Книга повествует о сильных людях в экстремальных ситуациях. Разнообразие персонажей создает широкое полотно нашей жизни прошлого века и начала нынешнего. Несмотря на тяжелые испытания, герои, закалив характеры и укрепившись сердцем, всегда побеждают.
Пятое июня было обычным днем. Интуиция дремала, и разум был спокоен. Это будет последний бой. Последний – перед уходом с ринга, уходом абсолютного чемпиона. Последний восклицательный знак в обном большом предложении. Блистательный спртсмен станет тренером, и этот блистательный тренер создаст новую блистательную команду юных боксеров.
Солнце успеха слепит, но трезвый ум восточного человека вовремя избавит от слепоты, подскажет единственно правильное решение.
А теперь – в бой!
…Ничто не предвещало. Все – как обычно. Он собрался с мыслями, состредоточился на главном – победе к пятому-шестому раунду. Однако боевая готовность номер один – готовность держать тринадцать раундов, не менее. Если понадобится, конечно. Всегда должен быть запас.
Зал возбужденно гудел. Все было благородно, очень благородно со стороны Кости. Он во всем уступил противнику на привходящем – и даже судья был англичанин, как и сам Рикки – его противник. Костя не сомневался в своей победе, а истинный победитель должен быть снисходителен к поверженному противнику.
Рикки молод, очень молод, почти на десять лет. Выше ростом. Задирист. Но что все это значит перед его, Костиной превосходной техникой и умением просчитывать ситуацию на десять ударов вперед?
Весь первый раунд Рикки висел на нем, не давая нанести удар по корпусу – единственный точный удар перед мощью которого вряд ли устоял бы этот липучий противник. Спокойно, без суеты. По очкам бой не выиграть. Это уже сейчас понятно. Нужен нокаут, только нокаут…
Однако Рикки под одобрительный рев зала по команде судьм мгновенно бросался на Костю и прилипал к нему, неловко моллотя перчатками кужа попало. Главное – не дать самому Косте нанести свой коронный удар.
Где удар справа по туловищу?
Нет его… Трибуны ревут в нарастающем возбуждении. Параноидальный Рикки! Но не надо слушать зал. Это уже не хорошо. Надо забыть обо всем, кроме главной цели – победить.
Однако Рикки затеял утомительную возню и … он эту тактику почему-то принял.
Это был первый сбой. Первый сбой в стройной системе сражения за победу.
Костя начинал злиться.
Он должен, должен был отыграть дистанцию! Но почему-то не сделал этого. Конечно, неприятно, что судья не видит или не хочет замечать грязную тактику Рикки – липнуть и висеть на противнике, не давая вести честный бой. Теперь уже ясно – судья подыгрывает Рикки. Вот Рикки крепко прихватил руку Кости – и судья не видит этого…
Уже вскрыты все дыры Рикки – он ничего, ровным счетом ничего не сможет на дальней дистанции, но эту дальнюю дистанцию не удаётся отвоевать. Рикки просто приклеился к противнику. Вот и вся его тактика! Но лучший боксер мира должен уметь вести бой и с очень разными спортсменами.
И только в шестом раунде – первый чистый удар справа! Но это – уже шестой раунд. Ни одной атаки со стороны Рикки – вот проклятая грязная липучка! Надо сменить тактику – больше ударов. Больше и чаще…
Теперь Косте иногда удается отогнать от себя Рикки и отвоевать пространство для удара. Но все удары отскакивают от Рикки, как мяч от стенки! Он их словно не замечает – его единственная цель – приклеиться к телу Кости… И он, как бык на красную тряпку, бросается на него, чтобы навалить весть свой вес на Костю.
Вот наконец удачный удар по туловищу – и Рикки беспомощно барахтается на веревках ринга. Судья не останавливает бой, можно – и зал требует – давай, давай же, наконец! Но Костя отошел в сторону и ждет, когда Рикки выберется из веревок и станет в стойку. Однако все случилось иначе. Едва выбравшись из веревок, Рикки тотчас же уперся головой в Костину грудь и снова повис на нем….
Что-то говорит Рикки, что Костя сегодня не в форме. Слишком нагло и подло он ведет себя в этом бою и судья ему явно подыгрывает.
Вот Рикки в седьмой раз за этот бой на коленях, но – низкий удар! Судья не защитывает, Костя извиняется, а Рикки извинений не принимает. И снова берется за своё – мешать, мешать и ещё раз мешать Косте! Захватывает, держит, тянет на себя… Главное – сбить Костю сприцела.
Восьмой раунд. Рикки пять раз на полу, но рефери опять не защитывает… Рикки живуч и психически заряжен на победу. На победу любой ценой. Так неудержимо самец рвется к течной самке, даже когда на пути к ней – мощные клыки и когти соперника. Сила инстинкта мощнее любого расчета…
Но победить он не сможет – он может только помешать Косте. Измотать противника и не дать ему выиграть этот бой. Вот и всё, что может этот грязный прилипала.
К девятому раунду Костя почувствовал противную подползающую усталость. Этот новый враг был ему мало знаком, а потому – особенно опасен. Надо удвоить бдительность. Следить за взглядом Рикки, следить неотрывно.
Но следить было незачем… Взгляда не было! А были пустые гляделки боксера-робота, который отрабатывал загнанную в него программу с удивительной точностью и упорством.
