Понятно, что в свете последних известий Виктор Константинович мог избавиться от государыни. Все-таки уничтожать родственников ему не впервой. Однако обвинять императора пока что было преждевременно. Да и… Откровенно говоря, меня мало волновала судьба его семьи. Да, как правитель он меня устраивал, и долг дворянина велит защищать правящий род. Но если окажется, что это Виктор Константинович или его дочь отдали приказ, я не расстроюсь.
И дело даже не в том, что она искала контакта с кровавым культом. Просто как государственник никак себя не проявила. Не удивлюсь, если никто в Российской Империи понятия не имеет, как проводила свои дни государыня. Всегда Романовы выдвигали только двоих: самого Виктора Константиновича и его дочь, Варвару Викторовну, наследницу престола. О существовании супруги и матери как-то в новостях забывали.
— Прошу сюда, ваше благородие, — произнес слуга, с поклоном открывая передо мной дверь.
Войдя внутрь, я сразу почувствовал порыв ветра от захлопнувшейся створки. В гостиной личных покоев правящей семьи присутствовали только два человека — сам государь и его наследница.
— Вы звали, и я пришел, ваше императорское величество, — с поклоном произнес я.
— Да, — кивнул Виктор Константинович, сидящий с чашкой чая в руках за столиком.
Перед монархом стоял раскрытый ноутбук, дочь в это время рассматривала внутренний парк за окном, полностью игнорируя мое присутствие. По ее лицу до сих пор не было заметно, чтобы она волновалась о судьбе своей матери. Да и государь был собран и спокоен, ничуть не выказывая переживаний.
— Мне нужно, чтобы ты проверил, жива ли моя супруга, — продолжил мысль Виктор Константинович, выкладывая передо мной женское кольцо из золота с множеством мелких камней, покрывающих обод. — Это ее украшение, она обычно носила его на официальных мероприятиях, а сейчас полетела с комиссией, блистать там не перед кем, вот и оставила его в наборе. Справишься?
— Хм, можно ли мне карту окрестностей, где пропал самолет? — уточнил я, прежде чем подходить ближе.
Украшение не было зачаровано, самое обычное ювелирное изделие, пусть и дорогое. Варвара Викторовна перестала изучать мир за окном и улыбнулась мне.
— Сейчас принесут, — негромко произнесла она. — Присаживайтесь, Иван Владимирович.
Я так и сделал. В руках у меня тут же оказалась чашка с горячим и сладким чаем. Наследница престола жестом предложила брать сладости из стоящей рядом вазочки, но я их проигнорировал. Сделал положенный маленький глоток и оставил напиток в сторону.
Атмосфера в гостиной все меньше напоминала скорбную, так что я окончательно расслабился и ждал обещанную карту. И лишь после того, как передо мной расстелили подробный снимок со спутника, я взял в руки колечко государыни.
Немного магии, не впервые использованная печать…
— Примите мои искренние соболезнования, ваше императорское величество, — произнес я, кладя украшение обратно на стол. — Ваше императорское высочество.
Варвара Викторовна кивнула и тут же перевела взгляд на отца. А государь не спешил отрываться от своего ноутбука и еще несколько минут что-то читал с экрана. Заглядывать я не собирался, а вот наследница престола встала за плечом отца и бегло прошлась взглядом по дисплею.
— Посол ничего не знал, — озвучила она, после чего взглянула на меня. — Скажите, Иван Владимирович, а есть ли способы заставить человека что-то забыть? К примеру, если бы он участвовал в преступной схеме, а после ему стерли об этом воспоминание так, чтобы он даже под пытками не смог признаться. Ведь нельзя сказать то, чего не знаешь…
Я улыбнулся в ответ.
— Простите, ваше императорское высочество, но такое магическое вмешательство… Скажем прямо, слишком дорого и рискованно, — начал пояснения я. — Гораздо дешевле и проще задействовать не посла, как в нашем случае, а простых людей, которые выполняют чужую волю, даже не догадываясь об этом. Помимо этого я ни за что не поверю, что у английской разведки нет поддельных паспортов Российской Империи или способов их достать в случае нужды. Современные технологии позволяют сделать все без капли магии. Ведь не стоит забывать — найти цифровые следы гораздо сложнее, чем воздействие печати на человека, который вхож в Кремль, а значит, постоянно проверяется верными людьми и беспристрастными артефактами.
Она вскинула бровь, и в разговор вступил император.
— Если бы на графе обнаружились следы постороннего магического вмешательства, его бы остановили в первом же коридоре и переправили для разбирательства в казематы Кремля, — пояснил он. — Ведь так можно и бомбиста пропустить, который не знает, что он — ходячая бомба, но взорвется в нужный момент. Такое, кстати, уже было в особняке Завьяловых.
— Это тогда вы спасли Евгению Андреевну, Иван Владимирович? — уточнила наследница престола.
— Да, — подтвердил я.
Будущая императрица кивнула.
— Так что будем теперь делать, отец? — спросила она Виктора Константиновича.
Тот вздохнул и откинулся на спинку дивана, на котором сидел.
