- Бато, когда твой орёл сможет снова взлететь? - Не поворачиваясь, задал вопрос Закаменский.
- С первыми лучами луны, багша. - Кивнул крепкий мужчина с побитыми сединой висками.
Все присутствующие были учениками Баира Баторовича. Шесть из семи успели прибыть. Не успел только последний, самый молодой - Матвей, а может, просто до него телеграмма так и не добралась...
Жаргал встал с правой стороны от учителя.
- Багша, возможно стоит призвать хозяина местности и сбросить их со склона? Попросим его о лавине или оползне...
- Нельзя, Жаргал, нам местные духи не дадут нам этого сделать, да и не согласиться хозяин горы на это...
- Почему?
- Там кровь русских правителей, чей род благословлён вышними богами. - Закаменский пальцем указал в сторону светящегося каравана внизу, - Ни один местный эзен не пойдёт против богов, даже если это спасёт наш мир от краха... Да и к тому же, как я думаю, тот, кто всё это затеял, не умрёт от банальной лавины. Во всяком случае, мы не можем быть в этом уверены... Гораздо надёжнее отсечь ему голову и сжечь его труп. Только так мы сможем удостовериться, что ситуация не повториться...
Закаменский многозначительно кивнул в сторону сабли, которая сейчас была спрятана в ножнах, крепившиеся к боковине рюкзака Жаргала.
- И что мы будем делать, багша? - К ним шагнул самый сухой мужчина из присутствующих.
Он единственный из всех нёс открыто винтовку с оптическим прицелом, из-за широкого кожаного ремня выглядывали две рукояти ножей. Характерные черты в теле и походка выдавали в нем потомка рода Булагатов, одних и самых умелых охотников на соболей, как и переводилось их родовое имя на русский язык...
- Ардан и Мэргэн, сможете, как встарь, сформировать общий «Черный Гром», укрытый под «Зеркалом Тьмы»? - Закаменский обернулся в сторону двух самых взрослых мужчин, после него самого, головы которых уже полностью покрыла седина.
Оба одновременно кивнули, усмехнувшись. Они учились у Закаменского первыми. Обоих мужчин привезли к Баиру Баторовичу в одно лето, с разницей в одну неделю в возрасте десяти лет. Оба парня оказались ранними птахами - пробудились в десять лет, и это решило их будущее почти семьдесят лет назад...
- Встретим их в лесу, перед самым плато, Булат. Люди всегда расслабляются перед финишем. - Кивнул Закаменский, переводя взгляд на того, что стоял с винтовкой, - У нас достаточно времени на подготовку, раньше, чем утром они здесь не будут, так давайте потратим это время с пользой. Первым на наблюдение за ними останется Булат. А мы начнём подготовку к битве. Нужно заготовить несколько сюрпризов для наших гостей. И помните, нога их предводителя и подготовленных жертв не должны даже коснуться порога Золотых Врат, вам всё понятно, ученики?!
- ДА, БАГША! - Одновременно прозвучал ответ от пяти мужчин.
- Тургэн, а что ты молчишь? - Повернулся Закаменский к единственному промолчавшему мужчине с прямыми чёрными волосами, собранными в простой хвост.
- Багша, я стараюсь сдержать росомаху, который хочет броситься в бой прямо сейчас. - Буквально прорычал последний.
Вместо зубов в появившемся лунном свете блеснули белоснежные клыки и стало видно, что карие глаза шамана лишены белков.
- А еще к нам в гости решили заглянуть местные хозяева. - Шаман обернулся и указал на другую сторону опушки, на которую выходили несколько десятков серых волков во главе с вожаком, который был в три раза крупнее остальных.
- Сможешь договориться? - Тут же оценил волков Закаменский.
- Уже думаю, как именно. - Улыбнулся Тургэн и двинулся на встречу к волкам.
* * * * *
Группа Магистра по итоговым подсчетам насчитывала пятьдесят два бойца. И самое противное, что все они были Одарённые. Самыми сильными оказалась группа Оники. Кроме её четвёрки в отряде было ещё два Архимага Тьмы. Да и огнестрельным оружием никто из мужчин не брезговал...
Группа двигалась слаженно, выдвинув дозорные тройки в а авангард и арьергард. Также секреты двигались по обеим сторонам от пешей колоны.
Показателем боевой выучки фанатиков стала встреча с большой волчьей стаей.
Три десятка зверей под руководством альфы явно решили, что на их территорию посягнула другая, более крупная, стая. И местный альфа оказался достаточно смел для нападения, и достаточно хитёр для засады, и не простой...
Головной дозор прошёл этот участок около двадцати минут назад, отчитавшись по радиостанции, что можно продолжать путь до новой контрольной точки. Наша колона шириной в два человека, вытянувшись цепочкой, продолжила движение, но стоило нам большей частью втянуться в короткое ущелье между двумя скальными выступами, протяжённостью около ста пятидесяти метров, как спереди раздался тоскливый волчий вой.
