– Я же тебе говорил! Он людей стесняется. Не любит он эти посиделки. Пошёл пахоту на огороде смотреть.
Стол с закусками в горнице был богат крестьянской снедью. Тарелки с нарезанными кусочками буженины, сала, маринованными огурцами и помидорами. Холодец в огромной миске радовал глаз белёсым застывшим жиром. Варёный картофель был щедро полит шкварками. Колечками покоилась на блюде свиная жареная колбаска, рядом блюдо с кровяной колбасой. В отдельной глубокой тарелке – куски варёной говядины.
У Вадима разбежались глаза от разносолов на столе.
– Давай за стол! А то пока они там по соседям, ты и с голоду помрёшь! Садись-ка, вот тебе вилка.
Вадим сидел перед столом с яствами. Слюна выделялась стаканами. Но странное дело! На столе не было тарелок.
– Ты без стеснения! Что на тебя смотрит, то и бери! У нас, крестьян, всё просто! Без буржуйского налёту!
Юрок взял рюмку и налил в неё самогон.
– Ну, бывай, браток! С праздничком! – опрокинул в рот содержимое.
Вадим чувствовал себя неловко. Что ни говори, а кушать из общей посуды он не привык.
– Юра, мне бы тарелку, а то я…
– Ха! Тарелку! – загоготал Юрок. – Нету! Всё же под продуктами! Но, – он на секунду задумался и тут же метнулся к печке, – во! Не тарелка, но всё ж!
Юрка поставил перед Вадимом средних размеров чугунную сковороду.
– Валяй сюда!
Тут он себя хлопнул по лбу ладошкой.
– Совсем забыл! Телёнку воды дать нужно! Ты сиди рубай, а я сейчас!
Моментально испарившись из-за стола, он через десять секунд уже был на веранде, где переоблачался в «брата».
Ещё через минуту он уже важно входил в переднюю комнату.
– Кушайте! Кушайте! Оно ж праздник! А где Юрок?
– Телёнка поить пошёл.
– А! То добре! Телёнка надо поить, бо квёлый он у нас. Корова, што его родила, совсем никакуща, но то ладно! Вы кушайте! Вы ж гость!
С этими словами «брат» вышел из передней в холодную веранду.
Через минуту в комнату влетел Юрок.
– Чё, брат заходил?
– Ага! Вы с ним так похожи, я только по одежде и пробору и различаю. Ну, ещё он ходит по-другому и говорит медленно…
– Ну да! – Юрок наливал себе в рюмку самогон. – Он же ещё в школе менингитом переболел, так и стал таким.
Рюмка опорожнилась сама собою, чуть коснувшись рта радушного хозяина.
Вадим аккуратно кушал мясо со сковороды.
– Он же у меня сидел на зоне.
– За что? – поднял округлившиеся глаза Вадим.
– Так у него ж после менингита завихрения в мозгу. Если рюмку выпьет, то всё! Кранты! Кто рядом будет, того и порешит. Беспощадный он у меня. И кровожадный. Почитай уж лет семь, как с зоны пришёл, так и не пьёт.
– Вот оно что…
– Да ты не серчай! Он трезвенник! Вот же голова садовая! Собаку не покормил! Ты кушай! Я быстро…
Понятное дело, что через минуту к столу подошёл «брат».
Молча взял бутылку с самогоном и наполнил гранёный стакан до краю.
Вадим смотрел на него, не зная, что делать.
Тот молча влил в себя содержимое стакана и, выдохнув в сторону, взял с тарелки помидор. Смачно вцепившись в него зубами, он расправился с маринованным овощем в секунду.
Вадим смотрел на «брата» ошалелыми глазами.
– Это… Вам же нельзя! – тихо выговорил он то, что первым пришло на ум.
– Ты хто? – не мигая, вопрошал «брат».
– Гость Юры, – так же тихо отвечал Вадим.
– Так это твой гроб на колёсах возле двора?
– Мой.
– Сейчас в село поедем. Дело у меня там есть.
Вадим похолодел от данной перспективы. Ещё когда «брат» взял стакан в руку, он хотел выскользнуть из-за стола, но теперь было поздно.
– Юрка! – вдруг зарычал «брат». – Гад! Порешу! Я што, зазря зону топтал? Вот ты мне скажи! Гость! В *опе гвоздь! Что я, зря по «мокрому» делу срок тащил?
Вадима сковал страх. Он желал только одного: поскорее выбраться из этого «гостеприимного» дома.
– Так! Я сейчас Юрку позову, и узнаем, что ты за птица такая! – он медленно двинулся к двери.
Услышав, как во дворе «брат» зовёт Юрку, Вадим опрометью бросился на выход, а после к калитке. В кабине своего «ГАЗ-66Т» он оказался в три прыжка. Вездеход, взревев двигателем, рванул с места, только пыль пошла столбом.
На следующее утро Вадим приехал на работу и рассказывал мужикам о своём приключении. Те гоготали и крутили пальцем у виска.
– Ты чё, парень! У Юрки две сестры старших! Никакого брата отродясь не было у него.
– Ну как же не было, когда я своими глазами видел его? И на зоне он сидел! У него ещё менингит был в школьном возрасте.
Вадим распалился и не на шутку расходился, доказывая всем, что брат есть.
– Ладно! Не кипятись, парень! Ты что-то путаешь! Да и не было вчера праздника в деревне. Да и быть не может. Там, где Юрка живёт, вообще храма нету.
Вадим с нетерпением ждал прихода на смену Юрки. Смена у того выпадала на субботу.
«Ладно! На следующей неделе его увижу и всё узнаю!» – думал Вадим, крутя баранку вездехода «ГАЗ-66Т».
Но узнать Вадиму от Юрки так ничего и не удалось. В субботу Юрка отработал смену и написал заявление на расчёт. В понедельник он уже ехал в пассажирском поезде «N-ск – Москва», подвязавшись в строительную бригаду на работу каменщиком.
Здор
