Я открыла шкаф из темного красного дерева и замерла. Там, где раньше были три наряда Мел, теперь было полно одежды — брюки, штаны для верховой езды, туники и нижнее белье. Откуда все это взялось? У меня никогда в жизни не было такого гардероба, и он вызвал глубокий, забытый зуд, который я засунула глубоко под кровать в старших классах школы. На вешалках висели шесть великолепных платьев насыщенных оттенков сливы, вишни и небесно-голубого. Я осмотрела каждое по очереди, поднося их к зеркалу и решая, какой цвет подходит к моему тону кожи. Каким-то образом все они подходили.
Я почти чувствовала на себе одобрительный взгляд Темного Бога прошлой ночью. Он был безжалостным и согревал меня до глубины души. Он заставлял меня чувствовать себя красивой, как будто я была одной на миллион. Правда заключалась в том, что я была всего лишь маленьким смертным волчонком с непредсказуемой магией.
Нет. Никаких больше платьев. Я бы отправила их все Селене, чтобы отплатить ей за то, которое я уничтожила. Ну, почти все из них.
Я засунула красивые вещи обратно в шкаф и выбрала простой костюм для верховой езды из коричнево-черной кожи. Затем я направилась к двери и подергала ручку.
Все еще заперта. По крайней мере, мне не пришлось надевать ошейник.
Я забарабанила в дверь.
— Отведите меня к Темному Богу.
Пришло время нам откровенно поговорить, и лучше всего было поскорее покончить с этим.
41
Я бросился вперед и взмахнул топором, пытаясь перерубить шею Аурена.
Он увернулся в сторону и позволил острому лезвию моего топора скользнуть по лезвию своего меча, затем развернулся вправо и нанес удар мне в живот.
Я отбил меч на несколько дюймов, прежде чем он пронзил мою кожу.
— Мне нужна помощь, Аурен.
Мой брат поменял хватку и принял новую боевую стойку с высоко поднятым клинком.
— С твоей формой или с твоей сексуальной жизнью? Может быть, есть какая-то надежда на первое, но я не думаю, что кто-то сможет исправить второе.
— Ни то, ни другое.
Я пригнулся и сбил его с ног.
Он с хрустом приземлился на спину и быстро откатился в сторону от моего удара.
Я навис над ним, нацелив топор в его голову.
— Мое гребаное царство трещит по швам. Лианы продолжают проникать все глубже на мою землю, и нападения фейри удвоились за последний месяц. Они даже заслали убийц через границу.
Он перекатился и выхватил свой клинок, а я отступил назад, чтобы увернуться от удара. Это дало ему время вскочить на ноги и замахнуться еще дважды.
— Чего они добивались? Они знают, что лучше не пытаться убить тебя или милую Меланте. Это была блондинка? Маленький цветок, который ты прятал от меня?
Гнев заструился по моим венам. Я отразил его клинок и зашел за его защиту, затем ударил кулаком в подбородок.
Он отшатнулся, и я одарил его злобной усмешкой.
— Не беспокойся о женщине. Мне нужно, чтобы ты беспокоился о моем королевстве. Я умираю здесь, а ты десять лет сидел сложа руки.
— Ты знаешь, что это не так просто. Ты не единственный, кто разделяет границу с Бессмертным Двором. Я должен быть осторожен, — он потер челюсть, а затем, двигаясь молниеносно, нанес три быстрых удара. Один задел мое бедро — первая кровь, пролитая сегодня кем-либо из нас.
Я крепче сжал руками рукоять своего топора и бросился вперед, отбрасывая его назад широкими взмахами.
— Ты позволишь воронам полакомиться моими костями, чтобы защитить свою шкуру?
— Их время придет.
Меч Аурена со звоном отскочил от моего топора, а затем он взмахнул лезвием так, что оно прошло в нескольких дюймах над моей головой.
— Нам просто нужно покончить с этим быстро и окончательно. Никаких затяжных войн. Вот почему тебе нужно нейтрализовать барьер. Я приду тебе на помощь, как только ты освободишься и сможешь отправиться со мной на их территорию.
Он отразил атаку, нанося удары мечом, удерживая меня на ногах.
Но я был сыт по горло его постоянными задержками, отговорками и интригами. Я подставился под удар, а затем обрушил топор плоской стороной на его руку. Меч вылетел из его руки.
— Мне
Он пожал руку.
— Черт возьми, Кейд, это действительно больно, — Аурен поменял руку и указал мечом. — Почему ты настаиваешь на таком коротком представлении о времени? Что значит для нас еще одно десятилетие или столетие? Мы боги. Мы можем позволить себе быть терпеливыми.
— Мои люди не могут, — прорычал я и отбил кончик его клинка.
Он просто вернул его обратно и медленно обвел острие, словно искушая меня атаковать.
— Ты слишком беспокоишься о жизнях смертных.
Это была правда. И была одна конкретная.
Я дважды взмахнул топором, но Аурен уклонился и легко отступил на ноги.
— Давай не будем ходить вокруг да около и тратить наше время на разговоры о таких мелочах, как деревни и люди. Твое предложение должно быть лучше, Кейден, если ты ожидаешь, что я подниму твой флаг и подвергну риску свое королевство.
Он замахнулся мечом на мою голову, но я отразил удар и ударил его в плечо плоской стороной своего топора. Он отшатнулся в сторону, и я оскалил зубы.
— Мой собственный брат обескровил бы меня, как лозы.
Затем в воздухе запахло медом и лавандой.
Саманта.
