У Торена был не самый лучший день. Хороших дней у него тоже не было, но сегодняшний выдался явно неудачным. Церия вывела его из трактира, когда появились любопытные голубые пятна, а когда он попытался предупредить Эрин о цветах, его заставили замолчать и отослали.
Полуэльфийка отправилась в город, но и туда Торена не пустили. Она велела ему ждать снаружи до утра.
К счастью, Торену не было приказано следовать указаниям Церии, а только следовать за ней. И поскольку он не мог следовать за ней дальше или вернуться в трактир, он пошёл назад, сохраняя трактир в поле зрения, и только потом стал ждать до утра.
Это было неприятно. Не то чтобы Торену было скучно, но он не любил бездействовать.
Он ненавидел это. Это было чувство в его… груди. В самой сути его существа. Торен чувствовал что-то, и это было негодование.
Он был создан, чтобы… служить. Это было его предназначением, не так ли? Или же им было что-то другое?
Расти. Стать сильнее. Торен уже понял, что он больше, чем его обычные собратья. Они не могли восстанавливать себя, и у них не было уровней. Он был уникален.
И он был лучшим помощником Эрин. Она доверяла ему. Она…
Она прогнала его, даже когда он пытался помочь. Не дала ему делать свою работу. Торен не был уверен, как к этому относиться.
В первые дни скелету ничего не было нужно. Это были хорошие дни, когда были только её слова и их выполнение. Задания были трудными… такими трудными! Но он думал и работал, и иногда она говорила: «Хорошая работа, Торен».
Но теперь он стал больше думать, и от этих мыслей Торен чувствовал себя… сложным. От этого у него болела голова; только у него не было ни настоящей головы, которая могла бы болеть, ни даже мозга, поэтому чувства просто накапливались внутри него, пока Торен не пожелал разбить себе череп.
И сейчас Эрин делала что-то, чего Торен не мог понять. Снова.
Скелет уставился на свою хозяйку, когда она свалилась со стула и начала дико барахтаться на полу. Она крикнула ему:
— Помоги мне!
Повинуясь, скелет потянулся к девушке, но Эрин закричала и отшатнулась.
— Ах! Не надо! Ты раздавишь меня своими пальцами!
И снова её слова не имели смысла. Они были неправильными. Торен колебался, но не мог ослушаться. И всё же Торен впервые в своей жизни усомнился в словах Эрин. Это были приказы, и они лежали в основе его существа.
Но это не были хорошие приказы. И это беспокоило скелета.
Эрин всё ещё корчилась на полу, пинаясь и упираясь в ножку стула, крича и вопя. Она повернулась и с отчаянием посмотрела на Торена.
— Найди помощь! Позови кого-нибудь! Церию или Фишеса! Мне нужен кто-то с магией!
Это, по крайней мере, было выполнимо. Торен направился к двери.
— Быстрее!
Должно быть, он что-то упускал. Прежде чем захлопнуть дверь, Торен оглянулся на Эрин. Но она выглядела совершенно нормально, хотя и была в панике, корчась на полу, как насекомое. Может быть, это из-за цветов?
Это была его ошибка, которую он не мог понять. Да, наверное, так и есть. Торену нужны новые уровни. Вчерашний день уже доказал его слабость.
Дрейк по имени Рэлк угрожал его хозяйке, и она не позвала его. Она приказала ему отступить. Потому что…
Потому что она не думала, что он сможет победить Рэлка. И Торен тоже так не думал. Если бы дрейк напал, скелет бы потерпел поражение.
Неприемлемо.
Торен так глубоко задумался, что едва не прошёл мимо полуэльфийки, когда она поднималась на холм, уставившись на трактир, из которого всё ещё доносился приглушённый голос Эрин.
Церия приостановилась, когда Торен остановился перед ней, и указала на трактир.
— Что это за крики? С Эрин всё в порядке?
Торен пожал плечами и указал на трактир. Церия помедлила, но затем поспешила к двери. Торен смотрел ей вслед. Она знала магию, и она была Церией. Ну, вот и всё.
Дело сделано, и Торен продолжил идти вперёд. Обычно он сразу же вернулся бы к Эрин, чтобы выполнить её следующие указания, но сейчас ему этого не хотелось.
Плохие приказы. Слабый Торен. Неприемлемо.
Раньше у него были хорошие приказы. Вчерашний сбор грибов прошёл отлично. И он убил паука-щитовика в хорошей схватке, давя тварь, снова и снова забивая её камнем. И Эрин даже гордилась им за то, что он принёс яд!
Но всё остальное было не так хорошо. И Торен был слишком слаб, чтобы разрушить зачарованные доспехи. Он бился с ними больше часа, уклоняясь от атак, восстанавливаюсь, пока у него не стало опасно мало маны, но так ничего и не добился.
Однако доспехи уничтожила гоблинша. Её племя уничтожило зачарованное существо кусками глины и взрывающейся корой. У неё было то, чего не было у Торена. Она была бы более достойна служить Эрин и выполнять её глупые приказы.
Торен сделал паузу. Глупые? Это не были глупые приказы. Они были просто…
Просто…
Ему нужно повысить уровень. Он думал больше, он становился больше с каждым уровнем. Но он должен защищать Эрин.
И всё же… защитить Эрин можно будет, только если он сам будет достаточно силён. А Торен не был достаточно силён. Следовательно, он должен повышать уровень, чтобы защитить Эрин.
