«Новик» замер у стенки дальнего причала. Тут и кораблей-то практически не было. Впрочем, те, что имелись, все сплошь боевые. Негоже им стоять рядом с торговцами. Опять же, навара от них городу никакого. Вот и уводят в сторонку. Правда, боярские и княжеские суда все же направляют к отдельному причалу. Тоже в стороне, но ближе к центру.
– Спасибо, сынок. Ладно сделал, – похвалил парня Рыченков, вручая ему червонец.
Местные лоцманы не на жалованье, а на сдельщине. Сколько отвалят гости, столько и заработал. Налог у них фиксированный и не такой уж великий. Заработки солидные. В хороший день и парочку судов ввести в гавань или вывести из нее доводится. Если солидный купец, а не боевой корабль, то и плата соответствующая. Хотя и десятка – это неслабо. Даже если это средний его заработок, минимум рублей двести в месяц выходит.
Так что держатся тут за место и мзду приплачивают портовым чиновникам, а посторонних вениками гоняют. Чужаку сюда вклиниться практически нереально. А так как суда бывают разного тоннажа, то и лоцманы тут с соответствующим образованием и умениями. Иначе никак.
Получив свою плату, парень споро перебрался на катер, у румпеля которого сидел подросток, и отвалил в сторону. Парень. Ага. Борису не составило труда рассмотреть его Суть. На секундочку, одиннадцатая ступень и минус одно возрождение. Так что этому озорнику вполне может быть и за сотню лет. Вот такие тут реалии.
– Ну что, Боря, сразу в город или погодишь? – поинтересовался Рыченков.
– А чего годить? Грязный причал изучать в подробностях? – хмыкнул он в ответ.
– Это точно. Сысоев, чего замер, аки красна девица? Спускай катер.
– Минный катер как разъездной? – с сомнением произнес унтер.
Уже совсем скоро ему предстоит выдержать экзамены на мичмана. Но пока щеголяет унтерскими лычками. Хотя на его счету уже столько, сколько не у всякого каперанга случается. Ну так ему уж восьмой десяток. И последние десять месяцев выдались развеселыми. Хотя нет. Восемь. Месяц у них ушел на переход через океан, еще один – на приведение дел в порядок уже в России.
Как и предполагал Борис, десантная операция де Кастро, прошедшая не по сценарию де Падилья (или все же де Фернандеша), оказалась переломной. Эскадра имперцев в очередной раз угодила в ловушку. А пока Белен пребывал без большей части своих защитников, выдвинувшихся для уничтожения вражеского десанта, республиканцы высадились практически у самого города.
Дерзкая и масштабная операция, которая наверняка по праву займет место в учебниках по тактике. Столица провинции была занята практически без боя. Лишь незначительное сопротивление в казармах гарнизона и на двух батареях. Остальные предпочли встретить победителей весело задранными лапками.
Вот самой эскадре досталось. Зона ложной высадки оказалась нашпигована морскими минами. А там еще и слаженная атака минных катеров, под которые Борис также разработал комплект «Камуфляжа». В итоге комплект получился одиннадцатым. Хотя на тот момент – только вторым. Первый был разработан для миноносок. Именно легким силам и отводилась главная роль. Впрочем, и основными противниками у них были те же миноноски, миноносцы и минные крейсера. А вот цели – уже покрупнее.
С учетом использования катеров преимущество полностью оказалось на стороне республиканцев. Конечно, досталось им знатно, не без того. Но если судить о потерях не по количеству кораблей, а по водоизмещению, то они оказались в значительном барыше.
Ну а дальше началось победное шествие де Кастро от архипелага к архипелагу, от провинции к провинции. И все бы ничего, но в этот момент соседний Парагвай отчего-то решил, что может себе позволить откусить от ослабевшего соседа кусочек. Бразильский флот и без того был истощен гражданской войной, а тут еще и внешняя угроза.
Победа республиканцев была вопросом ближайшего времени. Поэтому Педро Второй предпочел отречься от престола, чтобы объединить усилия против внешнего врага. Бразилия была объявлена республикой, а де Кастро – ее первым президентом. Однако граф торжественно заявил, что останется на посту только до завершения войны с Парагваем, после чего в стране сразу же будет назначен день сначала парламентских, а потом и президентских выборов.
К слову, Фелисию да Мота не казнили. Даже наоборот. Насколько знал Борис, она не потеряла ни одной жизни и таки получила свой остров. Скромный, с небольшой плантацией гевеи, но зато со стабильным доходом. Каучук – это ведь предприятие на века. Спрос на него из года в год будет только расти. Конечно, столь высокая цена продержится не так долго, как хотелось бы. Английские плантации набирают силу и объемы, а как результат, растет и жесткая конкуренция. Но на хлеб с маслом хватит всегда.
В новой войне Борис участвовать не захотел, это было уже не столь выгодно, как прежде. Москаленко продолжала поставки оружия, но де Кастро пересмотрел прежние, столь выгодные для Измайлова условия найма. К тому же расплачиваться каучуком республиканцы больше не желали. Золотой дождь практически прекратился.
