— В таком случае, давай рассмотрим следующий вариант, сладенький. — Осторожно убрав с лица, судя по всему, готовой в любой момент расплакаться Кити, выбившуюся из косицы прядь, наемница задорно подмигнула бледной, как полотно, девчонке и снова притянула ее к себе. — Я выполняю для тебя одну работу. Одно гребаное задание. Добровольно. И, что немаловажно, бесплатно. В обмен, ты гарантируешь, что ни со стороны тебя, ни со стороны твоих друзей, — поочередно ткнув пальцем сначала в сторону вновь присосавшейся к бокалу с коньяком Ликаны, а затем в сердито раздувшего ноздри Мрака, наемница усмехнулась, — не последует никаких подстав. Что касается твоей задумки с передачей моей фуры… Предполагаю, твой замечательный город прекрасно обойдется без подобной мелочи.
— Ты так считаешь? — Многозначительно глянув на вооруженных автоматами охранников, усмехнулся Финк.
— Во-первых, — сунув руку в карман штанов, Элеум продемонстрировала всем присутствующим два задорно поблескивающих на ладони кусочка хромированной стали, — кто тебе сказал, что это была моя последняя бомба? А во-вторых, — губы наемницы разошлись в паскудной улыбке, — ты ведь знаешь, я очень-очень злопамятная.
— Хм-м-м… — Задумчиво промычал Финк и, по обыкновению, прикрыв глаза, принялся крутить пальцами. — Ладно… — пробурчал он, спустя минуту. — Ладно. Слово чести. — Медленно подняв пятерню, толстяк растопырил пальцы. — Обмен[79].
— Контракт. — Ответила охотница и повторила жест толстяка.
— Значит, контракт, — кивнул устроитель боев. — Хочешь посмотреть на бои? Я прикажу подавать обед. Обед, к твоему сведению, самый важный прием пищи, если, конечно, не считать завтрака, ужина, полдника и вечернего чая… Хочешь перепелку или предпочтешь бифштекс? Баранина, свинина, даже конина. — Толстяк ухмыльнулся. — Мои люди никогда не голодают…
— Прости, сладенький, но мы лучше прогуляемся. — Покачала головой Ллойс. — Моя подруга немного переволновалась. Думаю, хорошая прогулка пойдет ей на пользу. Если что, ты ведь знаешь, где нас найти?
— Как хочешь… Фурия, — рассеянно булькнул толстяк, с задумчивым видом наблюдающий, как с манежа уволакивают останки Клавикуса. — Как хочешь. Когда понадобишься, я пришлю за тобой человека. Он введет тебя в курс дела.
— Тебя найдут. Найдут и вывернут на изнанку.
Верука хмыкнула. Когда-то домовладелец, наверняка, выглядел довольно внушительно. Широкие, как ворота амбара, плечи, грузная фигура человека, способного неловким движением свалить с ног быка или ненароком выдернуть дверь вместе с рамой. Не со зла, а просто позабыв, в какую сторону она открывается. Лицо, похожее на плохо обожженный, траченный временем и непогодой кирпич. Все это в совокупности с низким, пропитым и прокуренным голосом, наверняка, производило впечатление. Когда-то… И уж точно, не на нее.
Хмыкнув, Верука чуть заметно натянула лежащий в ладони, небрежно обмотанный тканью конец проволочной петли, и громила поперхнулся собственным криком. Лицо домовладельца покраснело, а глаза вылезли на лоб.
— Я задала тебе простой вопрос, — Буркнула Сей и, немного расслабив кисть, улыбнулась. — Очень простой вопрос. Где Накс?
— Сука, — прохрипел мужчина. — Я тебя живьем…
— Ладно. — Пожала плечами Сей, — ты сам выбрал.
Проволока натянулась еще больше, чуть слышно тренькнула, и громила захрипел. На грязный, заплеванный пол кабинета брызнула кровь.
— Ну, вот. — С хмурым видом подтолкнув окровавленный кусок плоти к лицу мужчины, Верука покачала головой. — Ты вроде все записывать любишь. Книги долговые заполнять. Теперь это сложнее будет… к счастью, — снова дернув за проволочную петлю, женщина дождалась окончания судорог и снова улыбнулась. — Таких петелек еще восемь. Пальчики. Потом ручки. Потом ножки. Твое хозяйство оставим напоследок. Старый трюк, к твоему сведению. Его почти каждый охотник в Светящемся море знает. Тут главное, проволоку правильную подобрать. Слишком тонкая — порвется, слишком толстая плохо режет плоть. Тебе повезло, я сумела раздобыть пару метров бритвы-колючки… Видишь, какой срез ровный?.. Эта штука, если правильно натянуть, даже сквозь кости проходит. Так, что, может, ответишь мне на мой вопрос? Или мы продолжим?
Громила не ответил. Его расширенные от ужаса глаза тупо глядели на лежащий перед носом кусок окровавленного мяса.
— Ты сам выбрал. — Вздохнула Сей и потянулась к следующему проволочному кольцу.
— Нет… Нет… — Домовладелец всхлипнул. — Не надо…
— Почему? — Удивленно вскинула брови Верука.
— Твой сын… Я не знаю, кто они такие… — Заметив, как сузились глаза женщины, громила вздрогнул и сжался от предвкушения новой волны боли. — Я… Есть один парень… Он… Заказывает… Вернее, не он… Но я точно знаю, что он замешан…
— Где? — Голос женщины стал бесцветным.
— Не знаю… Он сам. Приходит… — Домовладелец всхлипнул. — Я… Те тридцать серебром… Я не хотел…
— Хотел. — Покачала головой Шип. — Но тебе следовало меня убить.
— Я… — Громила зажмурился. — Ты… меня, ведь, отпустишь?
