— Послушай, я скажу тебе кое-что, что поможет тебе лучше спать по ночам. — Он придвинулся еще ближе, его губы коснулись моей щеки, прежде чем они переместились к моему уху. Я вздрогнула, слишком чувствуя его… — Только твои поцелуи заставляют меня чувствовать себя лучше, чем когда-либо в жизни, малышка. Кристина или любая другая девушка даже не сравнятся с тобой.
Его пылкие слова сотворили со мной чудеса, и мне стало тепло. Мое сердце быстро забилось под его глубоким взглядом.
— Мое сердце ведет себя как сумасшедшее, когда ты говоришь что-то подобное, — смущенно призналась я.
— Это потому, что оно принадлежит мне. Только мне.
Моя грудь пульсировала, мои губы раздвинулись, чтобы впустить в легкие столь необходимый воздух. Он провел рукой по моим коротким волосам, нежно их лаская. Я начала чувствовать сонливость, и зевнула, закрыв глаза.
— Тебе нужно отдохнуть. Доешь суп и снова ложись спать.
Я взяла миску и съела остаток супа, думая о том, чтобы пойти в полицию и сообщить о Кристине и ее друзьях, но я сомневалась, поможет ли мне это или принесет мне больше проблем в будущем.
— Кристина и ее друзья могут отомстить мне за сегодня, — сказала я, имея в виду месть Хейдена.
— Я им этого не позволю.
— Хейден, ты не будешь рядом со мной 24/7. Рано или поздно я останусь совсем одна, и они смогут сделать что-то еще хуже.
— Нет, — повторил он более твердо. — Они не будут. Сегодня им сошло с рук, но поверь мне, я им всё испорчу, если они попытаются это сделать.
— Не надо. Не делай ничего подобного…
— Я не буду. Не волнуйся. Есть другие способы напугать кого-то, даже не прикасаясь к нему.
Я ничего не сказала, потому что это было правдой. Я знала это лучше, чем кто-либо другой. Как будто он знал, о чем я думаю, он сказал:
— Ты знаешь, что я сожалею обо всем? Я не хочу, чтобы ты боялась меня сейчас.
Я вздохнула.
— Я не боюсь… Просто все эти вещи — издевательства, насилие, месть… Они мне противны. Я их ненавижу. Надеюсь, ты понимаешь, почему я остановила тебя сегодня. Я не верю, что насилие что-то решает.
Его глаза были устремлены на меня, пока он искал в них что-то.
— Почему нет?
— Почему нет?
— Они заслуживают наказания, так почему бы и нет?
— Это то, чем для тебя является издевательство? Наказание?
— Да.
— За что? Ты издевался надо мной с самого первого дня, а я ничего тебе не сделала, так что это едва ли было наказанием.
Его глаза в одно мгновение стали бурными. Я поняла, что вступила на запретную территорию, которая может просто причинить нам боль и открыть новые раны. Как бы мне этого ни хотелось, мне было нелегко пережить все, что Хейден сделал со мной.
— Ты действительно собираешься об этом говорить? Тебе нужно испортить этот момент?
Мой желудок скрутило от суровой правды. Нас разделяло так много вещей, а я все еще не простила его. Я посмотрела в сторону, пытаясь оттолкнуть свою боль.
— Нет. Я не буду говорить об этом сейчас. Я просто не хочу, чтобы ты беспокоился о моих проблемах. Кристина — моя проблема.
Он не ответил мне, долго глядя на меня. Его суровые глаза обнажили меня и я поежилась.
— Почему ты так смотришь на меня?
Он наклонил голову набок.
— Сара, ты знаешь, что такое любовь?
Я поморщилась.
— Почему ты спрашиваешь меня об этом так внезапно?
— Потому что ты, кажется, не понимаешь. Любовь — это не только забота о ком-то. Любовь — это не только быть рядом с кем-то. Любовь — это позволять кому-то быть рядом с тобой. Любовь — это разделять твои мечты, страхи, желания, твои проблемы. И это значит, что твоя проблема — это и моя чертова проблема, идиотка. — Он обнял меня и притянул в свои объятия. — Я не хрупкий мальчик. Я не сойду с ума, если решу защищать тебя любой ценой. Мне нужно, чтобы ты доверяла мне и верила, что я могу быть достаточно сильным для тебя в любое время, несмотря ни на что.
Я схватила его за рубашку холодными пальцами, его слова отозвались во мне. Он был прав, и я даже не осознавала, что делаю это. Я хотела держать его подальше от своих проблем отчасти из-за его расстройства, думая, что это только заставит его чувствовать себя хуже и более негативно, но теперь я поняла, что недооценивала его. Я не совсем верила, что он сможет выдержать все. Я была сильно неправа.
— Прости, Хейден. Я просто не хотела, чтобы ты чувствовал себя плохо из-за меня.
— Ты не имеешь права останавливать меня, если я хочу помочь тебе. Мне становится хуже, когда ты отталкиваешь меня.
— Мне жаль. Ты прав. Я не хочу отталкивать тебя. Я знаю, какой ты сильный и способный. Нам просто нужно делать маленькие шаги. Не торопиться, как ты сказал. Мы все еще узнаем друг друга. Все это, требует времени.
Он вздохнул и погладил меня по щеке.
— Я знаю. — Он отстранился. — Тебе пора спать.
— Я все еще не выпила чай.
Я взяла кружку и открыла крышку, вдыхая сладкий аромат. Чай был еще теплым.
— Тебе не стоит идти завтра в школу. Тебе нужно отдохнуть.
Он был таким нежным, таким другим, и я не могла отвести от него глаз, пока пила чай.
