Что? Что? Что?!
— Триста миль?
Он, должно быть, шутил. Но нет, нет, взгляды, которые я получала от Гарии, говорили мне, что Фалс не шутил. Триста… Я видела карту в одной из книг, которые читала, но не видела на ней масштаба. Триста миль? Неужели это место действительно такое большое? И что более важно…
— Как она добралась туда за неделю? На лошади?
Как далеко можно проехать на лошади за день? Нет… поскольку это она, как далеко можно уехать на карете за день?
— Она путешествовала в карете. Одной из тех причудливых, магических, которыми пользуются богачи. Такая может проехать это расстояние за день или два.
— Магическая карета?
— Одна из мощных. Ей не нужны лошади, она создаёт их из магии. Очень быстрая, но я слышал, что им приходится заменять камни маны или перезаряжать магию довольно часто. Это не то, что когда-нибудь заменит нас, Бегунов.
Это не моя настоящая забота, хотя это и увлекательно. Гария повернулась к Фалсу, и они принялись болтать о соревновательной природе бега:
— А почему люди на лошадях не смогут занять наше место? Они быстрее, если только мы не получим хорошие навыки. Лошадь будет лучше низкоуровневого бегуна в любой день недели.
Фалс улыбнулся Гарии и покачал головой.
— Пока гоблин не спугнёт тебя из седла, или твоя лошадь не привлечёт монстра, ищущего, чего бы поесть. Некоторые Бегуны ими пользуются, но, если ты не хороший наездник и не хочешь тратить половину времени на то, чтобы бежать рядом с лошадью и ждать, пока она отдохнёт, можешь не утруждать себя.
— О. Конечно. Я должна была это знать.
— Почему же должна? Это хороший вопрос, верно, Риока?
Фалс усмехнулся, и я рассеянно кивнула. Триста миль. Я могла проделать этот путь. Мне пришлось бы покупать припасы или планировать маршрут так, чтобы останавливаться в городах, но я смогла бы это сделать. Просто…
Проклятье. У меня не получится сдержать обещание, данное Эрин. Я сказала, что вернусь через неделю, и я никак не смогу добраться туда и обратно за это время.
У Магнолии больше одного поместья? Ну конечно больше. Она богата. Остаётся только второй вариант, и он в сто раз опаснее. Мне нужно всё обдумать.
— Прости, если это разрушило твои планы, Риока. Имей в виду, мы тоже не слишком этому рады. Это много хорошего дохода, которого мы не увидим ещё целый год.
Я посмотрела на Фалса. Он не такой уж плохой парень. Он мне всё ещё не совсем нравится, но, по крайней мере, я могу поддерживать разговор. Потому что я изменилась? Возможно, потому что я встретила Эрин. Потому что мне нужно быть хотя бы в мирных отношениях с большинством Бегунов, чтобы помочь Церии и Эрин.
— Думаю, я пока воздержусь от этого. Мне нужно поспать. Последний вопрос к тебе, Фалс. Первая Посадка – это ведь самый северный город, верно? Как он далеко?
Он пожал плечами и выдал последнюю бомбу дня:
— Первая Посадка находится более чем в трёх тысячах миль к северу отсюда. Три… три тысячи восемьсот миль? Ближе к четырём тысячам, в общем.
Мой разум опустел. Четыре тысячи миль? Если удвоить, то получится длина континента. Нет… Целум не находится в середине, а южная часть больше северной. Настолько большой…
— Я всегда хотела когда-нибудь посетить этот город. Возможно, когда у меня будут несколько свободных лет и накопленные монеты, я поеду туда.
Гария что-то говорила, но я не слышала. На секунду масштабы этого мира поразили меня. Протяжённость. Расстояние. Это… ну, это невообразимо. Потому что я кое-что знала о географии. Я, например, знала, какая протяжённость Южной Америки. И представить себе это…
Я начала смеяться. Фалс и Гария прервали свой разговор и уставились на меня. Я смеялась и смеялась громко, не обращая внимания на взгляды других Бегунов. Когда я закончила, воцарилась тишина. Даже феи на меня пялились.
— Она смеётся, как злая тварь, не так ли?
— Это звук шабаша ведьм и самой Гекаты!
Мой смех незлобный. Но я всё равно похлопала Фалса по плечу, чтобы успокоить его.
— Спасибо. Мне это было нужно.
Я оставила озадаченного Фалса позади. Мои дела в Гильдии закончены, и я слишком устала, чтобы бежать дальше. Мне нужно спланировать свой следующий шаг. Прочитать эту книгу правил… подумать о магии, феях и о том, как добраться до Магнолии. Узнать больше об этом мире.
Да, это настоящая цель. Я была слишком замкнута, слишком сосредоточена на мелочах. Моё оправдание в том, что у меня была сломана нога и моя жизнь некоторое время вращалась вокруг этого. Но теперь…
Четыре тысячи миль до Первой Посадки. Удвоить это расстояние, и получим длину этого континента. Одного из пяти.
Слишком большой. Слишком огромный, чтобы я могла даже представить. Вот в каком мире я оказалась. Какое-то время я думала, что он слишком мал, а люди слишком ничтожны. Но это потому, что я была как те люди, которые никогда не выезжали за пределы своего города или штата более чем на несколько миль.
Я ещё даже не начала понимать масштабы этого мира.
И это хорошо.
***
— Я думала, что этот мир слишком похож на… место, откуда я пришла.
