И она вняла его крикам. Высвободившись из захвата, выстрелила вперед как пущенная из лука стрела. Уменьшая разрыв хотя бы до трех футов, Монти сбил дыхание напрочь. Запоздало вспомнилось – Бекки как-то говорила, что выступала бегуньей в школьной сборной по легкой атлетике.
Свет ударил им в спину. Фары «шевроле».
Они продирались сквозь древостой, царапаясь ногтями, безжалостно сбивая на пути колючие лозы, расшвыривая подошвами опаль.
Фары погасли, но Монти услышал, как захлопали двери машины, и представил, что за ними бегут. По крайней мере у одного из этих охотников за людьми – дробовик.
Свет снова показался – но уже впереди. Там был чей-то дом.
– Беги, Бекки, беги! – кричал он, несмотря на то, что жена порядком опережала его, сметая упругие ветви. Пару раз ему пришлось уклоняться – ветка хлестнула в опасной близости от глаз. Вытянув руки перед собой, он гнал во весь опор, стиснув зубы и тяжело дыша.
Деревья внезапно кончились. Огни окон казались ослепительными после мрака чащи – да и сам дом был залит сиянием луны. Монти рассмеялся бы, не будь ситуация безумно страшной.
Они вернулись туда, откуда начали. В самое сердце кровавых видений Бекки.
В летний дом Бомонтов.
Монти оглянулся через плечо. Ничего и никого – их будто не преследовали. Но этот факт не вселял оптимизма.
– Иди внутрь, – теряя дыхание, бросил он Бекки. – Я… захвачу кое-что из сарая. Кое-какое… оружие.
И Бекки пошла, но, дойдя до двери, остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на Монти. Он бежал к сараю. Дверь туда была не заперта – так он ее и оставил после того, как достал рыболовные снасти.
– Поторопись, Монти! – крикнула она ему. – Пожалуйста!
Вскоре он выскочил из сарая – с топором и гарпуном.
– Застряло на совесть. – Мозес шмыгнул кровоточащим носом.
Тед вздохнул.
– Начинай собирать палки, камни, все, что сможешь найти, чтобы навалить под шины. Мы сделаем подпорки и выедем на них.
– А получше идея есть?
Тед повернулся и нацелил на Ларри указательный палец:
– Не начинай, дружище, если не хочешь носить штаны вместо шляпы.
И они стали искать вокруг лесной сор.
Погоня приостановилась. Когда все пятеро высыпали из «шеви», Брайан повернулся к Мультику и сказал: «Хватай этих двоих», – указав на Джимми с Анджелой.
Мультик нацелил в ту сторону дробовик и расплылся в глупой ухмылке.
– Но ты обещал! – вскрикнул Джимми.
– Он – да, я – нет, – произнес Брайан голосом Клайда.
– Мужик, – Мультик взглянул на Брайана и покачал головой. – У меня, блин, от тебя мурашки по коже. У тебя сейчас голос точь-в-точь как у старины Клайда.
Брайан мрачно стрельнул глазами в Мультика.
– Я и есть Клайд, придурок. – Голос изменил тональность: – Но я же – и Брайан. – И снова огрубел: – Что, не допетрил еще, кусок дерьма?
– Да, да, Клайд… Брайан… ребята. – Кадык Мультика испуганно дернулся. Торч, который все это время столбом стоял неподалеку, таращился на Брайана с приоткрытым ртом.
– На что уставился? – рыкнул голос Клайда.
Торч замотал головой.
– Тащи этих двоих в беседку, живо.
– Не делайте нам больно, – взмолился Джимми. – Отпустите. Мы никому не скажем.
– Конечно, не скажете. Давай их сюда. На стол.
– Беги! – вскрикнул Джимми и со всей силы толкнул Анджелу вправо, а сам рванул влево. Но Торч подсек его по ногам, и он брякнулся на землю. Подбежав, Мультик двинул Джимми прикладом дробовика по затылку, и тот затих.
Анджелу Торч настиг у самой чащи. Схватив за волосы, он, словно пещерный человек, поволок ее к остальным. Швырнул под ноги Брайану. Тот, подкинув в руке нож, наклонился к ней.
– Повеселимся немного? – спросил он голосом Клайда.
– Мужик! – Мультик содрогнулся. – Перестань, меня этот голос стремает!
Брайан злобно уставился на него через плечо.
– Ты думаешь, это забава? – Вернулся голос Клайда: – Так считаешь, да?
– Нет, нет! Я просто… как у тебя так хорошо получается?
– Тупой ублюдок, – ругнулся голос Клайда, – у нас на двоих одна голова. – Лезвием ножа он легонько постучал по лбу. – Что непонятного?
– Ничего.
– Это я, – произнес голос Клайда.
– А это – я, – добавил голос Брайана. – И мы отдаем приказы. А теперь вы, два дурня, перестаньте забивать головы тем, что вас не касается, а то остатки скудных умишек перегреете. Тащите девчонку на стол.
– Пожалуйста, – прошептала Анджела, – оставьте меня в покое.
Торч ухватил ее за волосы и взвалил на стол, хоть она и вырывалась изо всех сил, и кричала, и била его кулаками по груди. Мультик вцепился в воротник поло Джимми и приподнял его с земли. Торч привалился к столу, все еще держа Анджелу за волосы.
– Ты любишь этого цыпу? – спросил Брайан голосом Клайда, показывая на Джимми.
– Отпусти нас, прошу, – выдавила она.
– Ты глухая? – Голос Клайда опасно зазвенел. – Любишь этого придурка? У нас тут викторина «Правда или действие», так что хорошенько подумай над ответом и запомни, что ляпнула.
– Кто ты такой?
– Здесь я задаю вопросы, – отрезал голос Клайда.
– Прошу тебя…
– Святые яблочки! Последний раз спрашиваю – ты его любишь?
– Да! Да!
