— Да я и сам не ожидал. — Скупо улыбнулся механик. — Просто, через меня тут почти вся местная машинерия идет. Чего только в оплату не тащат. От тостеров старых до подбитых тяжелых дронов. А "Щука" стоит. Выгорела вся, закопченная, в пробоинах. Стоит да смотрит, за что, мол, ты меня, хозяин, бросил... Ну, я и смотрю, там деталь, тут деталь... Если вот эту штуку, что из степи притащили, разобрать, там компенсаторы неплохие... А с вот этого дрона можно сервоприводы снять, и броня у него, как раз, на запасные блоки...
— У меня нет слов, Болт. Знала я, что ты механик крутой, но чтобы вот так... — Восхищенно покрутив головой, наемница тяжело вздохнула. — А мой транспорт? Ну, хоть резервный движок, а?
— Три-четыре дня, и ты сможешь выехать из города и дотянуть до ближайшей деревни. — После минутного раздумья проворчал коротышка. — Еще пару суток, и дойдешь до Сити. Дашь еще сутки, и твоя тачка сможет переехать даже Чёрные пески. Да хоть, весь континент, лишь бы горючки хватило. Кстати, как насчет дополнительного бронирования? Степняки, конечно, ребята крутые, в движках фишку секут, но, что касается защиты... У них и тяжелого вооружения-то почти не бывает... Так что, насчет безопасности дело у тебя.... П-ф-ф-ф... — подняв руку, механик сжал кулачок и, оттопырив большой палец, резким жестом опустил его вниз. Во-первых, хочу под капотом такой съемный бронелист поставить, от осколков. Теплоотводу мешать почти не будет, а машинка даже не почувствует — там всего килограмм сто-сто пятьдесят. Во-вторых. Кабина, жилой сектор кузова и бензобаки. Думаю, сделать что-то типа бронепояса. Сооружу эдакий сэндвич. Сталь — керамика — резина — сталь — резина. А кабину еще баллистической тканью внутри обобью. В общем, защита покруче, чем в иной военной машинке будет. Насчет веса не бойся... У тебя там запаса... Этот тягач сделали, чтоб тяжелые танки таскать... Насчет всего остального... С ходовой я почти закончил. Электрику всю поменял. Топливопроводы прочистил... Кстати, система подкачки колес теперь дублированная. На всякий случай. А протекторы новые на фуру я тебе через пару дней поставлю... В общем, ты как, даешь добро на броню? Если все получится, то твою фуру только из танковой пушки взять можно будет...
— Да делай, что хочешь, — разочарованно сгорбила плечи Элеум.
— Искра, ну ты чего? — Искренне расстроился механик. — Я тебе хоть раз туфту прогонял? Нужно это, понимаешь, нужно. У тебя на кабине не защита, а одно название. Стали наворотили целый вагон, а пальцем ткнешь — дырка...
Наемница тяжело вздохнула.
— За завтрашний день волнуешься? — Неожиданно повернувшись к Элеум, упер руки в бока карлик. — Или прикидываешь, кину ли я тебя с солью?
— Не волнуюсь, — устало помассировав переносицу, наемница зевнула. — А соль... Ну, обсчитаешь меня на пару-тройку мешков, ну и что... Пошли спать Болт, а то я что-то устала.
— Ну да, точно волнуешься. — Кивнул своим мыслям коротышка. — Только не за себя, а за девку... Уйдешь сейчас — потеряешь грузовик. А через Мёртвый язык пешком не перебраться. Одна бы ты, конечно, попыталась, но с девчонкой... И вообще, Дохлая, я тебя не узнаю. Подобрала рабыню. Возишься с ней, как с ребенком. Банду грабителей перебила. А с Финком что учудила? Ты вообще, себя в руках держишь, нет? Вот скажи, Искра, нужно было тебе его злить? Не могла посидеть молча? Что, так трудно засунуть язык в задницу и потерпеть? Ну, согласилась бы на его условия. Взяла бы заказ. Протянула время, пока я с машиной твоей не закончу, и свалила бы по-тихому.
— Да знаю я. — Раздраженно отмахнувшись, Элеум принялась рассеянно гладить "Щуку" по сияющему полировкой панцирю. — Знаю, что надо было молчать и кланяться. Просто, понимаешь... Во-первых, чуйка у меня сработала, что начни я прогибаться, Финк захотел бы забрать с собой кисоньку. Для гарантии. А, во-вторых. Достали они меня все... Старосты, начальники, командиры, главы, президенты, генералы. — С отвращением сплюнув под ноги, наемница брезгливо передернула плечами. — Всем от меня что-то нужно. Стоит заехать в любой мало-мальски цивилизованный населенный пункт, как меня сразу пытаются вписать в местные расклады...
— Ты — прайм. — Невесело улыбнулся коротышка. — И омега...
— Я была праймом. И омегой. — Выделив интонацией слово "была", поправила механика Ллойс, и несколько нервно пригладив неопрятную щетину на макушке, шагнула к выходу из ниши. — Меня выперли.
— Ты сама ушла. — С грустной улыбкой покачал головой Болт. — И остальных за собой потянула. Или ты забыла?
— Нет. — Наемница сжала кулак. — Не забыла. Ты веришь в искупление, а, Болт?
— В эту чушь, об отмоленных грехах? — Хмыкнул коротышка. — О том, что Вселенная дает тебе шанс всё исправить? А ты?
— Классный дрон. — Звонко щелкнув пальцем по стволу автопушки, наемница растянула губы в широкой улыбке. — Аккумуляторы есть?
