Этого было недостаточно.
В конце концов Вулфрик вернулся верхом на Эловине. Как только он это сделал, я бросила плащ Темного Бога на землю и снова надела свою одежду.
Кейден вскочил Веге на спину и протянул свободную руку.
Я сердито посмотрела на него.
— Я не поеду с тобой.
— Поедешь.
Внезапно та давняя битва показалась бессмысленной. Я устала, замерзла и собиралась вернуться в цитадель тем или иным способом.
Слишком опустошенная, чтобы сопротивляться, я позволила ему втащить меня в седло. Дрожь пробежала по моему телу, и я даже не протестовала, когда он притянул меня ближе и обнял за талию. Я ненавидела его, но не собиралась замерзать до смерти из принципа.
Его дыхание согревало мою щеку и шею, и я закрыла глаза, проклиная то, как его прикосновения и сила воздействовали на меня.
— Я никогда не перестану бороться с тобой, — прошептала я.
— Я знаю, — он опустил голову, и я почувствовала его улыбку на своем виске. — Я и не ожидал ничего меньшего.
Его голос был хриплым, и от него у меня по спине пробежали мурашки.
Я пообещала себе, что однажды всажу ему нож в сердце.
50
После того, как мы вернулись, Кейден не снял ошейник, и я два дня не выходила из своей комнаты. Они приносили еду, но я отказалась от нее. И когда Кейден послал за мной гонцов, я отказалась исцелять его.
Мел даже появилась, но я ее прогнала. В конце концов, они оставили меня одну сидеть в темноте.
Я все еще чувствовала запах горячих лепешек и сосисок, которые слуги поставили на маленький столик. Они остыли несколько часов назад.
Я бы предпочла насквозь промокший мешок с вяленым мясом и хлебом. По крайней мере, тогда не было бы иллюзий относительно того, что это такое: тюремный паек.
Откинувшись назад, я позволила своему черепу
Я была в ловушке. Не только из-за ошейника, который Кейден настоял, чтобы я надела, или из-за стен, или из-за самого Темного Бога, но из-за войны и моей неспособности остановить происходящее.
Время от времени я вскакивала, раздвигала шторы и проверяла, нет ли на горизонте столбиков дыма. Хотя никто так и не появился, я знала, что однажды он заберет лунный камень и снова нанесет удар через границу. Разрушит еще один город, то ли для устранения угрозы, то ли в отместку.
Я ничего не могла поделать. Если бы я попыталась сбежать, он бы просто выследил меня или притянул обратно с помощью ошейника.
Так что я сидела в темноте, пытаясь призвать свою силу. Ничего не приходило. Она никогда не приходила, когда его не было рядом — за исключением одного раза, когда я защищала лисят. Но это было из-за ужаса, и я никогда не смогла бы сделать это снова. Я была бессильна с ним и бессильна без него. Это было хуже, чем носить магические наручники на запястьях.
Какой у меня был выход?
После нескольких часов размышлений и составления заговора мою кожу начало покалывать. Низкая вибрация прокатилась по мне, и мои мышцы напряглись, когда я уловила запах огня и вкус шоколада. Я попыталась заглушить звук ветра, шелестящего в соснах, но его сила только усилилась.
Затем я услышала его тяжелые шаги в коридоре. Они остановились, замок щелкнул, открываясь, и он вошел, мягко закрыв за собой дверь.
Мои чувствительные глаза позволили мне разглядеть его черты в темноте. Мощные плечи. Сильная челюсть. Ледяные глаза, которые всегда заставляли мое сердце биться немного быстрее. Почему я была обречена страдать от рук прекрасного чудовища?
Кейден опустился на колено рядом со мной, и я закрыла глаза, желая раствориться в каменном полу.
Его пальцы убрали волосы с моего лица.
— Тебе нехорошо?
Дрожь восторга пробежала по моему позвоночнику, и мне захотелось закричать от ярости из-за того, как мое тело все еще реагировало на него, даже после всего.
Я отвернула голову от его прикосновения.
— Маленький волчонок, — его голос был мягким. — Посмотри на меня.
Я откинула голову назад и уставилась на него со всей ненавистью, яростью и гневом, накопившимися в моей душе.
— Я презираю тебя.
Хотя выражение озабоченности на его лице не изменилось, я увидела искру боли в его глазах.
Какое ему было дело?
Темный Бог опустил руку.
— Я сожалею о том, что произошло по ту сторону границы. Это…
— Это из-за того, что ты держишь меня в плену, — сказала я. — Это из-за всей этой лжи. Это из-за того, что произошло по ту сторону границы, что происходит снова, и снова, и снова.
Он нахмурил брови и пристально посмотрел на меня.
— Я пытаюсь защитить своих людей.
— Тогда ты терпишь неудачу. Ты топишь их в круговороте насилия и мести.
Он поморщился, как будто я царапнула его когтями по лицу. Я не чувствовала ни малейшей вины.
— Мы не предпринимали никаких новых атак через границу, — сказал он.
Я наклонила голову и бросила на него уничтожающий взгляд.
— Но они будут, не так ли? Я слышала шепот, эхом отдающийся в зале. Ты собираешь своих воинов.
Его секундное колебание сказало мне все, что мне нужно было знать.
— Убирайся, — прорычала я.
Он встал, и то, что я увидела в его глазах, застало меня врасплох. Печаль, вина и мучительный стыд.
— Ты думаешь, мне доставляет удовольствие убивать?
