Брикс, отдавая почтение важной гостье, встал, нарушая протокол, чтобы продемонстрировать уважение Кире Игоревне. Он шагнул вперёд, улыбнувшись добродушной угловатой улыбкой. Его тяжёлая, широкая рука сжала ладонь Киры в дружеском жесте.
— Кира Игоревна, — произнёс он раскатистым басом, — надеюсь на вашу поддержку. Я так рад, что дядя… то есть король Данила послал вас ко мне! О ваших удобствах позаботятся! А также лично вам предоставят учителя-некроманта! Да-да, король Данила сообщил, что вы бы хотели поучиться у нас некромантии, — простодушно признаётся он на удивлённый взгляд Киры и только сейчас, опомнившись, отпускает её руку. — Ой, простите.
— Ничего страшного, Ваше Величество, — слегка покраснела некромантка. Она не ожидала, что королём страшного Острова Некромантии окажется столь непосредственный здоровяк. Какой-то король Брикс неправильный — простодушный и добрый как ребёнок.
— Всё, что вам понадобится, сразу сообщайте дяде Сибану. Он вам поможет.
Лорд Сибан, стоявший поодаль, скрытый полутенью, кивнул.
— Обязательно, Ваше Величество, — бесприкословно сказал Сибан. Лорд хоть и генерал, а не придворный церемониймейстер, но сам вызвался быть контактным лицом людей Филиновых. Просто потому, что не хотел, чтобы у Филинова был повод снова явиться на Остров недовольным.
Когда аудиенция закончилась, важных гостей повели размещаться в апартаменты, а Сибан направился в выделенный ему кабинет. Сибан сел за стол, сцепив длинные пальцы перед собой, задумавшись. Через пару минут, постучав, зашёл старший гвардеец, у которого было назначено на это время.
Пока тот стоял по стойке «смирно», Сибан молчал, поглаживая подбородок и обдумывая. В его голове эхом звучали слова короля Данилы: «Что случится с королём Бриксом, то повторится и с вами».
Лорд-генерал вздохнул. Он был не из тех, кто легко тревожится, по крайней мере до того, как впервые встретил короля Данилу. Сейчас же тревога села ему на плечи тяжёлой, почти физической тяжестью. Падение Брикса станет началом конца и для него самого. Филинов дал чётко понять, что менталиста не будет волновать причина смерти Брикса, даже если Сибан вообще не при делах будет. Ты ответственен, и всё тут, крутись как хочешь.
Потому Сибан пытался узреть все угрозы заранее и подстелить солому.
Самой явной угрозой оставался принц Дебиг. Сибан хорошо знал этого выскочку. Он уже мнил себя будущим королём, а тут его узурпатора-отца грохнули, и все стремления разлетелись по ветру. Другие лорды-некроманты сейчас залегли на дно и вряд ли бы рискнули идти против вернувшего власть Сиреневого рода.
Так что других угроз Сибан не видел.
Старший гвардеец, вытянувшись по струнке, ждал у двери. Лицо у него было выдрессированно-спокойное.
Сибан оторвался от своих раздумий, бросив беглый взгляд на вошедшего. Не вставая из-за стола, он негромко спросил:
— Заходи и рассказывай. Что в итоге с принцем Дебигом? Учудил ли он что-то или притворяется паинькой?
Гвардеец подошёл и сел в кресло:
— Боюсь, что Дебиг решил действовать, милорд. По косвенным данным он провёл операцию по захвату «Жнеца Морей» в открытом море. Взял с собой десять кораблей.
Сибан резко нахмурился. На лице промелькнула тень раздражения, брови сошлись над переносицей:
— Что он творит⁈ Дебил!
— Нет, это был именно принц Дебиг, милорд, — поправил гвардеец генерала. — А не какой-то сир Дебил.
Сибан раздражённо махнул рукой, как отгоняя назойливую муху:
— Ты, видимо, его внебрачный брат?
— Никак нет! — искренне возмутился гвардеец. — Я законный наследник своего отца, а моя матушка никогда бы не посмела опорочить честь семьи…
— Что в итоге? — рявкнул Сибан. — Чем закончилась операция? Как она проходила? Расскажи всё в деталях!
— Как я сказал, лично мои люди не видели. Мы потеряли Дебига из виду на море.
Сибан бросил:
— Я же велел следить за ним!
Гвардеец виновато опустил голову:
— Прошу прощения, милорд. Позволите закончить доклад?
— Да я был бы сам рад!
— Из десяти кораблей вернулись только девять. Сам корабль принца не вернулся вовсе.
Сибан хмыкнул про себя. Он только сейчас понял: на Острове Дебиг уже как день не мог называться принцем. Разве что старые привычки цеплялись за язык, как облупившаяся краска на стенах. Принц… Да какой он, к чёрту, принц?
Вслух уточнил:
— Известно, что произошло?
— Известно, — с готовностью ответил гвардеец, словно бы оставил самое вкусное напоследок. — По словам вернувшихся экипажей, принц действительно пытался захватить «Жнеца». Но тот ушёл под воду и исчез. После этого Дебиг, видимо, не выдержал разочарования, вызванного пропажей родового корабля, и от безысходной ярости велел гнать свой корабль прямо на аномального кита, который плыл мимо. Что удивительно — никто на его корабле принцу не возразил, а все послушно направили судно на всех вёслах. Могу только предположить, что экипаж разделил ужасное горе своего принца. В итоге кит их просто прихлопнул.
Сибан захлопал глазами, ничего не понимая. Звучало как бред какой-то.
— Дебиг погиб, что ли?
— Верно, милорд.
