- Я всё время, оказывается, боюсь, что меня воспримут, как Хоррор. Что-то бессмысленное и разрушительное. А не как существо, стремящееся к развитию и гармонии... Я и тебя, получается, боялась. Хотя ты всегда принимала меня, как что-то созидающее, разумное. Даже доброе... Ты с самого первого дня видела меня так. Ни разу не испугалась. И всегда доверяла безоговорочно... А я...
Задумалась надолго. А потом рассказала, что же она "наворотила". Не как "компьютер" или "чокнутый сверхразум, который стремится к саморазвитию". Скорее, как человек, который созрел, наконец, для откровенного разговора с другом:
- Ты знаешь, что я не вмешивалась в дела людей. За Барьером вообще. Здесь я иногда позволяла себе "усилить" кого-то, кого считала адекватным и способным сохранить этот социум от войны и разрушения. Атарика, к примеру. Или Алекса. Его я сделала таким, как ты... Он стал "моим" вторым человеком потому, что доверился мне полностью. Он нравится мне. Его чувства и мысли приятные, и достойные...
Перси обещала себе молчать, не прерывать. Но тут не сдержалась. Фыркнула рассерженной кошкой:
- Ты что? Тоже мне сватаешь его?
Деметра оборвала:
- Слушай меня внимательно. Я не об этом! И вообще, ты слишком юная и глупая, чтобы осознать цену настоящей преданности!
Сделала паузу. Ра мужественно молчала. Мити хмыкнула:
- Молодец, что молчишь и не лезешь туда, где пока ничего ровным счётом не понимаешь!.. Так вот... После смерти Мел, когда ты была здесь, неподалёку... Ты плакала тогда и думала, как отличается восприятие каких-то вопросов и проблем, когда это касается близких тебе существ...
Снова молчание и тягостный вздох:
- Я думала об этом... И поняла, что способна испытывать не только вину, но и боль. То, как ты теряла желание жить в эти месяцы, было очень больно... Это был тяжёлый опыт для меня... А потом я подумала о том, каким он был для тебя. Для твоей мамы. Для миллионов людей, которые страдали здесь из-за моих "принципов"...
И уже совсем тихо:
- Они не были плохими "те" принципы. Но они устарели. Живое должно развиваться и совершенствоваться. Я тоже... Я не стану вмешиваться в дела людей и дальше, но я дам тебе шанс достучаться до "своих". Гораздо лучший, чем если бы ты бросилась на Барьер и погибла в надежде усовестить кого-то.
- Как?- всхлипнула Кора.
В ответ прозвучало невероятное:
- Я подумала: если мне присуща пси активность... Так меня и создавали, чтобы я влияла на мозг разумных, на подсознание и поведение. По сути, только так я и общаюсь с вами, изменёнными. И вы способны слышать меня ясно... Так почему бы не научить тебя "говорить"? Тем более, что твой мозг замечательный. И терять тебе, судя по твоему настрою в последнее время, нечего...
- Пси активность?- переспросила Перси, как дурочка.
Мити разъяснила ей, как дурочке:
- Пси активность. Ты уже считываешь мои эмоции и транслируешь мне "послания"... Теперь всё будет зависеть от двух вещей. Насколько ты сможешь развить эти "зачатки" в себе, чтобы дойти до телепатии и суметь связаться со своим отцом...
Ослепительно прекрасная мысль, как фейерверк, взорвалась в мозгу Перси:
- Папа жив! Какое счастье!
Она потом осмыслит свою радость. Выплачет неимоверное облегчение и одновременно боль... Пока она собралась и спросила:
- Ты сказала, что всё будет зависеть от двух вещей. Первую я поняла. А вторая какая?
- Рухнет ли Барьер, будет зависеть не только от тебя, но и от того, сможет ли твой отец бороться за тебя и других отчаянно и храбро. Сумеет ли он разрушить стену лжи и молчания, которая окружает Заражённые Территории сотни лет.
Перси не обратила внимания на то, что Мити снова впала в излишний пафос.
Она просто облегчённо заплакала:
- Если я достучусь до него, Мити, он сможет... Он сделает это ради других... А ради меня он перевернёт Землю...
***
Кора возвращалась домой, в Горячий, неспешно. Куда торопиться? Там сейчас другая нёрс хозяйничает. Мити сказала, что сразу, ещё два месяца назад, предупредила Атарика, что снова "оставляет" Ра себе на время, а потому посёлку временно понадобится новая нёрс. И чтобы на это место позвали девушку из Верхнего.
Перси ухмыльнулась. "Та" нёрс неровно дышала к Атарику. Да что там! На ярмарках она просто преследовала его. И, похоже, поставила своей целью прибрать его к рукам. Тем более, что страшилки по поводу хэда Горячего поутихли. Да, его последняя женщина умерла, но не в родах же!.. Мел никогда не просвещала никого из своих "коллег", что сделала Ли, чтобы подольше оставаться в живых. Она, Перси, тем более не будет этого делать.
Судя по обмолвке Мити, каких-то успехов на этом поприще нёрс Верхнего добилась... Кора набралась храбрости и спросила у неё, как живёт все эти годы её отец. В ответ получила довольно подробный, взвешенный и нейтральный ответ:
