Боги непорядка полностью

И хотя все уверяли Игоря, что этого не произойдёт, он всё равно начал готовиться. На всякий случай. И первым делом собрал совещание всех командиров в Цитадели, чтобы не в одиночку думать, что и как делать при самом неприятном варианте.

— Давайте я начну… — проговорил Игорь, когда все приглашённые расселись в зале.

Алиса, Эрин, Страж, Тион, Маа-Тар, стрелок Анатолий, глава строителей Александр, врач Виктор и его тёзка колдун… А, кроме того, знахарь Дмитрий, глава оружейников Павел, глава бронников Семён, техник Андрей, главный интендант узла Феликс, чья карьера взлетела вверх во время отсутствия Игоря на узле…

Все они смотрели на правителя и ждали, что он скажет.

— Как я уже говорил, обсуждать будем безопасность узла. И нет, речь не о наших гостях, с ними вроде как процессы отлажены… Речь о том, что они делают, с кем воюют и чем нам это грозит, — начал Игорь. — Знаю, всем вам говорят, и вы особо не сомневаетесь в этих словах, что всё будет хорошо и враг будет разбит. Но давайте вспомним, что мы сами пережили, когда шла война с хтонами. Вспомним и попытаемся честно себе ответить: а достаточно ли сил пригнали боги и божества, чтобы победить?

— Я добавлю от себя! — пробасил Страж, когда Игорь закончил. — Хтоны не могли слишком часто отправлять подкрепления, потому что была разница во времени. Когда у нас на узле проходило больше месяца, на их узле пролетал всего один день. И всё же их подкрепления приходили регулярно, и я не сказал бы, чтобы хтоны сильно напрягались, посылая их. На той стороне портала, который боги открыли, а потом зафиксировали аркой — немаленький узел, где веками копились хтоны и порождения. А теперь их поддерживает настоящий бог Хаоса. И орды, которые раньше приходили в течение тридцати дней, сейчас могут шастать к нам каждый день.

— Если мы так опасаемся нового вторжения, то зачем вообще ввязались в эту историю? — спросил Тион. — Надо было отказать всем и спокойно жить на своём узле… Разве нет?

— Не думаю, что отказать богам со всех окрестных узлов было бы хорошей идеей… — Игорь поморщился. — Мы бы оказались в полной изоляции, а хтоны всё равно могли бы прийти. Ведь путь к нам они уже знают. Так что отказаться от участия мы, считай, и не могли. Но то, как всё идёт, лично у меня вызывает вопросы.

— Ну да, идёт всё не очень… — согласился с Игорем Маа-Тар. — Тут не надо быть великим стратегом, чтобы понять: наши гости силёнки-то не рассчитали.

— Ты-то откуда знаешь? — поинтересовался Тион.

— Кстати, да. Маа-Тар, если у тебя есть какая-то информация, давай делись! — предложил Игорь.

— Не только у меня… Я собирал с наших ребят разные истории, которые они услышали от гостей. Вот и набралось понемножку… — Маа-тар вздохнул и потёр лоб. — Поначалу всё у богов шло бодро. Перешли на узел хтонов, построили там укреплённый лагерь, стали двигаться дальше… Ну вот там-то и начались истории…

— Давай самые показательные! — кивнул Игорь.

— Один из раненых в гостевом лагере рассказывал, что его десяток патрулировал окрестности лагеря на той стороне. В какой-то момент на них вывалилось несколько сотен порождений, которые непонятно откуда взялись… — с мрачным лицом поведал Маа-Тар. — Отбиться ребята, конечно, отбились: в его десятке все бойцы были в статусе воителя. Но обратно своим ходом вернуться они уже не смогли. Их дотащил другой патрульный десяток.

— Пока не очень страшно! — скептически заметил Тион.

— Ну вот тогда другая история. Рассказал воин, вернувшийся на отдых в гостевой лагерь. В составе отряда в пару сотен человек он пытался дойти до дальней заставы, которая ближе к центру хтоньего узла. По пути им устроили засаду хтоны и порождения. Все с усилениями, опытные. Там-то половина отряда и полегла. По горячим следам пытались найти тех, кто устроил засаду. И не нашли.

— Неприятно, но бывает! — пожал плечами Тион.

— Ну и вот ещё новость. На этот раз от девушки, которая извне прибыла, — кивнул Маа-Тар. — Не так давно тут неподалёку был узел, на котором удобно было на отдых останавливаться. Так вот, её отряд пришёл — а узла-то и нет. Совсем нет, пропал. А на его месте Хаос бурлит. На другом узле обнаружили несколько беженцев, сумевших с того пропавшего узла уйти. Так они говорят, что на их узле открылся портал, откуда вышли хтоны и за сутки всё уничтожили.

— Получается, хтоны не только отбиваются, но и начинают атаковать… — кивнул Игорь.

— Домыслы пока! — покачал головой Тион. — Мы не знаем, были это хтоны с того узла, который у нас тут, или с другого. А вообще мелкие узлы, бывает, и сами по себе, пропадают. Без всякой помощи хтонов.

— Не в этом захолустье, — не согласился Эрин. — Здесь каждый осколок у местных на счету.