Я аккуратно просунула руку под его. Случайно коснулась пальцами обнаженного запястья. Его кожа показалась ненормально ледяной.
Дмитрий без куртки. Неужели настолько замерз? Тогда почему не повел в теплое помещение? Инстинкт самосохранения никто не отменял. Что с ним не так?
Размышляя над этой странностью, я шла вдоль стены замка рядом с объектом своих мыслей. Дворянин не спешил начинать беседу и, казалось, реально меня «выгуливает». Призрачная боярышня летела чуть поодаль от нас. И всем видом показывала, что происходящее ей очень не нравится.
Нравится не нравится, терпи, моя красавица.
Поначалу каждый шаг мне давался с усилием. Но чем больше мы «гуляли», тем лучше себя чувствовала. Настолько, что даже началась осматриваться. К сожалению, ничего примечательного на пути не встречалось: все та же черная, влажная земля на газонах, редкие кусты да деревья с облетевшей листвой. Разве, что вдалеке виднелись очертания какого-то длинного строения.
Что там? Кто ж его знает. Полноценную экскурсию по академии мне пока не проводили. И честно признаться не больно-то хочется. А вдруг опять окажусь черт знает где?
Неожиданно Дмитрий засунул руку в карман кителя. Достав бумажную салфетку, остановился. Отпустив предплечье мужчины, я настороженно наблюдала за его действиями.
Тот нарочито медленно сжал ладонь в кулак. Распрямив пальцы, ровным тоном произнес:
– Сейчас вы с легкостью можете рассмотреть салфетку снаружи. Но внутри не выйдет. Территория академии как эта скомканная бумага. Под внешним уровнем существуют скрытые. Их три: средний, нижний и сумеречный. Они открываются при искривлении пространства. Проводник способен вывести заплутавшего с первого уровня. Но тот, кто ушел на второй и уж тем более на третий, фантома-проводника никогда не дозовется. Вы должны это знать.
Своевременная информация. Пусть совсем чуть-чуть, но стало понятнее. Выходит, догадка была верна. Кролик просто не мог прийти туда, где я очутилась.
В голове роились сотни вопросов, но один так и норовил сорваться с языка. Решив, что ничего страшного не произойдет, если спрошу, я с безразличным видом поинтересовалась:
– Как часто люди здесь забредают, куда не надо?
– Для искривления пространства требуются, – он на миг задумался, подбирая нужное слово, – определенные усилия со стороны мага. Спонтанно никто никуда не «забредает». Вы первая, кто неосознанно ушел на второй уровень.
Шокировав, граф Смирнов вновь предложил свой локоть. Машинально просунув руку под его, я вновь пошла вместе с учителем вдоль мрачных замковых стен.
Вот это новость, так новость. Можно не спрашивать, почему мне так «подфартило»: девушек с меткой ведьмы кроме меня в академии нет. А ведь получается, я побывала уже на двух скрытых уровнях: среднем и еще каком-то. С первого зайка вывел, а вот с того, что глубже до него не докричалась.
Стоп. Откуда Дмитрий знает, что я бродила не там, где ходят все нормальные люди?
Я хмуро воззрилась на преподавателя. Тот скупо улыбнулся. Явно догадавшись, что меня обеспокоило, ровным тоном сообщил:
– Вы вылезли из окна помещения, в которое можно попасть только с нижнего уровня.
Даже так? Выходит, он все слышал с самого начала? Почему сразу не пресек нападки Силантьева?!
Тем временем Дмитрий подвел меня к скромному входу в стене замка. Остановившись под полукруглым навесом, мужчина мазнул нечитаемым взглядом, по зависшему в воздухе призраку. А после, не повышая тона, позвал:
– Проводник.
Зверек появился из ниоткуда, застыл у ног своего создателя. Педагог наклонился, прижал палец ко лбу белоснежного пушистика, что-то беззвучно прошептал. Потом выпрямился и с присущей ему сдержанностью сообщил:
– С этого момента фантом будет круглосуточно находиться возле вас. Он способен найти дорогу и с нижнего уровня. Но для этого должен туда попасть вместе с человеком. Если опять внезапно провалитесь, выведет.
– Это радует, – ответила я без тени улыбки.
– Александра, то, что сейчас скажу, очень важно, – бесспорно красивый мужчина не сводил с меня потяжелевшего взора. – Ваш дар серебряной ведьмы активен. Скорее всего, в ближайшее время вы услышите зов: настойчивый шепот. С каждым днем он будет крепнуть и противиться ему не сможете. Когда последуете за ним, то попадете на сумеречный уровень и придете к входу в особое подпространство. Однако войти и выйти оттуда сможете только со мной. Ни в коем случае не идите на зов без меня.
Волоски на руках встали дыбом, внутри все сжалось.
Чертовщина не просто продолжается, но набирает обороты. Для чего меня сюда затащили?!
В голове молнией пролетела догадка. Отбросив все сомнения, я ледяным тоном спросила:
– Кто вы такой, Дмитрий Игоревич? Что там, такого важного в этом подпространстве на сумеречном уровне? И не из-за вас ли я отказалась в этой академии?
На лице Дмитрия не дрогнул ни один мускул. Спустя короткую паузу, он сдержанно ответил:
