвета с легким оттенком зелени. В общем, выглядела она как обычная палка, если не считать бледного голубовато-белого света, мерцающего вокруг её кончика.
— Это так круто!
Церия была слегка ошеломлена энтузиазмом Эрин. К удивлению девушки, она протянула палочку Эрин.
Та замешкалась. Её руки прямо чесались взять палочку. Она перевела взгляд на Церию.
— Я правда могу её потрогать?
Церия улыбнулась.
— Она не такая уж и хрупкая. Не стесняйся.
Эрин осторожно провела пальцами по волшебной палочке. На ощупь, к некоторому разочарованию, та казалась самой обычной. Дерево было гладким и отполированным, но в нём не чувствовалось чего-то особенного. Кончики её пальцев коснулись кончика палочки.
— Ай! Холодно!
Церия выхватила палочку обратно, а Эрин уставилась на свои руки. Пальцы, коснувшиеся кончика палочки, были белыми, а самые кончики покрылись инеем. Полуэльфийка бросил палочку на стол и схватил Эрин за руку.
— Ты в порядке?
Позади Эрин светящиеся глаза Торена угрожающе сверкнули. Скелет сделал шаг вперед и был встречен ударом локтя Эрин в грудную клетку. Девушка угрожающе смотрела на него, пока он не отступил, а затем повернулась к Церии. Касание полуэльфийки было очень легким и неземным, и контакт с её кожей вызывал те же чувства, что и её внешность. Девушка аккуратно отняла руку.
— Я в порядке. Тор, иди отсюда! Сходи и принеси нам чего-нибудь выпить.
— Мне действительно очень жаль. Я не ожидала, что ты дотронешься до кончика палочки. Ты что, никогда их раньше не видела?
Эрин подула на пальцы и судорожно растёрла их, чтобы согреть. Их ужасно покалывало, но, если не считать первого укуса сильного холода, всё было в порядке.
— Нет… прости. Я не знала, что их кончики нельзя трогать.
— Это была моя вина. Я забыла, сколь многого не знают не-маги.
Церия выглядела смущенной. Она подняла палочку и постучала пальцем под кончиком.
— Вся магия палочки проходит через окончание. Вот почему оно светится или проявляет другие реакции в зависимости от заложенного заклинания. Именно поэтому ломать палочку ни при каких условиях нельзя, потому что это приведет к срабатыванию заклинания.
Она подобрала свою палочку и принялась прятать её в рукаве. Эрин заметила повязку на руке, предназначенную для хранения палочки. Девушка вздрогнула.
— А твоя рука так не замёрзнет?
— О, нет. Я могу деактивировать магию. Я активировала её только потому, что, ну… твой скелет меня удивил.
Эрин повернулась и хмуро уставилась на Торена, который вышел из кухни с кувшином в одной руке и чашками в другой.
— Прости за это. Он продолжает так делать, сколько бы я ему ни говорила.
Церия молча смотрела, как скелет поставил чашки перед ней и Эрин, а затем наполнил их до краев. Буквально до краев.
— Торен! Вот как нам теперь это пить? Не наполняй чашки до самого верха, оставляй хоть чуть-чуть!
Скелет выглядел пристыженно. Эрин зыркнула на него, а затем повернулась к Церии. Полуэльфийка осторожно отпила сладкую тягучую жидкость, не пролив при этом ни капли. Её брови приподнялись.
— Вкусно!
— Скажи, да? Это из фруктов, которые я нашла здесь. В общем, вот. Завтрак подан!
Сказав это, Эрин подтолкнула тарелку к Церии. Полуэльфийка посмотрела вниз и увидела яичницу, поджаренный хлеб и сыр на гарнир. А ещё почему-то большую миску с тем, что выглядело как салат с помидором. Но никакого бекона.
Она огляделась и увидела, что на тарелке у Эрин бекон был. В животе у Церии заурчало, и она задумалась, как ей исправить эту ошибку.
— Что ж. Это выглядит... прекрасно. Спасибо, что приготовили завтрак так рано, мисс Солстис. И я запоздало говорю это, но доброе утро.
— О. Спасибо!
Эрин задумалась, а затем щелкнула пальцами.
— О. Подождите! Это я знаю!
Церия озадаченно уставилась на почесывающую макушку девушку. Та что-то пробормотала себе под нос, а затем перевела взгляд на Церию.
— Эм... Elen síla lúmenn' omentielvo? Правильно?
Полуэльфийка застыла с открытым ртом, не донеся до него ложку с яичницей. Эрин невинно захлопала глазами.
— Что... что это было?
Эрин зарделась.
— Я пыталась сказать «доброе утро» на вашем языке. Или, может быть, просто «привет». Я правильно это произнесла?..
— На моём языке?
— На эльфийском, верно?
Кусочек яйца соскользнул с ложки Церии и шлёпнулся обратно в тарелку. Эрин становилось всё более неловко от такого пристального взгляда, поэтому она попыталась объясниться:
