Ей уже стало ясно, что чем дольше она будет тянуть, тем сильнее уверится в собственном идиотизме, но никак не могла начать действовать. Первые ростки неуверенности начали перерастать в боязнь показаться дурой. Надо было срочно что-то предпринимать, чтобы сопровождающие не сочли их поход напрасной тратой времени. А ведь из-за них её планы присмотреться полетели в тартарары! Дуня остановилась. Ей бы поймать вдохновение, но его нет!.. Она с тоской посмотрела туда, откуда пришла, а руки уже достали коробочку с яблоками, распаковывали её, и пора было как-то проявить себя…
— Ах! — воскликнула она, но вышло неубедительно и мало кто услышал её.
— А-а-ах!!! — повысила она голос. — Божественно! А-а-ах! Это чистейшее наслаждение! — восторженно объявила она всему миру и пнула застывшего Алексейку, раскрывшего в удивлении рот и перегородившего ей видимость.
Дуня успела заметить, как насмешливо вспыхнули глаза боярича Волка, как Ванин дядька тяжко вздохнул, а Ерёма непонимающе захлопал глазами. Алексейка стоял ему под стать.
— Оу, какие чудесные конфеты! Ай, да это же яблочки! А я думала, что ем персидское лакомство падишахов. Алексейка, ты чуешь волшебный запах?
— А? Чё?
— Скажи мне, где же ты раздобыл такое чудо? Их же можно где-то купить? — надрывалась Дуня.
— Так ты ж сама… ой.
— Наверное, стоит баснословно? Полцарства за такую прелесть отдать не жалко! Ум-м-м, какая вкуснотища! И как всё красиво уложено! Сразу видно, что руками прекраснейших девственниц упаковано!
— Какими руками? — обалдело переспросил Семён. Его готовность к любым сюрпризам подкачала.
А Дуняша отметила, что на неё все смотрят и о чём-то переговариваются. Тогда она сделала ход конём. Откусила кусочек и с новой силой завопила:
— Белиссимо, перфектно, фантастиш, файн!!!
Эти слова иностранцы должны точно понять и, кажется, поняли.
— Ерёма! Где?! Где ты купил эту прелесть? Скажи! Открой тайну! Любые деньги отдам за эту вкуснятину!
Народ подтягивался. Кто-то посмеивался, но были те, кто старательно вникал в произнесённые слова. Ерёма только собрался что-то ответить, даже бороду огладил, но Дуня наступила ему на ногу и подалась в народ:
— Попробуйте! Это ли не лакомство для знатных дам? Я хочу разделить толику счастья с вами!
Дуня подсунула коробочку иноземцам и сразу надавала по рукам тем, кто схватил больше одной дольки.
— Скромнее надо быть господа, скромнее! — укорила она.
— Это ж сушеные яблоки! — воскликнул кто-то и нашлись те, кто поддержали его.
— Это райские яблочки! — гаркнула Дуня, награждая правдолюбцев свирепым взглядом.
— Как? Прямо из рая?
Лицо Дуняши просветлело. Она верила, что не перевелись ещё любознательные и немного наивные души, и не ошиблась.
— Особый сорт, который выращивают монахини в московском монастыре. А сушка происходит по особому рецепту, и никто, кроме дев, не касается яблок!
— Во брешет!
— Баба твоя брешет! — громко крикнул Ванюшкин дядька. — А наша боярышня только правду говорит. Яблоки выращивали монахини! Перекреститься могу.
— Сударыня, где же ты купила эти райские яблочки?
— Ах, да вот он их продаёт, — небрежно махнула она в сторону Ерёмы. — А я так… шла мимо, купила и восхищаюсь! Душа поёт, вот и не сдержалась!
Судя по хитрым взглядам окружающих, Дуне никого не удалось обмануть, но иноземцы понимающе отнеслись к её хитрости. В их землях знатные люди не могли иметь отношение к торговым делам.
— Так, ежели телегой будете брать, — начал Ерёма и Дуня тут же оборвала его. Она создала некоторый ажиотаж и надо было этим пользоваться.
— Он хотел сказать, что больше десяти коробочек в одни руки не продаёт! Райских яблочек мало! Никак нельзя, чтобы эта вкуснотища досталась только кому-то одному! Правильно, товарищи? Надо, чтобы все попробовали, побаловали своих домашних и угостили друзей. Яблочек мало и продажа будет идти ограниченно!
— Э, да, — закивал Ерёма, видя, как покупатель попёр.
Дуня повернулась к обалдевшему от происходящего Алексейке, но судя по сверкающим глазам, ему всё нравилось.
— Беги, скажи, чтобы сюда везли… — начала шептать она.
— Сюда телегу нельзя. Я с ребятами на руках всё принесу.
— Там много, — предупредила Дуня.
— Ты же говорила… ай, справимся. В большие короба покидаем…
— Аккуратно положите! — зашипела она.
Ерёма умудрялся слушать её перепалку с Алексейкой и торговаться с покупателями. Вскоре он начал что-то чиркать по бересте, принимать деньги, а там уже вереница мальчишек подбежала к мосту, и Дуня объявила, что её великодушной милостью доставка до двора покупателя будет бесплатная. Мальчишки возмущенно загалдели, но Ерёма шепнул, что оплата будет от него.
Дуня с удовольствием смотрела, как ссорились покупатели, норовя купить больше положенного. Потом с чувством удовлетворения проводила взглядом носильщиков, коих вдруг стало очень много. Ни один иноземец не отказался от бесплатной доставки и гордо вышагивая, шёл следом, указывая только дорогу.
