– Потому что на меня упала двойная нагрузка. Мне приходится справляться и со своим желанием, и с твоим. Когда я слышу некоторые твои мысли обо мне, почти невозможно держать себя в руках. К примеру, сейчас я в шаге от того, чтобы удовлетворить твоё любопытство по поводу вкуса моих губ.
Меня как будто обожгло изнутри.
– Прости, – хрипло сказала я, отодвигаясь от Аза и усаживаясь за стол. – Не получается это контролировать. Думаю, нам обоим было бы легче, если бы ты перестал подглядывать в мою голову.
– Не могу. Для меня это так же естественно, как дыхание. Да и не хочу, пожалуй.
Желая хоть как-то вернуть себе самообладание, я сделала хороший глоток рома и едва не закашлялась.
– Ты обещала не налегать, – напомнил Аз.
– Издеваешься? – прохрипела я и засунула себе в рот кусочек сыра. Сыр я тоже захватила с собой в шар, посчитав, что закусывать ром печеньем – это извращение.
– Нет.
– Кстати, почему ты не рассказал мне про переезд? – схватилась я за новую тему для разговора. – Может быть, мне легче было бы справляться с Германом, если бы я знала, что меня ждёт.
– Нет, не легче. Чтобы победить, тебе нужно было достичь определённого состояния. Некоторой обречённости. Как будто нет другого пути, кроме как выиграть. Полная сосредоточенность на цели. Понимаешь?
– Но… – у меня было ещё много вопросов, но задать их мне не позволили.
– Верь мне, – жёстко отрезал он.
– Хорошо, – смирилась я.
Возникла неловкая пауза.
Настал тот момент, когда нужно было отдать тепло. Я как раз только пришла из дома, да ещё выпила рома… Самое время!
Но после всех этих разговоров про губы процесс передачи тепла становился чем-то взрывоопасным.
Я небезосновательно опасалась, что едва наши тела соприкоснутся, может случиться то, чего случиться не должно.
– От твоих внутренних терзаний даже мне не по себе, – сказал Аз и тоже присел за стол с противоположной от меня стороны. – Расслабься! Нам совсем не обязательно проделывать сегодня эту… хм… процедуру. Времени ещё предостаточно, чтобы в красивой обстановке отметить твою победу чаем с пирожными.
– Согласна. Так будет разумнее, – сказала я, пытаясь справиться с неожиданно нахлынувшими эмоциями.
Меня затопило разочарование. Умом я понимала, что Аз прав, лучше отложить передачу тепла. Но гадкие чувства упорно не желали подчиняться разуму.
Настроение снова испортилось.
Появилась жгучая и какая-то нелогичная обида, будто меня поманили красивой конфетой, а под яркой обёрткой обнаружился шарик из обычного чёрного хлеба.
Аз зарычал, а потом резко встал и выдернул меня из-за стола.
– Иди сюда, – рявкнул он.
Вжикнула молния на толстовке. Демон расстегнул её с такой силой, что замок отвалился и куда-то улетел, несколько раз обиженно звякнув о зеркальный пол. Я даже пискнуть не успела, как оказалась прижата к горячему телу наполовину обнажённого Азаллама. От осознания этого факта внутри словно разлился крутой кипяток. Кажется, он просто испарил верхнюю часть своего костюма, даже не утруждаясь раздеванием.
В этот раз Аз вбирал тепло почти грубо: горячие мурашки не просто ползли ручейками, собираясь в районе груди и живота, они летели на зов демона, словно рой огненных стрел. Вместо того чтобы отрезвить, это странным образом только подхлёстывало возбуждение.
От остроты ощущений я невольно застонала.
Аз резко выдохнул сквозь сжатые зубы и с силой оторвал меня от себя.
– Тебе пора! Уходи, или я за себя не отвечаю, – жёстко сказал он.
– Не могу, – почти прошептала я, неловко сводя одной рукой расходящуюся молнию на толстовке. Застегнуть её теперь не представлялось возможным.
– Если не хочешь прямо сейчас подвергнуться грязным домогательствам, лучше тебе немедленно уйти, – ещё раз сказал он, отрывисто и чётко проговаривая каждое слово. В глазах всё быстрее роились красные искры.
Я промолчала. И осталась на месте, ощущая себя как человек, который по своей воле прыгает в пропасть. Аз дал мне возможность уйти. Он предупредил о последствиях. А я… Кажется, я… всерьёз собиралась сделать большую ошибку.
– Ты понимаешь, что сейчас произойдёт?
Я снова не произнесла ни слова, но Аз прочитал в моих мыслях ответ. Его глаза полыхнули.
Достаточно было взглянуть в его лицо, чтобы понять: больше предупреждений не будет. Я сознательно упустила единственный шанс поступить правильно.
Теперь пути назад нет. Только вперёд, в пропасть. Туда, где полыхает адское пламя.
Аз шагнул ко мне.
Теперь, когда борьба с разумом была бесславно проиграна и отпала необходимость изо всех сил сопротивляться своим желаниям, он выглядел почти спокойным. Но это спокойствие было ещё опаснее, чем предыдущая буря.
– Потанцуем? – сказал он, протягивая мне раскрытую ладонь. Как только туда легли мои подрагивающие пальцы, он рывком прижал меня к себе.
Между нами неловко встала моя вторая рука, которой я почему-то продолжала удерживать расходящуюся молнию, как будто сейчас это имело какой-то смысл. Возможно, так разум всё ещё сопротивлялся неизбежному. Пальцы словно оцепенели – я никак не могла их расцепить. Демон опустил глаза.
– Толстовка, – хрипло пробормотала я, едва понимая, о чём говорю. – Она…
