Вскоре тихонько тренькнуло и я слегка выругался. Радиус контроля дроида в пятьсот метров быстро подошел к своему рубежу и нужно было что-то решать. Дорогой явно не пользовались десятилетия, и неожиданная встреча вроде бы не грозила. Еще раз прикинув варианты, я понял, что не вижу другой альтернативы. Призвав своих боевых питомцев и получив кивок от Торваса, тихонько двинул вперед. Быстрый взгляд на параметры энергии заставил меня довольно улыбнуться. Теперь я могу использовать всех моих дроидов одновременно и не переживать за свой уровень энергии Ци.
Энергия души (Шень) — 1870 (18/мин)
Энергия духа (Ци) — 11488 (114/мин) Поддержка — 34/мин
Энергия тела (Дзин) — 4280 (42/мин)
Через некоторое время дорога начала потихоньку уходить вниз, спускаясь в лощину. Чувство тревоги начало медленно нарастать и спустя некоторое время, я осознал причину этого. За все время моего наблюдения мне не встретилось ничего живого. Даже птиц, и тех не было. Достав клинок, я оглянулся назад, понимая, что еще не поздно повернуть обратно.
—
Куча вопросов сжирала мой разум, но я был согласен с Торвасом, что сейчас они будут только помехой. Есть четкая цель, и ее надо достичь максимально быстро. Выкинув мысли из головы, я двинулся дальше. Дорога все шла под уклон и через некоторое время послышалось легкое журчание, а вскоре в поле зрения попал и источник звука. Небольшой ручей весело несся по каменистому руслу, принося в воздух прохладу. Когда-то дорога пересекала его по небольшому мостику, который сейчас был разрушен и о нем напоминали лишь остатки опор, вросшиеся в берега.
Подняв разведчика вверх, я аккуратно дошел до них и спустился к ручью. В давние времена он был, видимо, гораздо шире, но сейчас часть русла пересохла, открывая каменистые пологие берега. Вода в ручье была абсолютно ледяной и чистой как слеза. Утолив мелкими глотками жажду, я вернулся к трансляции со своего разведчика. Судя по видимой картинке, ручей брал свое начало возле небольшого кряжа, выступавшего из покрывала бамбуковых зарослей в километрах четырех справа от меня и чем больше я его разглядывал, тем сильнее крепло во мне чувство, что мне нужно туда.
Не в моих правилах было спорить с интуицией и через пару минут я уже бодро вышагивал вдоль берега вверх по течению. Через час, никем не потревоженный, достиг привлекшего мое внимание горного кряжа. Зубцы небольших прямоугольных скал давно стали единым ансамблем с бамбуковым лесом и громоздясь друг на друга походили на панцирь огромной черепахи, брошенной на землю неизвестным небожителем. Но мое внимание было приковано к большой пещере, из недр которой вытекал приведший меня сюда ручей. Воспоминания о прошлой пещере с пауками заставило зябко поежиться, но лучшего места для схрона я вряд ли еще найду.
Разведчик, сопровождаемый одним Фобосом, уверено нырнул под толщу скал, оставив мне почетную роль командира-наблюдателя. Так… посмотрим на хозяина этой пещеры, а лучше вообще без него обойдемся. Метров через пятьдесят ширина прохода начала расширяться, как и высота сводов пещеры и я тихо присвистнул от увиденного. В центре огромного грота находилось подземное озеро, из которого вытекал путеводный ручей. Сталактиты причудливой формы излучали слабое сияние, заполняя грот бледно-голубым светом. В центре озера находился небольшой островок, на котором находился покореженный монолит неизвестного назначения.
Выглядело все это очень странно и на чудеса природы это можно было отнести лишь с большой натяжкой, но отсутствие следов жизнедеятельности немного успокаивало. Проведя дроидов по периметру, я не заметил больше ни одного выхода и, смиренно выдохнув, сделал шаг в полумрак пещеры. Без приключений дотопав до озера, уселся на берегу. Вглядываясь в его глубь, я пытался разглядеть дно, но взгляд пробивался максимум метров на пять. Глубоко здесь, однако. Немного подумав, я начал раздеваться.
