— Чушь, — говорю я намеренно громко. — Собачья. Большинство студентов академии выйдут Учениками. И никогда выше не поднимутся, потому что им незачем. Магистр Бытовой магии таких размажет одним ударом «утюга» всех разом и не вспотеет. Мощность заклинаний — показатель не Школы, а личности. Что должно быть известно всем, даже стихийникам.
— Господа, по одному! — дирижирует дискуссией профессор. — Вы? Отлично! Княжич Людвиг Вассерман против Роя Збарского!
С любопытством разглядываю смельчака. Есть какая-то извращенная логика в том, что сильнейший в городе клан огневиков носит фамилию Вассерман. С головами у них что-то не в порядке. Умные, как все магоодаренные, но придурки исключительной силы!
— Теория подтверждается практикой, — все так же лениво бросает белобрысый здоровяк. — А практика показывает, что за все годы существования академии факультет Бытовой магии ни разу не выиграл ни одного магического турнира. Всё, можно больше ничего не говорить.
Лидер клановых удаляется под бурные аплодисменты клановых. Но меня шумом не смутить, еще когда на болотах рявкал, все под коряги прятались. Потому и охрип, кстати. Не понравилась кое-кому громкость моего голоса.
— Ваши победы на турнирах такая же ложь, как и манера вести дискуссии! — бросаю в спину здоровяку. — Куда пошел, неуч? Победу в споре определяет магистр, не тупой подготовишка вроде тебя!
Представитель Вассерманов рывком разворачивается. Он уже готов драться. То, что доктор прописал! Еще в Сорбонне убедился, что все словесные выкрутасы в итоге ведут к мордобою. Так зачем оттягивать неизбежное?
— Вы отрицаете практику? — весело изумляется магистр. — Результаты турниров общеизвестны, и наш факультет действительно никогда их не выигрывал.
— Я чту действительность, данную нам в ощущениях! — заверяю я магистра. — А действительность такова, что факультет никогда не участвовал в турнирах. Вам ли этого не знать, профессор? Это же ваш факультет! На котором обучаются исключительно девочки. Набор этого года, в котором аж два мальчика — единственный случай за все время существования академии. И это знают все, даже самые тупые из стихийников. А благородные девочки не дерутся. В кланах считают, что это некрасиво, и в приличных кланах девочек держат подальше от разборок. Для того мужчины существуют. Я имею в виду — настоящие мужчины. Чем ты бахвалишься, Вассерман? Победами над девчонками, которые даже не выходили на турнир? Которым родители с детства втолковывали, что драки — это удел тупых мальчишек?
Шум в аудитории стихает, до ребяток начинает доходить некрасивость ситуации.
— Женщины тоже считаются магами! — брякает в тишине здоровяк. — И их обучают так же, как всех!
— Да, — соглашаюсь я спокойно. — И еще раз да. Но мужчины прокачивают силу, а женщины рожают и растят детей. Ты кого рвешься победить? Матерей, которые все силы и время отдают детям? Тогда ты нравственный урод. Вообще считаю, что раса, бросающая в бой женщин, обречена на вымирание.
— Кто урод⁈ — орет Вассерман. — За слова ответишь! После занятий, на малой дуэльной арене! Или прикинешься девочкой⁈
Сквозь услужливый смех клановых прорывается сигнал на перерыв.
— Зачем после занятий? — спокойно говорю я. — Мне перемены хватит. Дуэльный зал в двух минутах отсюда. И полминуты на тебя. Двоим стихийникам — они в больнице, кстати — примерно столько и хватило. На двоих.
Здоровяк бледнеет. Ага, вспомнил то, чего не следовало забывать ни на минуту. Но такова особенность любого обучения. Учишь, запоминаешь — и забываешь. И надо напоминать. Называется — повторение пройденного. Пора клановым устроить это самое повторение. По законам дидактики после третьего повторения приходит настоящее запоминание.
Ну или голову отрывают.
Дуэль… да что может быть интересного в драке двух самцов за внимание самок? Меня больше заинтересовало то, что случилось перед ней. А просто подошел всеми забытый преподаватель-магистр и негромко заметил:
— Ваше мнение о Бытовой магии лестно, но все же замечу, что вы, молодой человек, сильно ошибаетесь в оценке возможностей избранной Школы. «Утюг» — весьма эффективное, но контактное заклинание. В боевом варианте — часть рукопашного боя. А у стихийников — дистанционные техники. Именно по этой причине бытовики не участвуют в турнирах. Боевитых девочек у нас хватает, ваши фрейлины тому пример. Но им не подойти на дистанцию рукопашного боя.
Смотрю на него и не верю услышанному. И это — магистр? А где полет научной мысли, дерзкие фантазии?
— А в чем проблема? — интересуюсь я. — Вы владеете перемещениями, они в Бытовой магии везде. Что мешает переместить «утюг»?
— Наверно, то, что это контактное заклинание? — улыбается магистр. — И при попытке перемещения разрушается?
— А вы попробуйте, — советую я и оставляю магистра в глубокой задумчивости.
