Впрочем, там были и вассалы Багрового. Но, судя по всему, и с ними Филинов бодался сам по себе. Помощи не просил — значит, не вмешиваемся. Да и, похоже, справился.
И вдруг…
Хоттабыч моргнул, прищурился.
Над Южной Обителью медленно и уверенно поднимался новый флаг с филином.
— Ну ничего себе… — пробормотал старик себе под нос. — Взял её так быстро…
Он не успел толком переварить увиденное, как на балкон мягко зашла Масаса, шелестя чёрной мантией.
— Председатель, Конунг Данила приглашает вас на праздник, — сказала она спокойно. — В честь взятия Южной Обители.
— Ну почему бы и не сходить… — лениво отозвался Хоттабыч.
— Багровый тоже будет.
Хоттабыч поднял брови. Багровый?.. Вот это уже заявка.
— Чёрт побери… — пробормотал он, уже тише, почти себе под нос. — Вот это будет встреча.
И впервые за долгое время он почувствовал, как кровь в жилах действительно зашевелилась.
— Надо уделать Багрового подлеца! — оживлённо заявил он. — А потому, Масаса, нарядись покрасивее!
— Я⁈ — опешила негритянка.
— Ты, конечно! И заодно выбери на складе подарок посолиднее — такой, чтобы мы уделали поделку Багрового в два счёта!
— Значит, Данила взял Южную Обитель… — Царь переводит взгляд на Красного Влада. — И какими новыми ресурсами он теперь владеет?
Красный Влад пожимает плечами:
— Точной цифры нет. Сколько у него ламп с Демонами — пока загадка. Но, учитывая, что Южная Обитель специализировалась именно на Демонах, их может быть действительно много. Разумеется, за вычетом тех, что погибли в бою. Придётся пересматривать рейтинг дворянства, хочешь не хочешь.
Царь хмурится:
— Демонов ещё приручить надо.
— Данила найдёт способ, — усмехается Красный Влад. — У него это в крови — лезть, куда нельзя, и выходить оттуда с трофеями.
Царь кивает:
— Найдёт, конечно. Этот — найдёт.
Он задумывается над появившейся дилеммой, а Красный Влад продолжает:
— Зато с монахами покончено. В Антарктике их больше нет.
Царь цокает языком:
— С этой стороны — новость отличная. Гомункулы исчезли с Южного полюса, а ведь сколько сетей они распустили по нашему миру. Тех же жрецов Рима, как оказалось, под себя подмяли. Но вот что меня волнует: Данила становится всё сильнее. Пока он, конечно, на трон претендовать в принципе не может. Но это пока. А ты ведь знаешь, зачем существует рейтинг дворянства. Чтобы никто не поднимался слишком близко по силе к царскому роду.
— Темп у Данилы действительно пугающий, — кивает Красный Влад. — Кстати, тебе передали приглашение.
— Куда? — Царь приподнимает бровь.
— На праздник в честь взятия Южной Обители, ну и в принципе окончания войны с монахами.
— В поместье Филиновых пройдет?
— Не-а. В самой Антарктиде.
Царь вскидывает голову:
— В Антарктиде? Там же холодно и глушь. Как он вообще собирается туда гостей доставлять?
— Добраться помогут — через портальную стелу. Люди Данилы перенесут гостей прямо к месту торжества. Так что с логистикой проблем не предвидится. А насчёт холода — там в помещениях задействованы согревающие магические артефакты. Видел такие — отличная вещь. Уже и у нас начинают использовать, особенно в северных провинциях.
Царь в раздумье уточняет:
— Мне стоит туда идти?
— Там будут Багровый Властелин и Председатель Организации Хоттабыч, —отвечает Красный Влад, — Боря, сам видишь, персоны очень яркие.
Царь поднимает брови:
— Двое сильнейших существ в мироздании… Хм. Значит, без подарка появляться нельзя. Это уже не просто бал — это демонстрация весов.
Незаметно наступила ночь. День пролетел в хлопотах. С утра мы почти всем лагерем перебрались в Южную Обитель, а также гвардейцы притащили на тягаче стелу из Восточной Обители Как только установили её в портальном зале, сразу же получили доступ в Невинск и к целому ряду других точек. Удобненько.
Следом прибыли Лена и Лакомка. Без лишних разговоров, с той самой деловой слаженностью, что появляется у них в минуты, когда пахнет большой ответственностью, жены тут же взялись за дело. Организовать праздник — это вам не плед на траву постелить и закуски разложить. Гостей ожидали серьёзных, высокопоставленных, а значит, и подход требовался соответствующий. Ну а раз уж отмечаем победу — то всё должно быть с салютами.
Кроме этого, пришлось заняться банальной уборкой. Обломки, следы артиллерии… хотя, если честно, большинство зданий и не пострадало. Мы ведь не долбили по-настоящему во время штурма. Обстрел был показной больше. Я-то заранее знал, что настоятель рванёт по туннелям, и бомбить крепость, которая вскоре станет моей, не собирался. Ломать — не строить.
Лакомка, недолго думая, попросила пригласить побольше альвов. И была права. Это и их праздник тоже. Их мучителей мы уничтожили, и теперь Финроду, Галадриэль, Беру, Зеле и остальным командирам действительно есть что отпраздновать.
