Да и с тех пор, как Мао узнал рецепт татуировок я был ему особо не нужен. Разместит заказы среди игроков… еще и сэкономит. Сделав себе пометку на будущее не распространяться о таких вещах, я с ужасом понял, что судьба моей сестры в руках этого ублюдка. Спокойно, Вик, не накручивай себя, может он тут и не при чем.
Но что-то спокойнее не становилось. Вроде бы налаженный механизм существования рассыпался в прах за пару часов. Верить можно было только Торвасу, Рее и, как ни странно, — Рику. Еще была Мелисса, но в последнее время, отчуждение все больше проскальзывало в ее взгляде. Кстати, как она там?
— Привет… как дела?
Ответ пришел неожиданно быстро, чему я слегка удивился.
— Привет, Вик. Все хорошо. Я сейчас на миссии, так что могу быть иногда не на связи.
Ого! Сообщение удивило меня, и я тут же полез за подробностями. Как оказалось, Мелисса ушла с еще одной группой Мао на миссию в разлом еще день назад. При удачном стечении обстоятельств возвращение планировалось только через неделю, чему я был несказанно рад. Ладно, одной проблемой меньше. Даже если виноват Мао, за это время разберемся и решим, как быть.
Ну а сейчас нужно было понять, что делать дальше. Так… открыв карту, я попытался понять на какую точку синхронизации меня выкинуло и впал в ступор. Светлый круг радиусом в два километра со всех сторон окружало темное пространство неизведанной территории. Я начал увеличивать масштаб до тех пор, пока в видимое пространство не попали несколько других светлых пятен.
— Торви, видишь, что происходит?
— Угу.
— И как такое может быть?
— Такого быть не может… в принципе.
—
Давненько так Торвас со мной не разговаривал, но глядя в его нахмуренное и серьезное лицо, я просто кивнул и приготовился слушать.
—
—
Я молча кивнул и потопал на выход. Створки привычно распахнулись и полуденное солнце, ворвавшись в храм, заставило меня зажмуриться и прикрыть глаза ладонью. Через пару секунд органы чувств адаптировались и я, сделав шаг за порог, начал пристально вглядываться в отрывшейся мне пейзаж.
Мне приходилось и раньше видеть бамбуковые леса, но этот явно переплюнул всех на целую голову. Сорокаметровые исполины покрывали лощину и небольшие холмы сплошным зеленым ковром на сколько хватало моего взгляда. Земля под ними была густо устелена папоротниками, и ничего, что хотя бы отдаленно напоминало цивилизацию. Папоротники и трава… они идеальным полукругом окружали храм, который своей задней частью прирос к небольшой скале, возвышавшейся метров пятьдесят над нами.
Из созерцания всего этого великолепия меня бесцеремонным образом вытащил Торвас.
—
В кои веки я был согласен со своим попутчиком на все сто. Сдыхать вообще дело неблагодарное, противное и мерзкое… бррр. Выпустив разведчика, я прислонился спиной к двери храма и слился с передаваемой картинкой. Дроид взмыл на максимальную высоту и по моей команде начал описывать расширяющиеся круги. Видимая картинка абсолютно не поменялась, транслируя все тот же зеленый ковер.
Изменим тактику. Дроид спикировал вниз и на высоте трех метров достиг ближайших зарослей бамбука. Аккуратно ведя его между стволов, я еще раз поразился великолепию природы, окружавшей меня. Через час, вдоволь на нее насмотревшись и не заметив ничего нового, я уже хотел вернуть дроида назад, но внезапно в поле моего зрения попали несколько камней, форму которых явно вытачивала не природа.
Я осторожно повел дроида к этому месту, всматриваясь в детали. Камни почти проиграли войну дикой природе, слившись с травой и мохом, но рассматривая их вблизи, я понял их предназначение. Дорога… отполированные булыжники явно были ее частью… когда-то. Стало интересно куда она ведет и, следуя абрису, направил разведчика вперед.
