– Вы не некромант, наставник, – ледяным тоном напомнил Дмитрий. – Высшая сущность шла по пути наименьшего сопротивления. Есть еще один вариант. Да вот только боюсь, девушка предпочтет ему смерть от кинжала.
– О чем ты? – Алексей Васильевич озадаченно нахмурился.
– Чуть позже. Мне надо хорошо все обдумать. Если не возражаете, скоротаю у вас время ожидания, – ничуть не сомневаясь в ответе, некромант закрыл глаза. И неожиданно сообщил: – Александра сейчас в столовой, вместе с моим фантомом. Там же студент Силантьев. Предупреждаю, назревает конфликт.
– Так надо срочно идти туда, – ректор начал подниматься со стула.
– Останьтесь, – властно распорядился Дмитрий. Не размыкая век, ровным тоном пояснил: – Сейчас в столовой находятся представители многих уважаемых родов. Если Александра согласится на мой вариант, то ей в будущем пригодится их расположение.
«Весь в мать. Чувствую себя бесполезным, старым идиотом. Как это у них только получается?» – старец сердито запыхтел.
Помолчав, он раздраженно поинтересовался:
– А если девочка не справится?
– Она способна за себя постоять. Кроме самолюбия Силантьева ничто не пострадает, – не меняя позы, уверенно ответил Дмитрий. – А теперь я хочу подумать, молча.
За тридцать минут до этого
Тихо-то так. Хоть волком вой.
Я сидела на стуле и с тоской смотрел на голую стену. Безусловно, подумать есть о чем. Однако информации критично мало. А беспрестанно гонять одни и те же мысли по кругу – пустое занятие.
Время покажет, что дальше будет. Надо себя сейчас чем-то срочно занять. Вопрос, чем именно.
Тяжко вздохнула. Казалось бы, после всего, что со мной сегодня стряслось, должна спать как убитая. Ан нет. У меня не только уже ничего не болит, но еще и энергия бьет через край. Скорее всего, «академия» расстаралась. Другого объяснения просто не вижу.
В душ (слава богу, на сей раз женский) проводник меня сводил. Я расчесалась, заплела красивую, сложную косу. И даже надела платье. Почему? Просто захотелось. С высокими массивными ботинками оно смотрелось ожидаемо стильно.
Призрачная боярышня поначалу мой наряд осудила, но после нехотя согласилась, что выгляжу…интересно.
Толку-то с этого платья. В штанах удобнее. Может опять переодеться и выйти из замка?
Посмотрев в окно, я поморщилась. На улице без изменений: дождь со снегом, сильный ветер. В такую погоду гулять как-то не тянет. Глянула на наручные часы: два часа дня.
Уф-ф-ф. Что бы поделать?
В сотый раз бесцельно оглядела комнату. Взор зацепился за белого кролика, вольготно развалившегося на кровати. Решение пришло внезапно. Встав, я обратилась к проводнику:
– Отведи меня, пожалуйста, к Агриппине Васильевне, – вспомнив о специфической любви пушистика к длительным забегам, усмехнулась и добавила: – Самой короткой дорогой и без спешки.
Зверек, совсем по-кошачьи потянулся, спрыгнул на пол. Доскакав до двери, глянул на меня вопросительно.
– Зачем тебе экономка? – встревожилось привидение. – Приключений не хватило? Посидела бы тихонечко. Ну или поспала. Уж точно никаких проблем на свою голову не найдешь.
– Не могу здесь больше находиться. Возможно, Агриппина найдет для меня какое-нибудь полезное занятие, – я направилась к выходу из комнаты. Подойдя к кролику, на всякий случай взяла его на руки. Обернувшись, строго попросила призрака: – Постарайся в этот раз хранить молчание.
Очевидно, вспомнив, как верещало от испуга во дворе академии, привидение смущенно кивнуло. Выйдя в коридор, я опустила проводника на пол. Тот сразу же поскакал вперед. Но надо признать, не пытался удрать.
Хороший мальчик.
Мимолетно улыбнувшись, я последовала за зверьком. Привидение привычно летело следом, чуть-чуть отставая. До конечной точки мы добрались довольно быстро. Остановившись у массивной двухстворчатой двери, кролик повел ушами и внезапно сиганул мне на грудь.
Инстинктивно его схватив, я озадаченно хмыкнула. Перехватив поудобнее практически невесомое тельце, толкнула створку и вошла. Очутившись в огромном светлом помещении, застыла в растерянности.
Негромкие мужские голоса смешивались, превращались в гул. О чем-то беседуя, юноши в форменных кителях сидели за многочисленными длинными столами и с аппетитом ели. Честно признаться, не ожидала, что прямо сейчас окажусь в месте, где разом собралось столько студентов.
Граф упоминал, что о ведьме в академии знает пока только группа воздушников. А что, если уже знают все?
По спине пробежал холодок страха.
Никогда не боялась находиться в центре внимания, а тут на тебе. Трясусь, как пугливый заяц. Ну-ка собралась!
Мысленно себя одернув, я осмотрелась, ища вездесущую экономку-кадровика. Заметив мелькнувшее за колонной черное платье, довольно улыбнулась. Не глядя больше по сторонам, направилась к «начальнице». Подойдя, негромко ее позвала:
– Агриппина Васильевна.
Вздрогнув от неожиданности, женщина быстро повернулась ко мне.
– Сашенька, – она нервно поправила кулон на груди, испуганно – виновато улыбнулась. – Пообедать пришли? Пойдемте со мной, – и торопливо пошла вдоль столов.
Что это с ней? Случилось что-то?
