– Остановись! – попросила я Софи, не в силах сдержать хохот. – Таких деятельных землянок точно больше нет: ты одна такая была! И да, я тоже предложила остаться на континенте военшколы. Я бы ни за что не поехала к свекрови, ты помнишь что о них говорили в видео обучающего блока? Натуральные тираны в юбках.
Я оставил спящую Полю и поспешил на мостик в надежде всё успеть хотя бы до обеда. Решил, что если Полине что-нибудь понадобится, она всегда сможет связаться со мной по своему коммуникатору, но, заметив по камерам слежения её передвижения, ощутил удовлетворение пополам с досадой. Она вполне взрослый и самостоятельный человек и не нуждается в гиперопеке. Надо почаще это вспоминать.
Получив возможность связаться с командованием планеты, я установил канал и доложил генералу о наших приключениях, но от того, что последовало далее, мои волосы встали дыбом, заставив забыть досаду и печаль.
– Ни от кого вы не ушли! Корабль рухов всё также висит на хвосте, но на приличном отдалении. Либо кто-то передаёт данные навигации, либ они знают маршрут. Маячок отсутствует – система бы оповестила, но факт остаётся фактом. Вы ведёте домой неприятеля!
– Какие будут указания? – спросил я и вытянулся в струнку.
Я понимал, что моей вины нет – в диапазон наших радаров чужой корабль носа не показывал, но ощущение, что я подвёл своих, не покинет меня ещё долго.
– Не показывайте вида, но будьте готовы к нападению! Мы выслали вам навстречу конвой: встреча в секторе 56.17 . Будем надеяться на лучшее! И ещё: поздравляю с женитьбой! Мне уже доложили, какой шорох там твоя жена навела, даром что землянка. Видимо учёные не совсем правы в том, что они чрезмерно тихие и спокойные, – улыбнулся он, но секундой позже вернулся к делам. – Даже после встречи с конвоем – не нападать. В идеале: подвести поближе к планете, тут-то у нас средств хватит. Но причина, почему они за вами следят, представляет серьёзный интерес. Всё! Конец связи!
Генерал уже отключился, а я всё смотрел в экран и пытался просчитать варианты событий. Надо проверить спасательные капсулы и перевести Полину с Софи поближе к эвакуационному отсеку.
Что же понадобилось рухам от нашего скромного корабля? Может охотятся на вооружение? Или всё-таки на наших землянок? Таких явных нападений как на станцию не было, наверное, никогда. Одно дело пиратствовать по-тихому и совсем другое – нападать в открытую, привлекая внимание. И вот эта тихая погоня тоже не вяжется с их обычным поведением.
Я объявил всеобщую боеготовность и объяснил детали. После раздачи некоторых новых задач меня отвлёк Марколан:
– Есть разговор по поводу Полины!
У меня как раз было окно в пятнадцать минут, и я решил, что на данном этапе упускать контроль в отношениях с женой и её возможным вторым мужем не в моих интересах. Я кивнул Марко, и мы уединились в переговорке.
– Я хочу действовать сообща! – как всегда с места в карьер начал Марко: что-что, а ходить вокруг да около не в его правилах. – Предлагаю поделить время! Я понимаю, что сейчас у вас зарождаются отношения, но и ты пойми, если отойду в сторону хоть на сутки, могу её потерять навсегда. Я даже не говорю о своих конкурентах, коих на планете будет предостаточно… Скорее важен контакт, который пока ещё есть между нами. Поэтому, давай сутки на сутки? Я не прошу отдавать мне жену, просто не мешать мне быть рядом. Мы можем общими силами за ней ухаживать! Один дарит платье, другой – украшения. Один ведёт в ресторан, другой везёт на прогулку под луной. Всё будем делать втроём. Я не буду тебе мешать или стараться переиграть, тогда мы оба выиграем. Да и в дальнейшем… Мы же даже можем летать в космос! – сказал Марко с горящими глазами.
Я знал его тягу к полётам и разделял всецело, поэтому сейчас слушал не перебивая, желая узнать, о чём додумалась его буйная головушка.
– Главное, выстроить график так, чтобы пока ты занят, с ней мог быть я, и наоборот. За исключением тревоги, конечно! Но я надеюсь, мы больше не попадём в ситуацию, подобную нынешней, и не станем подвергать жену опасности…
– Уже жену? Она пока что только моя жена, – усмехнулся я, ставя его на место. – В целом я согласен, но давить на неё не дам. Если она попросит оградить её от тебя, я выполню.
– Это я понимаю, – твёрдо сказал Марко. – Я бы ни за что не стал её заставлять терпеть своё общество… Но я уверен, что я ей небезразличен, так что я не отступлюсь.
– Договорились! – протянул я руку, и Марко её пожал.
До чего быстротечно время! Ещё недавно Марко прибыл служить на этот корабль, а сейчас он не только мой зам, состоящий в том же чине капитана, что и я, так ещё и не за горами его вхождение в мою семью… Мда…
Решив таким образом нюансы с нашим дальнейшим сосуществованием, снова разошлись по делам. Враг не дремлет и нам надо быть начеку.
Не успели мы наговориться, как пришёл Ирум и попросил переместиться в каюту в другом крыле корабля. На вопросы отвечал уклончиво и был как-то слишком серьёзен. Софи не стала долго ходить вокруг да около:
