Ощутила еле заметное прикосновение к лицу, как дуновение легкого ветерка. Такое знакомое и нежное, как гладила меня в детстве мама… И тем больнее было понимать, что меня утишает Мир, который я обрекла на добровольную смерть. От тихой просьбы, что пронеслась в моем сознании, захотелось взвыть, так как не могла обещать подобного. Это было то единственное, чего я не могла гарантировать. И все же, соврала, не желая причинять Миру еще большую боль. Проклинала себя и дала надежду, что сделаю его потерянного хозяина счастливым, каким не смог сделать этот Мир, несмотря на отчаянное желание. Я не могла подарить ему Мир, что смог бы заменить этот. Никогда не смогу, несмотря на отчаянное желание.
Успокоившись, Мир отступил, предупреждая о скором появлении «Существа». Называть этого паразита иначе я не могла даже в мыслях. Отвратительный, смертоносный паразит, который разрушил столько жизней… столько Миров, пожирая их и отравляя своим существованием. От мысли, что я сегодня это прекращу, становилось так сладко. Отпускали все сомнения и страхи. За это не жаль даже собственной жизни, если потребуется.
Воздух завибрировал и стал холоднее. Иней затрещал на стенах, а стражи замерли, обратив свое внимание на вход в зал. С оглушительным треском, дверцы открылись и послышались отдающиеся хрустальным звоном шаги, словно кто-то шел в хрустальных башмачках.
Величественной походной в зал вошла высокая женщина в сопровождении двух уже знакомых богов. В когда-то рыжих локонах густых, ухоженных волос, сейчас частыми прядями выделялись абсолютно белые волосы, что в беспорядке спадали на красивую, пышную грудь и узкую спину. На стройной, гибкой фигуре, лохмотьями свисало старое платье, из когда-то белоснежной, мягкой ткани. Сейчас же она была грязного серого цвета, в следах копоти и засохшей крови, посеребренные тонким слоем изморози. На красивом, когда-то смуглом лице, сейчас была неприятная синева, навевающая мысли о заживо замерзших существах этого Мира. Блеклые, почти белые глаза, обрамленные длинными ресницами, в белом инее, только усиливали ассоциации. Когда-то они были зелеными, не уступающие в красоте самым ярким и чистым изумрудам. Таких знакомых, и все же чужих… Несмотря на характерный звук, женщина была босой, но каждый ее шаг отдавался характерным звоном. Она казалась неживой, замерзшей и холодной. Таковой она и являлась… Тело разрушалось, оно не подходило под того паразита, который управляет им… Как и этот Мир, тело не подчинялось, медленно угасая под гнетом захватчика.
Она замерла на полпути. Неживые, мутные глаза остановились на драконе, что замер с ошарашенным видом, не смея даже пошевелиться. Он смотрел на женщину, и на его лице проявилось столько эмоций…
По нему она мазнула равнодушным взглядом, а после перевела свое внимание на меня. И вот тогда, посиневшие, потрескавшиеся губы растянулись в восторженной, кровожадной улыбке.
– Очнись, богиня Хаоса, я знаю, что ты наблюдаешь… – осипшим, неприятным голосом, произнесла женщина, а после переместилась ко мне. Не видя смысла отрицать очевидное, я послушно подняла с груди голову и спокойно посмотрела в красивое, но устрашающее лицо. – Рада, наконец-то, встретиться, Эрида.
– Не Эрида. Больше нет, – покачала я головой.
–Ты переродилась, но сути твоей это не меняет, – пожала она плечами, а я скрыла усмешку от того, насколько сильно она ошибалась на мой счет.
– Судишь по себе, Арти? Или как тебя зовут на самом деле? – злорадно хохотнула я, краем глаза заметив, как дернулся мужчина в цепях, звякнув ими и замирая с выражением полного шока на лице. – Хотя, можешь не отвечать. Мне вполне достаточно того, что я знаю.
– Слишком смелые речи для тебя, юная богиня, – надменно, с намеком на оскорбление от моего пренебрежения, произнесло существо, едва исказив в ярости замершие, неживые черты лица. – Ты не в том положении, чтобы проявлять такое глупое безрассудство.
– Серьезно? Я молода и могущественна. В моем теле заключена мощь всех Миров. Мои силы присутствовали, когда еще ничего не было. Куда забавнее то, что полудохлая тварь с кучкой таких же никчемных приспешников, обреченных на мучительную смерть, захотело перейти мне дорогу. Кто после этого безрассуден?
– В тебе может быть заключена могущественная сила, но сейчас она тебе не подчиняется. На данный момент – я самая могущественная в этом Мире. А вскоре стану еще сильнее.
