Сюрприз! Деда не было и дома. Как и старой Зах-ир, или «Зухры». В дальней части сада кипела работа. Там перепачканные в глине печники возводили «каменку», а бригада плотников восстанавливала стены, затыкала мхом щели между бревнами и заканчивала обновлять полы.
Тут из домика выскочила Изаура.
— Госпожа Графиня! Господин Дед просил сказать, когда придешь, что он может «надувать щеки» и на свежем воздухе. А Рос-Си уже много дней не была на охоте. И что сидеть в классе он видел… — она подняла взгляд вверх, как будто что-то вспоминая, — А, в специальном ящике для похорон и в белой обуви для хождения по дому. Вот. Я запомнила!
— Ты молодец. А что вообще делает Дед, когда дома?
— Он каждое утро встает…
Словоохотливая Иза начала рассказывать и показывать. Оказалось, наш завхоз ведет очень деятельную жизнь. Утром поднимается с восходом солнца (представляете, совершенно голый выходит из пристройки!) и обливается водой (вот из этой бочки, каждый день сам приносит!), потом одевает килт (такой смешной в этой юбке!), берет свою палку и убегает в сад. Зачем-то обегает весь сад, и прибегает на вот эту полянку.
Полянка была уютной. Сад в этом месте зарос высоким кустарником, и заметить ее со стороны было не просто. Посредине был вытоптанный участок, метра три в диаметре. По словам Изы, тут Дед «плясал такие смешные танцы со своей палкой». И колотил по деревьям. На которых остались следы ударов.
А еще на полянке были недавно вкопанные столбы, а на них шиты из досок в три пальца толщиной. И на паре щитов красовались свежие подпалины. Похоже, Дед не стал дожидаться «развития силы», и тренируется запускать фаерболы по цели. Кстати, хорошее дело. Нужно и нам попробовать.
А еще выяснилось, что сегодня после завтрака Дед оставил Изу за старшую по дому, объяснил, что нужно ответить, когда я приду и отправил Зух-Ир собирать травы в лес за речку. Только Зух-Ир должна была пойти по дороге, а потом свернуть. А сам он с Рос-Си прыгнули в реку и переплыли на тот берег (представляете, вот просто разделся совсем-совсем, сложил одежду в мешок, привязал его к Рос-Си и они поплыли!)
И что нет, Иза не подсматривала, она просто следила, чтобы ничего не случилось. А почему он решил, что Зух-Ир разбирается в травах? Ну, не знаю… ну да, Иза случайно проговорилась. Что Зух-Ир умеет из всех трав составлять отвары от разных болезней, и что к ней тайком местные женщины обращаются. Ну, по женским проблемам… нет, ей запрещено делать это, она же не в гильдии! Но гильдейские очень дорого берут, и зелья у них хуже получаются. А Зух-Ир же нужно чем-то за продукты платить, и вообще… А Дед случайно узнал. И сказал, что деньги ему не нужны. А нужно, чтобы Зух-ир рассказывала обо всех травах, а Иза все записывала. А потом отдавала Графине. У нее и бумага специально для этого куплена. И сегодня вечером…
В общем, понятно. Вечером встретимся в таверне, поговорим. Или дождемся Зух-Ир, и будем посмотреть, как она готовит зелья. Все-таки лучше один раз увидеть, чем пять раз потом прочитать. И я осталась во флигельке Деда, в «кабинете» на втором этаже.
Зух-Ир появилась примерно через час, о чем мне не преминула сообщить примчавшаяся в комнатку Иза. Пришлось спуститься вниз, а затем и в подвал. По сравнению с прошлым разом, здесь было на удивление аккуратно. Пол подметен, и оказалось что он вымощен каким-то камнем, вроде гранита. Чистый, ровный, но не скользкий. Стены, отделанные потемневшими от времени деревянными панелями — натерты до блеска. Потолочные балки и полки со странными горшками — начисто вытерты. А по стенам развешены зажженные масляные лампы, дающие вполне приемлемое освещение, хотя и немного желтоватое.
А еще в углу появилась какая-то конструкция. Точнее, груда металлических элементов непонятного назначения. Нужно будет еще раз предупредить нашего «рационализатора», чтобы не вздумал изобретать паровой двигатель! Впрочем, если для личного пользования и для пользы дела…
И еще удивил чистый воздух в подвале. Похоже, при строительстве была продумана система вентиляции. Возле массивного деревянного стола, который теперь был отскоблен до блеска (хотя и хранил какие-то старые пятна то ли от огня, то ли от реактивов), стояла Зах-ир, раскладывая по кучкам зелень — пучки листьев, соцветья, корешки, горстки ягод.
Перепугавшись, старушка начала оправдываться — мол, все делаю с разрешения хозяина дома… так что пришлось ее оборвать, заверив, что все это делается с моего полного одобрения. И что прошу разрешения (при этих словах бабулька дернулась) присутствовать при работе. И могу даже помочь с обработкой материалов. А заодно подумала, что стоит привлечь Ирину — магия магией, а траволечение никто не отменял. Да и, скорее всего, что-то из народной медицины может пригодиться. Когда появилась Ириша, мы с бабкой уже нашли общий язык. Я толкла в ступке ягоды, напоминающие барбарис, на очаге в углу подвала кипел котел с водой, а бабка здоровенным тесаком шинковала корешки. Ну и болтали «за жизнь».
