Бодро облачившись, благо с помощью инвентаря это дело нескольких секунд, мы с Или поспешили к порталу.
На ведущему в район банков мосту нас уже ожидала Аврора.
- С вами пойду, - коротко сообщила нямурка. - Свободных людей нет даже чтобы группу собрать. Только Адзума обещала подойти... Да вон она!
Действительно, из-за поворота появились темная эльфийка со своим верным спутником - длинным луком. Так что, даже если неписи заловили кого-то из извечных, это точно не наша лучница.
- Давно не виделись, Тук, - улыбнулась она, отвесив короткий поклон. - Рада, что с тобой все в порядке.
У портала выстроилась небольшая очередь, выстояв ее, мы дружно переместились в Налин.
Поначалу я подумал, что на центральной площади поселка кто-то решил устроить несанкционированный митинг. Разумеется, мирный - разномастное древоколье и топоры в руках неписей крестьян и мечи у таких же неписей наемников, судя по внешнему виду, на это прямо намекают.
- Что за шум, а драки нет? - спросил я, положив руку на рукоять Демократизатора.
Портал вынес нас аккурат на "водораздел" между этими двумя группами митингующих. И хоть были мы на краю площади, чуть в стороне, но ощущения такие, что "участники протеста" только нас и ждут, чтобы с двух сторон отдебатить нас по полной программе.
- Судя по тем хмурым парням, - прошептала Или, кивнув на наемников, - драка сейчас будет.
Готовясь в случае неприятностей сразу стартануть в воздух, она расправила крылья. Не будь с нами Авроры, я бы предпочел отступить, но с ее поддержкой можно и побарахтаться.
- Так я жду ответа на поставленный вопрос? - Главное сейчас не сбавлять напор. - Нас вызвали из-за темных эльфов и где они?
- Так это... - промямлил смутившийся староста. Он единственный из селян был в проржавевшей кольчуге и с мечом. - Вот она значит, ельфа темная. Шпиен. Все как вы и говорили... Эй там, расступись. Дорогу его милости.
"С каких это пор меня сделали аристократом?" - успел еще подумать я, пока крестьяне освобождали проход к центру площади.
Давнишний деревянный столб оказался заботливо обложен вязанками сухого хвороста, а к нему была надежно принайтована, как говорят в космофлоте, темная эльфийка. Причем связали местные пейзане ее весьма оригинально. По всем правилам бондажа. Я такое только в ранней юности в фильмах видел... научно популярных. Действовали по принципу: "надежно зафиксированная женщина в предварительных ласках не нуждается".
Зло сверкая глазами, темная эльфийка дергалась, явно пытаясь вырваться, чтобы обрушить на голову своих пленителей всевозможные кары.
- Вот! - Пахт с гордостью продемонстрировал добычу. - Когда можно будет получить обещанную награду?
- Связали, ладно, - кивнул я, задумчиво разглядывая эльфийку. Чародейка Вик, уровень сто. Да еще и серебряный ранг! Что же здесь за монстры живут, раз "ветерана" скрутили. Короткое имя Вик мне не знакомо, но где-то я ее видел. - Дрова зачем?
- Так ведь ведьма она, ваша милость, - горячо всплеснул руками Пахт, позабыв, что в правой сжимает меч. Никого не зацепил, хотя стоявший рядом крестьянин слегка побледнел, когда лезвие просвистело рядом с его ногой. - Да и темная ельфийка к тому же, а они все - злая отрыжка тьмы.
- Кх-м, - многозначительно кашлянула Адзума, крутанув в руках лук. У нашей лучницы тоже длинные уши и неправильный цвет кожи.
- Извечные - это извечные, - не моргнув глазом, добавил староста, отступив на всякий случай подальше от эльфийки.
Все как в жизни - всюду двойные стандарты.
- Она не ведьма, она с нами! - заявил возглавляющий наемников воин в глухом шлеме-ведре. - У этого старого дурня просто маразм!
- Но-но, - подбоченился староста. - Я здесь власть! У меня приказ от его милости касательно ельфов!
Убрав меч в ножны, наемник стянул с себя шлем, зло плюнул на землю перед старостой и направился ко мне.
- Тук, ты меня не помнишь?
Имя длинное, но смутно знакомое. Я посмотрел на орка внимательней. Для меня зеленокожие все на одно лицо. Но это имя... Ну конечно! Это же именно тот орк-гладиатор, который вместе с нами возглавил восстание рабов в доме Де'Сех!
- Хоршхар! Вижу, тебе все-таки удалось вырваться!
А эта эльфийка Вик, неужели младшая жрица Викония? Да, так и есть. То-то ее лицо мне показалось знакомым, просто я никогда не видел ее с воткнутым в рот кляпом. Вот сразу и не узнал. А он ей идет! Спокойная такая, молчаливая.
Только что она здесь делает, да еще и с бывшим рабом? Я что-то пропустил и них любовь? Ромео и Джульетта... хотя, в данном случае это скорее красавица и чудовище.
- Без помощи Вик, - кивнул орк на зло стреляющую глазами чародейку, - у нас ничего бы не вышло.
- А зачем ей вам помогать?
Может Викония и не такая сумасшедшая садистка, как ее сестра. Но мои ребра помнят ее удар.
- Ее сестричка Адрэль еще на поле боя объявила себя старшей жрицей и обвинила Вик в смерти матери. Так что выбор у нее был небольшой, бежать с нами или умереть на алтаре.
- Развяжите ее, - приказал я старосте.
