– Молочный заяц – это гибрид, смесь призрака и монстра. Его можно создать и призвать. Он также является предшественником спиритусов. В отличие от спиритуса, от него можно избавиться в любой момент. Все, что нам нужно, – это правильный магический круг и небольшая жертва. Кровь, волосы, ногти, кости – что под руку попадется.
Я не стала уточнять, как под руку могут попасться кости.
– В отличие от спиритуса, молочного зайца не надо к себе привязывать. Однако его создание – это начальная стадия некромантии, которая с некоторых пор запрещена. Так что это незаконно и будет для нас только временным решением проблемы. Он не наполнит тебя так, как человеческая душа, но это, несомненно, лучше, чем высасывать все из паразитов.
Зэро смахнул с пальцев мел, отступил от круга и начал зачитывать:
–
Понятия не имею, как я все это запомню.
Тем временем я почувствовала Арканум, который выходил из Зэро. Он отличался от энергии Крэйна или Фалько. Какой-то более темный, вязкий. Словно его энергия имела другую консистенцию, и если бы я не знала, то решила бы, что этот Арканум прогорклый. Нечистый.
Не раздумывая, экзорцист достал кинжал и разрезал им ладонь. Кровь быстрыми струйками текла по руке и падала небольшими каплями на начерченный магический круг. При соприкосновении с землей бордовая жидкость шипела, как перекись на свежей ране. Пар резко поднялся в воздух, заполняя все пространство круга. Линии засветились пурпурным цветом. Волоски на затылке встали дыбом, появился легкий ветерок. Все вокруг оказалось словно в вакууме, уши неприятно заныли. Тени в комнате сжались, послышался шепот нескольких голосов одновременно, и в следующее мгновение в центре мелового круга оказалось странное существо. Размером оно было примерно с кошку.
Белоснежный мех – единственный атрибут, из-за которого можно было предположить, что это заяц. Морда была сморщенной и какой-то изрезанной, как у бульдога, плоский нос, маленькие, глубоко посаженные глаза-бусинки. Из пасти торчали два острых резца. Уши и хвост, несмотря на пушистое тело, были похожи на крысиные, на лапках красовались длинные когти. Эта тварь… этот молочный заяц смотрел на нас бездушными глазами и рычал.
– Съешь его, – сказал Зэро, словно это было так очевидно.
Мой желудок скрутило от одной только мысли об этом.
– Спасибо, перебьюсь, – ответила я, помотав головой.
Экзорцист повернулся ко мне и схватил за руку:
– Ну уж нет. Твоя жизнь зависит от твоего голода. Чем более сытой ты будешь, тем лучше.
Я уже открыла рот, чтобы перебить его, но он продолжил:
– Если хочешь сказать, что лучше подождешь возвращения Фалько, то тебе стоит понять, что вы оба играете в очень опасные игры. Я знаю, что расставание с ним тебе дается тяжело, но, возможно, для вас обоих будет лучше, если ты слегка отдалишься от него.
– Я не… – возразила я.
– Зависима? О да, Лиф, ты зависима. У тебя все симптомы абстиненции: бессонница, боли, тряска, раздражительность. Поверь, я слишком много раз ухаживал за Крэйном, чтобы не замечать такое. Но дело не в этом. По крайней мере, не только в этом. Фалько силен, но, чтобы ты насытилась, он жертвует частичкой своей души. Поскольку он синтоист, с каждой жертвой он становится сильнее. То, что вы делаете, – опасно. Фалько наверняка это знает.
– Я… не хочу причинять ему боль.
Зэро серьезно посмотрел на меня.
– Фалько нехарактерно беспечен, когда дело касается тебя. Возможно, поначалу это было исключением, но так дальше продолжаться не может. Демоны вроде Лора не просто пожирают души людей. Они привязывают их к себе, делают зависимым. Ты наверняка уже заметила, какой мощный физический эффект оказывает жертва Фалько на тебя: экстаз, кайф. Ты кайфуешь, питаясь его силой. Фалько же… становится сильнее, но душа его все меньше и меньше. Это вызывает привыкание, Лиф. Вы становитесь зависимы друг от друга. Он твой наркотик, а ты – его. Обещаю, ничем хорошим это не закончится. Ты можешь высосать из Фалько последнее. Он не всесилен, пойми. Так что, ради всего святого, в Лондоне старайся держаться от него подальше. А теперь хватай этого ушастого и высасывай из него все.
Мои нервы были на пределе. Я сжала кулаки.
– Я… я не могу! – выкрикнула я.
– Почему?
К моему ужасу, на глаза навернулись горячие слезы.
– Ты сам говорил, что если я начну, то не смогу остановиться! Я не хочу этого. Я не хочу становиться монстром… – свою мысль я закончить не успела из-за подступившего кома в горле и слез.
Взгляд экзорциста смягчился, он подошел ко мне. Зэро был не слишком высоким, поэтому он просто заглянул в мои глаза и положил ладони на мои щеки. Этот жест был немного странным и знакомым.
