И там был Орсин, едва способный двигаться, но его посох по–прежнему гудел и вращался. Шадовар отбивался щитом и булавой, отступая под натиском стали и дерева, тьма вокруг него кипела, как грозовая туча.
Васен присел под слишком небрежный взмах булавы, шагнул за щит шадовар и ударил под нагрудник. Он почувствовал, как его сверкающий клинок скрежещет по металлическим пластинам, пронзает кольчугу под ними, погружается в плоть и скользит по кости. Шадовар захрипел от боли, широко раскрыв красные глаза. Он выронил булаву и схватил Васена свободной рукой, как будто чтобы оттолкнуть. Посох Орсина ударил шейда в висок, сбросив шлем с его лысой головы.
Васен вырвал свой клинок, и шадовар рухнул наземь, как забитая корова, тьма вокруг него всё ещё кипела. Васен сел на него верхом, перехватил меч и обрушил его вниз… в землю.
Шадовар исчез.
— Будь он проклят, — выругался Васен, бешено оглядываясь по сторонам.
Орсин тяжело опустился на землю, моргая от боли.
— Он недалеко. Их способности позволяют им шагать из тени в тень, но только на небольшие расстояния.
Васен обернулся кругом, разгладывая доходившую до бедёр кнут–траву, заросли кустарника, одинокие широколисты. Он никого не видел.
— Он сбежал от нас! — крикнул Васен, когда Бирн, Элдрис и Нальд вскарабкались на крутой берег. — Он где–то рядом и тяжело ранен!
— Он быстро исцелится, — сказал Орсин, ощупывая свой перелом.
Васен знал. Он поднял с земли свой щит, выбрал направление и зашагал.
— Свет, — приказал Васен, и все четыре слуги Амонатора использовали силу своего бога, чтобы зажечь свои мечи. Высоко подняв их, мечи рассвета принялись обыскивать местность.
— Здесь! — крикнул Элдрис, и Васен с остальными поспешили к нему. Элдрис присел около широколиста.
— Здесь кровь, — сказал он, коснулся ствола и поднял пальцы, красные от крови шадовар.
Васен вложил меч в ножны, тьма кипела вокруг него.
— Тогда он ушёл. Скоро за нами отправят погоню
— По крайней мере, он лишился ездового зверя, — сказал Бирн, кивнув на тёмное небо. Раненного везераба нигде не было видно.
— Это выиграет нам немного времени, но лишь чуть–чуть, — сказал Васен. — Он может двигаться быстро от тени к тени. Рано или поздно его подберёт патруль.
— Значит, они придут за нами, — сказал Нальд.
Васен посмотрел в густое от мрака небо и кивнул.
— Они придут. Готовьте паломников. Мы должны двигаться быстро. Не обычным путём. Мы пойдём в Долины напрямик.
Глаза Брина расширились.
— Ты уверен, что это мудро, первый клинок?
— Нет, не уверен. Займитесь паломниками.
— Есть.
Когда Бирн, Элдрис и Нальд направились обратно в пещеру, где укрылись пилигримы, Васен поспешил к Орсину. Дэва сидел на траве, его широкие штаны были закатаны на бедро. Линии татуировки, как вены, чертили следы вдоль его ноги. Кожа этого человека была своего рода картой, места, в которых он бывал, изображались на его теле загадочными углами и спиралями.
— Сломал? — спросил Васен.
— И лодыжку, — Орсин кивнул на лодыжку. Она уже стала фиолетовой, и кости торчали под неправильными углами. Только складка на переносице выдавала боль, которую должен был испытывать Орсин.
Васен присел рядом.
— Я могу тебе помочь.
— Твоя цепочка.
— Что?
Орсин кивнул на грудь Васена.
У того ушло мгновение, чтобы осознать, что Орсин имеет в виду. Цепочка, на которой Васен носил священный символ Святого Абеляра, сломалась, и один конец свисал вдоль края его доспехов.
Он выругался, упав духом.
— Я должен найти её!
Он начал вставать, вспомнил про ногу Орсина и про свой долг.
— Позднее, конечно же. Сейчас может быть больно, Орсин.
— Может быть?
— Будет, — признал Васен. — Приготовься.
Используя в качестве фокуса для своей силы изображённый на щите символ Амонатора, Васен осторожно положил щит на ногу Орсина и прочитал исцеляющую молитву. Щит мягко засиял, и тело Васена затопило тепло. Он сфокусировал тепло в руках, в ладонях, и положил их на щит. Сила прошла сквозь него в тело Орсина, и дэва зашипел сквозь сжатые зубы, когда кости встали на место, синяки уменьшились. Васен взял свой щит и помог дэве встать на ноги. Орсин осторожно наступил на пострадавшую ногу.
— Как нога? — спросил Васен.
— Хорошо. Твой символ?
— Должно быть, упал во время боя, — сказал Васен, без особой надежды оглядывая землю вокруг. — Он… важен для меня.
— Серебряная роза, — сказал Орсин.
Васен удивился, что дэва заметил.
— Да. Она принадлежала Оракулу, а до него — святому Абеляру.
— Я помогу тебе найти её.
Они медленно обошли местность, где сражались с шейдом. Но символа не нашли. В конце концов оба опустились на четвереньки, просеивая траву. Васен проклинал себя за неосторожность. Он должен был сунуть розу под кольчужную рубаху, и не позволять ей болтаться свободно. Следовало быть более осторожным. Девять Адов, он мог потерять её в бою или пересекая реку.
— Васен, — позвал Бирн с другого берега.
— Я знаю, — крикнул через плечо Васен, водя ладонями по траве, надеясь наткнуться на металлическую розу. Орсин встал, положил руку ему на плечо.
— Думаю, она пропала, — сказал дэва.
— Знаю.
— Мы должны идти.
Васен опустил голову. Как он объяснит это Оракулу?
