В течение непродолжительного времени слышалось лишь потрескивание дерева в камине, прежде чем Аттикус прочистил горло.
– Я вас понял. Могу ли я поинтересоваться, что именно было украдено. Время?
– Воспоминания.
– Вот как, – мужчина поставил чашку, встал и потянул за длинный шнур, свисавший с потолка возле камина.
В следующую секунду в дверях появилась молодая блондинка, одетая в классическую униформу горничной, но с кошачьими ушками. Когда она заговорила, я заметила за ее спиной хвост.
– Да, мистер Аттикус?
– Бетти, будь так добра, попроси Каспера спуститься сюда.
– Конечно, мистер Аттикус, – промурлыкала она, исчезнув так же быстро, как и появилась.
– Мисс, вы присядьте. Мне очень жаль экзорциста, но у меня есть группа подростков-Ловцов, и иногда я теряю счет их заданиям. Уверен, сейчас мы все с вами проясним. Если Каспер украл воспоминания без разрешения, мы возместим ущерб.
– Ущерб будет возмещен, независимо от того, есть у мальчишки разрешение или нет, – резко сказала я, но Аттикус лишь сделал извиняющееся лицо.
– Если бы это было так просто.
Прежде чем он успел уточнить, кто-то откашлялся. В дверях, которых тоже раньше не было, стоял молодой человек. Позади него виднелась лестница, ведущая в гостиную. Мальчика было почти не разглядеть, поскольку он был одет в толстовку и маску, которая наполовину закрывала его лицо.
– Ах, Каспер, ты уже здесь. Какая прелесть.
– Сэр? – спросил он, пока Аттикус наливал еще чашечку чая.
Журчащий звук прервал тишину в комнате, прежде чем мужчина продолжил:
– Я надеюсь, что ты мне поможешь. Люди здесь говорят, что ты украл воспоминания…
– Фалько Чепеша, – перебила я грубо.
Аттикус улыбнулся и повторил имя:
– Фалько Чепеша. Верно?
Ловец теней стоял статично, затем просто кивнул.
– Да, сэр, это был я.
– Была ли сделка официальной?
– Да, сэр.
– Ты уже доставил воспоминания?
– Да, сэр.
Мужчина вздохнул.
– Ну, боюсь, тогда я ничего не могу поделать.
– В смысле ты ничего не можешь с этим сделать? – прорычала я на него, но мое недовольство не помешало ему спокойно отгрызть кусочек печенья.
– Сделка была официальной. Это значит, что Каспера наняли для кражи воспоминаний и ему за это заплатили. Как только воспоминания украдены, они больше не принадлежат существу, и он не помнит, о чем они. Кто-то уже завладел его воспоминаниями, и вернуть мы их не сможем.
– Кто? – прорычала я. – Кто вас нанял, чтобы украсть воспоминания Фалько?
Губы Аттикуса изогнулись в тонкой улыбке, прежде чем он сделал глоток чая.
– Я уверен, что вы понимаете, это конфиденциальная информация для защиты наших клиентов.
– На мой взгляд, вы – шайка воров, которая прячется в переплетениях лей-линий в страхе перед экзорцистами. Скажите мне, что вам нужно за имя этого человека, и я заплачу.
Улыбка Ловца теней стала шире, и он поставил чашку.
– Наши клиенты платят за информацию много. Чтобы узнать имя, вам придется заплатить столько же или даже больше.
– Чего ты хочешь?
– Квинтэссенцию.
Зэро поперхнулся чаем.
– И чего ты поперхнулся? – спросила я, и экзорцист моргнул.
– Квинтэссенции редки, их трудно добыть, но прежде всего владеть ими – нелегально.
– Я их просто получаю, а не владею ими, – мягко возразил Аттикус.
Зэро вновь закашлялся и поставил чашку на столик.
– И тебе нужна одна из них? – спросила я.
– Было бы просто замечательно.
– Тогда ты получишь ее.
– Лиф… То есть богиня! Ты не можешь обещать что-то подобное. Квинтэссенцию невозможно добыть.
– А ее не будет в архивах спиритуалистов? – спросила я.
Зэро заколебался.
– Не знаю. Возможно, но никто тебе ее не отдаст.
– А кто сказал, что я попрошу отдать? Я просто возьму.
– Чт… Нет! Экзорцисты пойдут на тебя с вилами и факелами, если ты что-то украдешь у них. Неужели мне нужно напомнить тебе, что стоит на кону?
– Я точно это знаю, оболочка. И я готова сделать гораздо больше, чем просто украсть что-то у экзорцистов для того, чтобы получить то, что я хочу, – прорычала я на экзорциста и обратилась к Ловцу теней: – Жди здесь. Я принесу тебе то, что ты хочешь.
Он улыбнулся, и шрам исказил его лицо.
– Буду ждать с нетерпением.
Хлорида (весенняя нимфа). Обладают целебными способностями и встречаются у чистейших источников. При определенных обстоятельствах, окунувшись в источник нимф, можно обрести второе зрение и умение распознавать демонов будучи обычным человеком или получить способность лучше выслеживать их. Однако при этом есть риск, что хлорида украдет вашу душу.
– Все понял?
Похититель разума кивнул. В отличие от прошлого нашего посещения, бар был почти пуст. Не видно было ни одного демона, так что мы были полностью скрыты от посторонних глаз в нашем персональном уголке. Голос Похитителя звучал несколько приглушенно за маской, когда он произнес:
– Воспоминания экзорциста хранились в гиппокампе. Это были ключевые воспоминания, и их извлечение привело к перегрузке центра эпилепсии. Я не смог забрать все, поэтому некоторые воспоминания могут быть фрагментарными.
– Мы так не договаривались. Необходимо было принести все, – возразил я.
