— Только давай потренируемся, — подбодрив, поставил условие, — там, где будет не так дорого и безопасно для окружающих. Вот тебе, — достал заготовленный подарок, — начальная магическая палочка с покрытием из скарлетита.
Кая повела Рису на полигон гильдии, я обещал спуститься к ним позже, Мелам принял извинения Саитаны и, потрепав её за макушку, выразился в том духе, что рад за столь боевитую коллегу. Риса надулась от важности и крикнув «спасибочки, дядька Мелам» умчалась с Каей. Я остался с Нетфисом — время платить по счёту. Не так чтобы помощь была прямо бесценной, но советы он дал грамотные, усилитель подготовил.
— Ваша милость, — сказал Нетфис Рилвир, нервно потирая ладошки, — в наших рядах одаренных огромные потери. Погибла ваша команда, авантюрист отправленный с принцессой и лошадьми. Половину стражников и этого бандита-наместника забрал королевский капитан. А ведь среди них тоже были одаренные. Защитный потенциал города снизился!
— Мастер Рилвир, — продолжил я за него, — так и скажите, хочу воспитать побольше одаренных с помощью вашего камня. Ведь суть просьбы в этом? Зачем так издалека заходить.
— Ну, да, — пробормотал он, — но это полпросьбы. Мне его в столичную гильдию отдавать. В этом проблема. Усилитель привез Гортам и сказал, что смог арендовать его всего на пару месяцев.
— Раз усилитель привез Гортам, — рассудил я, — это теперь его проблема. Всё равно его повесят. Или еще что страшнее. Просто с учеников берите строгую клятву не распространяться об этом усилителе. Позже, после настойчивых просьб столичной гильдии сделаем вид, что нашли его в личных вещах бывшего наместника. Или не сделаем. Как повезет. В столичной гильдии как-то выделяют мастера воспитавшего больше всего одаренных за год?
— Десять золотых и почетная грамота, — пискнул Нетфис, — разумеется, я поделюсь наградой с вашей милостью!
Я останавливающе поднял руку.
— Ни в коем случае. Моей наградой будут одаренные. Занимайтесь спокойно своим делом мастер. Но с вас занятия с начинающими авантюристами.
Распрощавшись с Нетфисом, я спустился на полигон. Там довольная Риса бегала и жахала с магпалочкой воздушной стрелой по мишеням, а Кая умиленно наблюдала за происходящим.
— Приятно да, — подколол её. — когда дети взрослеют. Скоро монстриков будет у тебя отбирать.
— Да когда скоро, — проворчала она, — надо еще в гильдии авантюристов зарегистрироваться, пройти минимальный обучающий курс, подождать пока команда или Килтил соберется пойти на слабых монстров.
— Зачем ждать, — удивился я, — сколько у нас еще времени до засады на барона?
— Часа три-четыре, — прикинула Кая. — стражников ты отобрал. Килтилу задание выдал. Все готовы.
— Значит сгоняем на болото, — решил я, — побьем ужаснокроликов. Делов-то.
— Так быстро, — нерешительно сказала Кая, — она же ничего еще не знает о монстрах.
— Аха, — подпустил я скепсиса, — только то, что они сожрали её родителей. Вот башню ей сорвет на мести, беда будет. Лучше с нами, мы проконтролируем.
— Риса! — подозвал я девочку. Та подбежала, сверкая радостными глазёнками.
— Всё, что будет сейчас сказано, — предупредил я, — всё, что ты узнаешь — очень страшный секрет. Никому никогда не говори. Забились?
Мы хлопнули друг друга по ладошке, скрепив клятву.
Потом я велел прочитать ей текст ученической клятвы, и она замерла, вчитываясь в появившееся сообщение.
— Дядя Джерк, — спросила она, — тебя послали Создатели по просьбе папы, мамы и братика, проследить за мной?
Версия так-то логичная. Видишь чувака типа Создателя, он же явно не просто так в этом мире.
— Это тайна, — с многозначительным лицом сказал я, — но, если ты будешь себя хорошо вести. Слушаться меня и Каю, своих старших коллег, всё-всё тебе расскажу.
Сработало. Тайны всегда объединяют и дисциплинируют. Когда на плечах ответственность перед высшими существами даже безобидная малышка становится бойцом.
Договорившись о молчании, мы собрались, распрощались с попавшими на глаза обитателями гильдии артефакторов и потопали к болоту ужаснокроликов.
По пути Риса гордо размахивая палочкой, запуливала магией воздуха в небо. Она теперь не маленькая, пусть и умная девочка — она маг, борец с монстрами, элита королевства, благородная по праву магии. Здесь я пожалел, что не пообщался плотно с Аишей потому, что феодальная система выглядела довольно запутанно. Взять Джерка — он королевский наместник. Ко мне обращаются «ваша милость». Я человек благородный: «еще какой!» — загундел внутренний голос, — «потенциальный двоеженец и знатный растратчик». Но я не шан — это же наследственное обозначение благородного. Благородному одаренному до статуса, когда он может получить, передать титул, надо отрубить десять лет на простой должности вроде авантюриста и год — за два на должностях вроде командных, в гильдиях.
Боролся я с монстрами с четырнадцати лет, сейчас восемнадцать, десять минус четыре — шесть, три года службы наместником и я шан.
