Когда я спрыгнул со стены, всё уже закончилось. Оглушённые и напуганные выстрелами, оставшиеся в живых твари спешно разбежались по теням и подвалам. Впрочем, не лучше обстояли дела и с ребетятами. Что пацан, что девчонка изо всех сил жались друг к другу, стараясь стать, как можно незаметнее и во все глаза, полные ужаса и неверия таращились на грозно стоящую неподалёку Яо. Глаза тёмной светились изнутри белым светом, что надо сказать, выглядело одновременно и красиво и как-то жутковато.
Когда шум утих, девочка на мгновение приоткрыла глаза, но, увидев Яо во всём её грозном великолепии тут же зажмурилась и поплотнее прижала пацанёнка к себе. Тот попытался вырваться, но девочка, скорее всего уже достаточно долго защищала его в том числе и от притока кислорода, так что сил вырываться у него было всё меньше с каждой секундой.
Аккуратно ступая по забрызганной бурой кровью земле, дошёл до детей и присел рядом с ними, сняв шлем.
— Ну всё, мелкотравчатые, хватит сеять панику, этот бой вы пережили, никто вас есть больше не собирается.
— А тёмная нас в жертву не принесёт? — придушенно вопросил пацанёнок. Ага, значит, тоже успел разглядеть мою спутницу.
— Неа, — доверительно говорю я. — Наша Яо хорошая и такой гадостью не занимается. Наоборот, мы с ней и принцессой Сильваной едем в Алеф, чтобы остановить войну.
Со стороны разведчицы донёсся презрительный фырк.
— Правда?
— Правда-правда.
— Не верь ему! Он человек! — пискнула девочка.
— Правильно, не верь мне, верь принцессе своей, — успокаивающе продолжил я, глядя, как Яо утомлённо закатывает глаза, наблюдая за мной. — Когда она, наконец, доползёт до сюда, спасительница херова. Ну ты где там?! — повысил я голос, поворачиваясь всем корпусом к стене, с которой кулем рухнула светлая, закованная в действительно неудачную копию брони Рассветной Стражи от производства ВИКа. Послышались тихие стоны с трудом восстанавливаемого дыхания.
В след за ней упало и копьё, вонзившись в землю аккурат между ног горе-спасительницы.
— Проклятая людская магия, проклятый дух, долбаный человек! — раздался тихий бубнёж Сильвы у меня в наушнике. Затем уже громче, — ты хоть представляешь, какую неудобную броню сделал мне твой корабль?! Она же вообще двигаться не даёт! А тяжёлая, будто башня дворцовая!
— Это принцесса? — с сомнением полюбопытствовал эльфёныш, так и не вырвавшейся из объятий старшей девочки, но умудрившийся развернуться к ней спиной.
— Ага, во всём своём царственном великолепии. Сейчас кости соберёт, и сама представится. А пока ты вот, старшенькая, расскажи, пожалуйста, что у вас здесь произошло?
К тому времени Сильва всё же нашла в себе силы подняться и засветить своим светлым личиком перед детьми. В меня она метала глазами молнии, но выёживаться не стала. В конце концов реплика доспеха, в который ВИК её обрядил делала ровно то, что я приказал: обеспечивала максимальную физическую защиту из тех материалов, которые можно было собрать за несколько минут. Качество сборки соответствовало, но… тут уж имеем то, что имеем. В угоду обстоятельств были нарушены абсолютно все мыслимые сроки и технологии. Как вернёмся на корабль, самым гуманным исходом будет разобрать этот страх божий и стереть о нём все записи с бортовых самописцев. Хотя… С другой стороны, мне же до конца недели всё ещё нужен способ сохранить тушку этой вредины в целостности, пока не передам её с рук на руки, так ведь? А там и разберусь, что там ВИК в её броне насочинял, вдруг раз в год палка выстрелила и он подобрал какие-то удачные узлы из имеющихся у него чертежей?
Ладно, пусть его, тем более, что Сильва, наконец, нашла собеседников равных себе в развитии и сейчас те уже вовсю тянули её куда-то в сторону центра, так что нам ничего не оставалось, как следовать за ними.
На обратной дороге на нас никто не напал, но напряжение в воздухе витало неслабое. Детки косились на меня с недоверием, на Яо со страхом, а той вроде бы всё равно, но я уже абсолютно точно понял, что сам факт нахождения здесь ей не нравится категорически. И надо бы прояснить этот вопрос как можно скорее, но не сейчас, не при посторонних.
Привели нас в ратушу, где и собралось большинство из оставшихся в живых жителей города. В основном, тоже дети, но нашлось и несколько стариков, которые уже были слишком утомлены и жизнью в целом и свалившимися на них обстоятельствами в частности, чтобы проявлять свой гонор по отношению и к тёмным, и к низшим. Тем более, что свои в этой ситуации оказались теми ещё идиотами. Точнее… Что же всё-таки тут произошло?
