Поддерживать замок ему помогал Паол Луарье, маг с редким даром – хранителя магии замка. Своим даром он заряжал артефакты и кристаллы, на которых работало все в замке - магические факелы, кухонная плита, обогрев в комнатах, даже редкий инструмент, который играл музыку гостям. Его предки с незапамятных времен проживали в замке Норлоков, поддерживая его своей магией.
Паол родился в замке, здесь же вырос и нашел свою любовь - Верту, обычную девушку из деревни, которая родила ему дочь Неолу. Первое время они жили своей маленькой семьей на первом этаже рядом со всеми другими слугами. Их любовь была настоящей, искренней, преданной, за что им завидовали и ненавидели. Женщины, которые имели свои виды на красавчика Паола, не могли простить какой-то там деревенщине, что она лишила их такого мужа, стали творить гадости Верте. Все чаще она прибегала в свою комнатку со слезами, но никогда не жаловалась мужу. Однако Мортер заметил ее слезы и переселил Паола в комнату на втором этаже, рядом с алтарной комнатой, где находился главный магический кристалл замка. Уже в этой комнате на свет появилась Неола.
У Паола с рождения был большой источник магии. Его пробуждение прошло для восьмилетнего ребенка очень болезненно, почти двое суток его крутило, выворачивало, пока магия не прошла по всем каналам, выстраивая их под себя и не нашла выход. Отец Паола давно готовил сына к работе, показывал и рассказывал, как управлять магией, как заряжать амулеты и кристаллы. И когда у мальчика проснулась магия, отец брал его с собой, чтобы тот помогал ему. Отец Паола умер, когда ему исполнилось двадцать. Он просто уснул и не проснулся. С того дня Паол занял его место хранителя магии замка.
Когда у Паола родилась Неола, он был рад, обнаружив у дочери огромный источник магии, больше, чем у него в несколько раз, который спал до поры, до времени. Когда дочке исполнилось пять лет, он стал брат ее с собой, передавая знания. Он водил ее по комнатам замка, заряжая при ней отдельные артефакты и кристаллы, передавая тайны своего ремесла хранителя магии. В каждой комнате был свой артефакт, встроенный в стену, и каждый требовал зарядки. Чтобы зарядить их все Паолу требовалось несколько дней. Однажды любопытная девочка открыла небольшую дверь, которая находилась неподалеку от их комнаты, и попала в крохотное помещение, посреди которого на черном алтаре лежал темный прозрачный камень, размером с ее голову, обрамленный в золото. Неола долго всматривалась в камень, ей даже показалось, что видит, как внутри него закручивается небольшой огненный вихрь.
- Вот ты где, - раздался голос отца. – Ты опять убежала.
- Папа, а что это? – спросила девочка.
- Это самый главный кристалл, который хранит весь наш замок. Именно он так долго охраняет наши стены, не позволяя камням крошиться от старости. Благодаря ему замок выстоял при набегах врагов. Он также очищает воду, которую добывают в колодцах под замком.
- Ты тоже заряжаешь его? – в ее глазах горело восхищение.
- Да, девочка моя. Но с каждым разом мне все труднее это делать. Он словно высасывает у меня всю магию и силы без остатка.
Отец тяжело вздохнул. Скорее бы уже у дочери проснулся дар, тогда она могла бы помогать ему заряжать артефакты. Его магия с каждым разом становится все слабее. Он каждый раз боялся перегореть, когда заряжал главный кристалл. Уже после зарядки малых артефактов он чувствовал себя слабым и опустошенным, требовалось пять дней, чтобы восстановится. Хорошо, что главный кристалл требовалось заряжать раз в год в день, когда наступает день Великого Перелома* (прим.-Новый год). Остальные артефакты требовали подзарядки по мере использования магии.
Когда Неоле исполнилось семь, ее матушка простыла и быстро сгорела в лихорадке. Паол был неутешен. Он потерял интерес к жизни, только дочь заставляла его просыпаться по утрам и идти заряжать артефакты. Женщины тут же стали крутиться вокруг Паола, стараясь привлечь его внимание к себе, но он смотрел на всех равнодушным взглядом. Теперь его возненавидели еще больше и нелюбовь сказывалась на Неоле. Их сторонились еще больше, почти никто не общался с девочкой. Даже дети других слуг не желали играть с ней, дразнили и старались побольнее обидеть. Особенно ей доставалось от дочери прачки рыжей Марсы, старше ее на четыре года. Неола никак не могла понять, что же такого она сделала Марсе, за что она постоянно бьет ее, сваливает на нее все свои проказы, отбирает красивые вещи, которые иногда покупал папа.
Когда дочери исполнилось восемь, Паол рассказал Неоле, что скоро ей предстоит пережить.
- Девочка моя, как только ты почувствуешь боль вот здесь, - он приложил свою ладонь на ее солнечное сплетение, - сразу же скажи мне.
- А что это такое?
- Это будет просыпаться твоя магия. Мы просто уйдем из замка, чтобы она не разрушила его. Тебе будет очень больно, но не бойся, я буду рядом, помогу тебе.
- Я не боюсь, папа, я очень хочу, чтобы магия быстрее проснулась, и я стала бы помогать тебе.
Через месяц после этого разговора Неола утром сказала Паолу: