— Я сбегаю наверх с отрядом! — Гребень аж трясётся, видно, сильно любит папку. — Мы найдём Целителя! Я поклянусь!
— Не стоит умирать напрасно, княжич, — отзываюсь спокойно. — Вся арена заполнена громарами.
— Король Данила прав, сын… — вздыхает князь. — Похоже, отмеренный мне путь истекает.
— Если только вы не страдаете суицидальными наклонностями, княже, — замечаю. — Я могу вам помочь, но при одном условии.
Князь поднимает полные боли глаза, не понимает.
— Король Данила, что вы хотите? — вопрошает Гребень, нахмурившись.
Я гляжу на обоих серьёзно:
— Никто об этом не узнает. Клянётесь?
Они удивлённо переглядываются, и князь кивает.
— Клянусь Океаном! Ваша тайна умрёт со мной! И я никогда не буду использовать её против вас!
— Никто из нас! — кивает Гребень.
Ну что ж, придётся помочь жаброшейному. Вроде мужик он неплохой. Я протягиваю щуп в Легион и достаю своего садиста-Целителя.
Затем, присев, кладу ладони на окровавленную рану. Свет разрастается под пальцами, склеивая разорванную плоть, восстанавливая ткани, будто всё это было не болью, а иллюзией.
Через несколько секунд Икрис уже сидит ровно. Глубоко дышит, всё ещё тяжело, но без боли.
— Я у тебя в долгу, король Данила, — говорит он хрипло.
Я киваю, принимая к сведению. Долг платежом красен, но не сегодня.
— Кстати, княже, громары сейчас захватывают ваш дворец, — сканирую я княжескую резиденцию, расположенную неподалёку. Арена расположена впритык к стенам дворца.
Князь вскакивает, едва не упав обратно.
— Кто⁈ Кто впустил их⁈ Кто открыл замки⁈
— Сейчас это не важно, — говорю жёстко. — Но там устроился кто-то, чья сила не меньше моей. А я — Грандмастер. Не знаете, кто это?
Его губы бледнеют. Веки подрагивают.
— Неужели… — князь глотает. — Сам Первозданный Король?
— Тогда это настоящее вторжение, — бледнеет княжич Гребень.
Настя хмыкает, скрестив руки на груди. Ну да, как будто и так непонятно, раз враг пытается захватить ваш дворец.
— Первозданный Король — это кто такой вообще? — уточняю. — Какая у него стихия?
— В древности у громаров был один жестокий король с рубиновой клешнёй, — поясняет Икрис. — Потом его убили. Но тот, кто это сделал, стал носителем души Первозданного Короля. У него выросла рубиновая клешня. С того дня каждый, кто убивает нынешнего короля громаров, получает эту клешню — и вместе с ней душу того самого, древнего Первозданного. Она переселяется, как паразит, из тела в тело. И да, Первозданного невозможно убить окончательно. У него безумная регенерация и чудовищная сила. Единственный способ уничтожить его — разбить рубиновую клешню. Но тогда душа короля заберёт твоё тело. И ты отрастишь свою клешню и станешь следующим королём.
Он замолкает. И тут сбоку, измазанный в крови, ухмыляется Феанор:
— Королём, говоришь? Очень интересно.
Я даже не поворачиваю головы:
— Что ж, пусть станет ещё одним легионером.
— Нет, Филинов, — отвечает Феанор, хищно обнажая зубы. — Я это сделаю. Я убью Первозданного и стану новым королём.
— Королём глубоководных тварей⁈ — восклицает Зела.
— Дядя, зачем тебе это⁈ — не понимает и Бер.
— Не ваше дело, сосунки, — отмахивается Воитель. — Я грохну Первозданного, и точка.
— Ты сойдёшь с ума, Феанор, — устало бросаю, впрочем, я не уверен, что этого уже не произошло. Проверить бы его — да хрен он дастся.
Воитель шатается, как пьяный, голос резкий, с хрипотцой:
— Филинов, ты, сукин сын, нужен альвам. А я удержу любого, кто влезет мне в голову.
— Посмотрим, — бросаю, отворачиваясь.
Постараюсь грохнуть Первозданного первым, и пусть Феанор уймётся. Не думаю, что не справлюсь с сознанием какого-нибудь глубоководного громара. Хотя эти монстры непростые. Они живут в Чернильной Впадине на дне, в которой находится ещё один Всплеск Первозданной Тьмы. Раз громары живут в Тьме, притом что способны выбираться оттуда, то они имеют крепкую психику. Ну или они отбитые психи.
Время вышло. Дворец нельзя оставлять громарам ни на секунду дольше. Если они закрепятся, если перекроют подземелья под ареной — начнётся бойня. Убьют всех: женщин, раненых, детей.
Меня это не устраивает.
— Княже, ты готов отбить свой дворец? — поворачиваюсь к Икрису.
— Готов, — кивает он. — Вы пойдёте с нами?
— Нет, — качаю головой. — Это вы пойдёте со мной. Оставьте около десятка гвардейцев для охраны женщин и детей. Остальных ведите за мной. Я перемещу нас к Первозданному Королю и его свите.
— Хорошо, король Данила, — посомневавшись, отвечает Икрис и раздаёт нужные распоряжения. Видимо, он только что перебрал в голове вариант, не состою ли я в сговоре с Первозданным, и откинул эту мысль. Ну да, иначе бы зачем мне лечить князя?
По дороге связываюсь с нашими подлодками. Вскоре я вывожу атлантов и своих людей по туннелю к западному выходу арены. Там нам попался лишь один небольшой отряд громаров. Видимо, почти всю свою ораву Первозданный повёл на штурм княжеского дворца.
— Женя! — ментальный сигнал уходит в пустоту, и почти сразу сверху вспучивается корабль-нежить в сопровождении подлодок.
