В отличие от своих именитых предшественников по должности заведующего Заграничной агентурой Департамента полиции - П.И.Рачковского, Л.А.Ратаева и А.М.Гартинга - фигуру Александра Александровича Красильникова к числу "богатырей русского политического сыска" отнести трудно. Дело в том, что, как это ни парадоксально, никакого отношения к такой столь специфической сфере деятельности, как политический сыск, к моменту своего назначения он не имел. Да и в должности заведующего Заграничной агентурой собственно к сыскной работе Александр Александрович большого интереса никогда не проявлял, всецело доверяясь в этом отношении своим помощникам. Себя же он видел, прежде всего, как администратора, осуществляюшего так называемое "общее руководство" Агентурой.
На должность свою он пришел со стороны (о причинах неожиданного поворота в судьбе 45-летнего отставного гвардейского штаб-ротмистра - чуть позже), что, при известных минусах, давало ему, в то же время, и большое преимущество и в целом положительно сказалось на работе Заграничной агентуры. Как бы то ни было, именно с А.А.Красильниковым связана была самая серьезная со времен П.И.Рачковского перестройка деятельности Заграничной агентуры после разоблачения в 1909 году В.Л.Бурцевым А.М.Гартинга. Хорошо показал себя А.А.Красильников как руководитель Агентуры и в годы Первой мировой войны.
Родился Александр Александрович Красильников 6 февраля 1861 года в Санкт-Петербурге в семье почетного гражданина, царскосельского купца 1-й гильдии Александра Федоровича и Жозефины Иосифовны Красильниковых. Отец православный, мать Александра Александровича - Жозефина Тришо - была дочерью, как значится в официальных документах, "прибывшего в Россию в 1818 году французского подданного из Сервиля капиталиста Жозефа Тришо". В брак родители Александра Александровича вступили в 1856 году. Помимо него самого в этой семье было еще двое детей - сын Иосиф (1867) и дочь Евгения (1863) [296].
После окончания Николаевского кавалерийского училища был выпущен в 1884 году корнетом в лейб-гвардии Конногвардейский полк. В отставку он вышел в 1901 году в чине отставного штаб-ротмистра гвардии и вместе с сестрой Евгенией и престарелой матерью проживал в Петербурге по Надеждинской улице, д.40. Его служебная карьера считалась законченной. Своему неожиданному назначению на должность заведующего Заграничной агентурой Департамента полиции А.А.Красильников был всецело обязан генералу П.Г.Курлову, который его хорошо знал по совместной службе в Конногвардейском полку.
Необычной выглядит и полицейская карьера самого П.Г.Курлова. 14 апреля 1907 года Павел Григорьевич был назначен исполняющим обязанности вице-директора и заведующим Особым отделом Департамента полиции. Летом этого же года он становится исполняющим должность уже директора Департамента [297].
Наконец, 1 января 1909 года последовало назначение П.Г.Курлова товарищем министра внутренних дел и 24 марта, сверх того, командующим Отдельного корпуса жандармов.
Первым признаком будущего назначения на ответственную должность стало прикомандирование им А.А.Красильникова 12 апреля 1909 года к Министерству внутренних дел в качестве чиновника V класса для особых поручений. А уже в ноябре 1909 года нашлось для него и само поручение - заведующий Заграничной агентурой Департамента полиции, кресло которого неожиданно освободилось после разоблачения и отставки в мае 1909 года занимавшего эту должность А.М.Гартинга.
Официально, однако, такой должности, как заведующий Заграничной агентурой, как бы и не существовало и формально А.А.Красильников числился в Париже как командированный Министерством внутренних дел за границу чиновник "для сношений с местными властями и российскими посольствами и консульствами"
в Европе.
Ближайшим последствием инцидента с разоблачением А.М.Гартинга стало официальное заявление в парламенте председателя совета министров Французской республики Жоржа Клемансо о том, что никаких иностранных полиций во Франции нет и его правительство никогда не допустит их появления. Конечно, деятельность русской агентуры во Франции после этого не прекратилась, но действовать ее представителям приходилось крайне осторожно. С назначением на должность заведующего Заграничной агентурой кого-нибудь из специалистов из Департамента полиции в этих условиях лучше было повременить. То, что в кресле этом оказалась импозантная и во многом, на первых порах, чисто представительская фигура А.А.Красильникова, не запятнавшего себя никакими полицейскими "провокациями", было в сложившихся обстоятельствах как нельзя кстати.
Что же касается собственно сыскной работы, то руководство ею осуществлялось, естественно, специалистами этого дела - ротмистром Долговым; с февраля 1910 года в помощь ему из Петербурга был командирован жандармский ротмистр Александр Владимирович Эргардт. За собой А.А.Красильников оставил, таким образом, только общее руководство деятельностью Заграничной агентуры и сношения с Департаментом полиции в Петербурге.
