Вздохнув, я глубже опустилась на сиденье и повернулась к иллюминатору. В голове крутился последний разговор с Фалько по телефону. Он был коротким, но, по крайней мере, я узнала, что поиски Лора не увенчались успехом. То же самое можно сказать и об Уне, и лабораториях гомункулов. Они ничего не нашли, и меня это сильно напрягало. Это было похоже на тараканов. Там, где один, есть еще сотни, главное только посмотреть в правильное место. Вопрос был только в том, куда именно смотреть.
Хоть мне и не хотелось признавать, но я была рада, что Лора не нашли. Как бы неприятно ни прошла наша последняя встреча, я знала, что не справлюсь, если с ним что-нибудь случится.
А еще меня напрягали Игры.
Последние несколько недель я не покидала арену, пытаясь понять, как мне выжить в ближайшее время. Но любых моих стараний было недостаточно. Если бы не телефонный звонок два дня назад, кто знает, смогла бы я заставить себя сесть в этот самолет.
Меня вызвали в кабинет директора Гейла ответить на звонок Интенданта. Я помню все до мельчайших подробностей: запах конфет, высыпавшихся из коробки на захламленный стол, танцы пыли по комнате, давление слишком тугого галстука на моей шее.
– Интендант, чем я могу быть полезна? – мой голос в трубке прозвучал слишком грубо.
– Лиф Янг, у меня к тебе вопрос, – голос Интенданта звучал немного издалека, словно он включил громкую связь. Раздался звон, как будто кубики льда упали в низкий стакан.
– Ко мне?
– Да. Когда вы общались с демоном Лором, он вам не говорил о своей связи с вампирами в Лондоне?
– В Лондоне? – переспросила я и услышала, как мужчина сделал глоток.
– Да.
– Нет, сэр, я ничего не слышала об этом.
– Очень жаль, потому что, по всей видимости, Лор остановился в Лондоне. Учитывая тот факт, что въезд туда строго регламентирован и ни один экзорцист не позволил бы ему въехать туда, смею предположить, что он заручился поддержкой местных вампиров. И как раз к началу Игр.
У меня перехватило дыхание.
– Странное совпадение.
– Я не верю в совпадения, Лиф. Уверен, что и ты тоже. Мы предполагаем, что демон пытается добраться до тебя. Кроме того, хотелось бы напомнить о нашем соглашении. Полагаю, ты сделаешь все возможное, чтобы выследить демона.
– Я сделаю все, что в моих силах, сэр, – осторожно ответила я, чувствуя, как потеют ладони.
При мысли о том, что в Лондоне меня будет ждать не только Фалько, но и Лор, волоски на шее встали дыбом.
– Что ж, как проходит ваше обучение? Слышал, ты вызвала немалый переполох на семестровом экзамене.
– Как всегда, – ответила я, и улыбка на моих губах появилась раньше, чем я успела это осознать.
– Надеюсь, все уладилось и проблем в Лондоне у нас не будет.
– Сэр, разрешите спросить, но так ли необходимо, чтобы я проходила все испытания в Играх? Разве нельзя позволить мне выбрать одно? Вряд ли после шести месяцев тренировок можно победить везде.
Директор холодно рассмеялся, и по моей спине пробежали мурашки.
– Ты будешь участвовать во всех четырех испытаниях. Лишь когда человека доводят до проявления самых низменных инстинктов, можно увидеть, что это за человек. Все по-честному, Лиф. Покажи нам, на что ты готова пойти ради выживания. А исход покажет, достаточно ли этого.
– Сэр, я прошу вас…
– Увидимся в Лондоне, Лиф, – на этих словах связь прервалась.
– Лиф? – голос Зэро вывел меня из задумчивости.
Я моргнула и посмотрела на белые плотные облака под нами. Мы уже летели, а я и не заметила. Последние лучи закатного солнца вливались в салон самолета. Мы прилетим в Англию рано утром, и пути назад уже не будет.
– Да? – я заставила себя повернуться к экзорцисту и посмотреть в его яркие глаза. Он нахмурился, несколько свободных прядей белых волос вились вокруг мягких черт его лица.
– Ты в порядке?
– Да, – отрывисто ответила я, потому что не знала, как выразить возникшее в душе смятение.
Он тихо вздохнул, и я поняла, что парень расстроился из-за моего ответа.
– Хочешь орешков? – спросил он и протянул небольшой пластиковый пакет.
– Нет, спасибо.
Зэро вновь вздохнул и погрузился в чтение. Наконец я обратила внимание на приглушенный храп Крэйна. От сына Интенданта несло так, словно он две недели мариновался в бочке со спиртом, и я даже не могла винить его за это. От одной мысли о встрече с Темпест и Интендантом в Лондоне мне самой хотелось утопиться в море алкоголя.
Я вздрогнула от легкого прикосновения. Зэро опустил свою руку на мою. Мягко и нежно. Я попыталась отдернуть руку, но экзорцист крепко вцепился в нее до тех пор, пока я не сдалась и не расслабилась.
– Все будет хорошо, – мягко заверил он меня. – Мы с тобой, и, даже если Крэйн таковым сейчас не выглядит, он может быть очень хорошим экзорцистом.
Я улыбнулась и сжала его руку в ответ.
– Спасибо за все, – пробормотала я, прислонившись головой к его плечу.
Живот скрутило от внезапной близости, но, как часто бывало в последние несколько недель, я подавляла это чувство, пока не наступало головокружение.
