Оставив карету, мы пробираемся через разбитый каменный забор и входим в полуосыпавшуюся усадьбу. Каменные блоки под ногами шатаются, словно сами недовольны нашим присутствием. Не забываю «включить» и легионера-друида:
— Найдёшь что-то — с меня печенька.
— А что искать, шеф? — откликается он с привычной ленцой.
— Что угодно, — отвечаю. — Всё, что может пригодиться.
Габриэлла останавливается у огромного, некогда изысканного камина, по обвалившимся краям которого ещё угадываются остатки резных узоров. В её глазах вспыхивает тоска, а в голосе звенит горечь:
— Когда-то всё это принадлежало Херувимии… Здесь звучали песни, горел свет, устраивались праздники. А теперь по этим залам бродят лишь вонючие астралососы.
Она делает шаг ко мне ближе, словно сама тянется к опоре, и опускает голову мне на плечо. Делать нечего — легонько глажу блондинку по крылышкам.
Друид тем временем докладывает: по следам видно, что в этих стенах когда-то выращивали пурпурную киксу. Видно, кто-то из Демонов устроил здесь небольшую плантацию, а потом её, скорее всего, прибрали к лапам вождь Бигшер и его прихвостень Слизар. Но самое занятное — свежий след. Недавний Лорд-Демон, посланный Горой, идёт именно по этой тропе, сметая всё на пути. Судя по направлению, он истребляет каждого, кто хоть краем был связан с пурпуркой. Его конечная цель вполне очевидна — башня. Только вот беда: башня уже обвалилась и лежит в руинах.
Друид получает от меня обещание сходить на какую-то цветочную выставку в Москве. Я даже дам ему поуправлять моим телом пару часов.
Усадьба быстро надоела. Когда карета катится дальше, я ощущаю, что нас заметили. И точно: из-за холмов за нами срываются два огромных чудовища. На первый взгляд — медведи, но какие медведи могут быть в Прорыве? Только демонские. А ещё за их спинами ощущается тот самый Лорд-Демон. Мишек послал этот ушлепок.
— У нас гости, — предупреждаю команду. — Габриэлла, ускорься. Грандбомж и Оранж — правое и левое окно.
Лорд и кровник бросаются к боковым окнам. Отстегнув ремень безопасности, я поднимаюсь с кресла, откидываю крышу кареты и оборачиваюсь на далеких медвежат. Швыряю пси-гранаты — несколько подряд прямо в морды несущихся тварей. Вспышки и рваные волны ударов летят в лоб врагам. Морды искажает гримаса боли, они заходятся в яростном рыке, но, к моему удивленью, выдерживают. Даже Высшие Демоны бы уже повалились, а эти только шаг замедлили. Вообще тут мне закралась мысль: вот бог Живот создает себе никчёмных искусственных отброшек с крабовыми клешнями, но что если другие боги Астрала более прагматично подошли к лепке Демонов под конкретное дело? Неужели Гора выращивает устойчивых к телепатии мишек?
Мишки нас уже догоняют, самый быстрый с грохотом бьёт лапой по корпусу кареты, оставляя вмятину. Скоро вцепятся в раму, а если глубоко продырявят корму, то мы и заглохнем.
А что у них с интеллектом? Речь понимают?
— Поворачивай налево! — бросаю я блондинке, но по мыслеречи передаю:
— Езжай прямо.
Самый быстрый мишка виляет налево и напарывается на Голод Тьмы, пропадая в теневом облаке.
Речь всё-таки понимают. Разумные. На этом я и подловил быстрого мишку.
Но знаете, моя гордость телепата всё же задета, и необходимо срочно реабилитироваться.
— Филинов, бить⁈ — кричит Оранж, глядя на догоняющего второго мишку.
— Секунду, — передаю мысленно.
Я смотрю на мохнатую тушу с рогами, и смелый мишка не отводит взгляда, да ещё будто наперекор скалится презрительно, мол: ну что ты мне сделаешь, телепат?
Что я сделаю⁈ Да я — Грандмастер телепатии, фака!
Секунда напряжения энергоканалов — и я мощнейшим пси-лучом выбиваю его из равновесия, буквально вышвыриваю в «кювет». На месте падения поднимается пыль.
— Теперь можешь бить, — довольно бросаю Оранжу, садясь в кресло обратно и пристёгиваясь.
— Ты всех выкинул… Кого бить?
— Кого найдёшь, — щедро разрешаю.
Мишки, кстати, оба выжили, хоть и потеряли сознание. Крепкие тварюшки.
Габриэлла между тем замечает:
— Чёрт его знает! Если у этого Лорда-Демона такие медведи, страшно представить, насколько силён он сам!
— Демон есть Демон, каким бы сильным он ни был, — отмахиваюсь. — А вот мишки, правда, занятные.
