В коридоре появился огромный закованный в броню воин, облачённый в массивные пластинчатые доспехи, которые были бы слишком велики даже для Рэлка. Торен увидел, что странный воин держал в одной руке большой меч.
Когда бронированная фигура приблизилась, Торен вдруг понял, что что-то не так. Доспехи были как новенькие, как это ни странно для места, расположенного так глубоко под землёй, но странным было не это. Странным оказалось то, что у бронированного воина не было головы.
Под другой рукой доспеха был шлем. Он светился… что-то проникало сквозь прорези в шлеме. И бронированная голова смотрела прямо на него.
Торен огляделся в поисках меча, оружия, чего угодно, но в коридоре ничего не было. А броня продолжала надвигаться.
Скелет мог бы сбежать, но он не знал, где находился. И он не был уверен, что происходит. Поэтому он ждал. Магическое создание шло к нему, его шаги гулко отдавались по коридору.
Оно остановилось примерно в десяти футах от Торена. Зачарованный доспех поднял меч, и из открытой полости на его шее хлынул оранжево-красный свет, подобный адским огням. Торен услышал ужасный рёв, скрип металла о металл, такой громкий и яростный, что он был похож на звук чего-то живого.
Оно двинулось вперёд, надевая шлем на голову и держа меч в двуручном хвате. Торен уставился на доспехи.
Оно убьёт его. Перемелет его кости. Уничтожит его. Он умрёт, если не станет сражаться или не сбежит. Он это знал.
Здесь не было Эрин, чтобы сказать ему, что делать. Торен был один. Один и без оружия. Но это было нормально. У него был приказ. У него была цель.
Торен медленно открыл челюсти, раскрыв их так широко, что череп откинулся назад. Он потянулся вверх и одной костлявой рукой достал до полости, где должен был находиться его мозг.
Доспехи остановились, когда Торен вытащил что-то багровое из своего черепа. Скелет толкал и запихивал его внутрь черепа, вставляя… драгоценный камень во внутреннюю часть черепа, закрепляя его за глазницами.
Торен поднял взгляд. Зачарованный драгоценный камень, который он забрал у Шкуродёра, светился в его голове. Он не мог этого знать, но синее пламя в его глазах смешивалось с багровым светом драгоценного камня, окрасив пламя в глазницах в глубокий фиолетовый цвет.
Зачарованный доспех заколебался, когда Торен направился прямо к нему. У скелета не было ни оружия, ни каких-либо доспехов. Это был просто скелет, но было в нём что-то такое, что заставило магию, оживившую доспехи, изменить положение и перехватить меч.
Торену было всё равно. Он посмотрел назад, туда, где с провала лился слабый свет. Слишком далеко, чтобы забраться, даже если бы он смог найти способ достать до потолка. Но это место было построено. Кем-то, по какой-то причине. Торен понимал, что такое здания. Обычно у них был вход и выход, не связанный с дырой в земле.
Здесь был выход. Всё, что ему нужно сделать, – это найти его. И если существовали создания, которые хотели убить его, – это было прекрасно. Торен сжал кулак, когда бронированный воин начал громыхать по коридору в его сторону. Он побежал вперёд, широко раскрыв рот в беззвучном крике.
Он собирался вернуться.
Это конец. Всё кончено.
Блуждающего Трактира больше нет.
Эрин пялилась на то, что недавно было её трактиром, и изучала надпись на стене. На самом деле нет, не изучала.
Потому что стены не было.
Практически половина трактира была уничтожена взрывом. Стены, половицы… и даже часть крыши разрушились от взрыва нагретой на огне древесной коры.
Мало того, вылетевшая из печи кора была охвачена огнём. Так что те части трактира, которые лишь слегка задело шрапнелью, тоже загорелись.
Только благодаря тому, что погода была такой холодной и ветреной, огонь не успел сожрать весь трактир. Сидя снаружи, Эрин могла видеть весь общий зал и часть второго этажа.
Такое не отремонтируешь. Эрин даже не знала, с чего начать. [Базовое Ремесло] не давало ей знаний о том, как чинить фундамент. На месте камина – эпицентра взрыва – был кратер, а на месте половиц и каменного основания Эрин видела лишь вздыбленную грязь.
Трактира больше не было. И Эрин оказалась бездомной.
Чувство, охватившее девушку, не было похоже на отчаяние. Оно было ближе к оцепенению; смутное ощущение боли в груди. Почему? Почему с ней это происходит?
Она велела Торену уйти и некоторое время просто сидела на снегу, пытаясь представить, что будет дальше. А что может быть дальше? У неё есть немного денег, но недостаточно. Она теперь [Трактирщик] без трактира и не имеет других полезных навыков, кроме шахмат.
Она потеряна.
Снова.
Именно это слово пришло Эрин на ум. Снова. Это был не первый раз, когда происходило нечто подобное. Эта мысль вызвала искру, но Эрин так устала. Она не хотела даже думать о том, чтобы что-то делать, например собирать сломанные брёвна или искать настоящие дрова, чтобы заменить повреждённую древесину.
Она просто хотела сидеть на месте и смотреть на останки того, что было её домом.
— Вау. Как его разнесло, а? — услышала Эрин весёлое восклицание Рэлка, когда дрейк взобрался на холм.
