Трог прошел мимо охраны, стоявшей по обе стороны уже открытой двери, и наткнулся на поднятую руку.
– Сюда нельзя с оружием, воин.
Трог повел плечами и остановился. Попытку снять свои мечи с наплечных он не делал. Из глубины темной комнаты послышался голос.
– Пусть войдёт, он никто, ему не обязательно соблюдать наши традиции.
Рука перед ним опустилась и Трог прошел в зал с вытоптанным большим количеством проведенных здесь тренировок глиняным полом. Потолок был настелен из тонких стеблей какого-то кустарника и пропускал в зал свет. Он защищал скорее от солнца, чем от дождя. Встав в центре, Трог огляделся. В зале было много людей в одинаковых туниках. Мужчины и женщины прятали свои лица повязками, но были и с открытыми лицами. В глазах плескалось море спокойствия. Перед ним стоял невысокий подслеповатый старик и пытался разглядеть гостя щурясь и склоняя голову набок.
– Мы знаем кто ты, зачем ты здесь?
– Мне нужны ваши жизни.
Ни один мускул не дрогнул у присутствующих, но обстановка изменилась.
– Ты не заслужил права даже разговаривать здесь, никто не отдаст свою жизнь за тебя.
– Канцлер заслужил это право? У него были хорошие воины. Ваши воины.
Старик улыбнулся.
– Канцлер не заслужил, но бывший император дал очень много денег нашим семьям. Контракт на один сезон дождей. Мы сможем жить на эти деньги долго.
– У вас много таких контрактов?
– Ты не заслужил говорить с нами.
– Вот упёртый старик. Если я побью твоего лучшего ученика этого будет достаточно для разговора?
– Вполне. Отложи своё оружие, здесь стараются не убивать.
Трог оглянулся и подошёл к чурбану, на котором видимо тренировались в ударной технике, и снял мечи. Скинул с себя скаф и совершенно голым вышел в центр. Обернулся на всё ещё двигающую своей башенкой турели скафандра и показал на нее рукой.
– Отойдите на десять шагов. Если я умру, вам придется покинуть это здание каким-то другим путем.
Парень находящийся слишком близко стал пятиться спиной поглядывая на отслеживающую его турель и достигнув границы того, что пришлый воин называл десять метров увидел, как турель от него отстала. Она всё также отслеживала цели реагируя на движения, но с задранным вверх стволом.
К Трогу вышел парень с открытым лицом и быстрым движением скинул тогу обнажаясь. Пригнулся, выгнув спину в очень низкой стойке, и попытался атаковать. Трог не шевелился. Увидев, что четырехрукий не реагирует на ложные выпады, парень удлинил руку в растянутом суставе и нанес удар в голову с очень неудобной позиции. Его рука двигалась очень быстро, но всё равно попала в захват и мгновенно втянутый в смертельную близость парень стал оседать на пол. Воин ослабил хватку, и парень смог вздохнуть после этих тисков, сжимающих его грудь. Ему дали ещё один шанс. Проведя серию ударов и не достигнув цели, он сделал подсечку и откатившись обратно в нижнюю стойку тут же получил удар после которого сознание отказалось воспринимать реальность.
Трог стоял над поверженным телом и смотрел на старика. Видимо того не устроил этот бой, и он вызвал других. Две очень симпатичные девушки плавно вышли в центр и, слегка улыбнувшись, скинули тоги. Красивые, но опасные тела. Трог не заметил выпад одной из них и его отнесло к краю площадки, уйдя в сторону от следующей атаки он провел двойной удар прямо в лицо не успевшей отскочить девушке, ее поймали и аккуратно положили на глину. Оставшаяся без пары продержалась ещё несколько секунд и оказалась рядом со своей подружкой. Трог накинул на них тоги.
– Не знаю как вас, а меня это отвлекает от разговора.
Бойцы по краю арены расслабились и по глазам стало понятно, что улыбнулись.
Неожиданно Трог почувствовал опасность и ушел в перекат. Не вставая, отбил несколько ударов ногами и сумев подняться на ноги отклонил удар рукой. Ещё серия ударов со всех сторон, можно сказать одновременно, заставила его покрутиться, и он наконец стал видеть противника. Старик передвигался бесшумно, и его тога просто не успевала за ним размазывая движения. Очередной выпад провалился и Трог наотмашь зацепил старика. Тот сделал кувырок и тут же оказался с другой стороны, ещё пара ударов и Трог поймал его кулак в ладонь коренных. Второй удар перехватил другой рукой и подтянув старика основательно приложил его головой. Он успел подставить твердую часть черепа, но это его не спасло. Удар ногой выкинул его из зала проломив плетеные двери. Он всё-таки смог встать самостоятельно и придерживаемый двумя парнями прошёл в зал. Немного отдышавшись, он выпрямился.
– Оденься, негоже наставнику смущать молодок.
Трог пожал плечами и натянул комбез скафа. Мечи с одобрением расположились на своих привычных местах. Старик всё ещё тяжело дышал и держался за бок.
– Что ты хочешь, наставник?
– Ваши жизни.
– Ты уже получил их. Зачем мы тебе?
Трог опять пожал плечами.
– Всё как обычно, служить.
– Что делать нашим семьям?
– А что с ними?
– Обычно, если контракт пожизненный, их убивают.
Старик ждал приговора.
– Вы нужны мне все, старик. Даже твоя седая и чахлая борода.
По залу прошёл выдох.
– Сколько вас?
