-Если ты про заклинания, то их не счесть,- честно ответила я, протягивая руку к «Фоурбэну» - заклинанию, вынуждающему прекратить деятельность всех органов чувств.
-Что же там так старательно прячут?- задумчиво протянул некромант.
-Мне кажется не «что», а «кого»,- завершая с третьим заклинанием, оказавшимся довольно простым, поправила я.
Некромант молчал, а заговорил лишь тогда, когда я размотала «Крик», «Дробь» и «Дыхание дракона».
-Есть мысли, кто бы это мог быть?
Мыслей не было. Вообще даже предположений не было. Только злость, гнев и желание убивать. А ещё немного страшно было, и некромантку жутко жалко.
-Кто-то сильный,- выдала я то единственное, в чем была уверенна,- закольцовка к озеру идет, к одному источнику. Скорее всего, этот кто-то сейчас там.
От последней фразы стало совсем жутко. Оно там, а мы к нему идем.
-Вель, тебе бояться нечего. Я на тебя столько защиток навешал, и сейчас, кстати, тоже парочку добавлю, что тебя теперь даже император убить не сможет. А сильнее нашего Амаэдэя я никого не знаю.
Врал Рикеш убедительно. Даже не так – он не то чтобы врал, он что-то явно не договаривал. Потому что вначале он не хочет брать меня с собой, затем сплетает какой-то кокон, благодаря которому меня не видно и не слышно, затем опять пытается не пустить с собой, потом угрожает своим родовым поместьем, а теперь заявляет, что мне ничего не угрожает. Не сходиться! Либо он из собственнических побуждений меня брать не хотел, мол я тут герой, я зверюгу замочил и ни с кем подвигами делиться не буду – что на Рикеша не похоже и скорее всего правдой не является. Либо он сам не уверен, что я в такой уж безопасности и теперь пытается убедить. Только вот меня ли, или себя?
Решив не акцентировать на этом внимания, я лишь кивнула, расчищая пространство настолько хорошо, чтобы сделать небольшой шажок вперед.
И опять всё по новой. Заклинание, выявление его свойств, вспоминание нейтрализации, уничтожение.
***
Через почти два часа я расчистила достаточно узкую тропинку к озеру. Сама шла несмело, то и дело боясь зацепить рядом находящееся заклинание, а вот Рикеш шел более уверено, зато точно по моим следам.
-Вель, стой,- осторожно подцепил он меня за локоток, вынуждая остановиться в каких-то двух шагах от берега озерца. Там, кстати, заклинаний практически не было. Такое ощущение, что невиданное нечто возвело что-то вроде стены, отгородив себя от внешнего мира. Тогда нелогично получается – силовые потоки во всем лесу увижу максимум я одна. Так к чему это всё? Полагаться на везение, мол кто-нибудь когда-нибудь и угодит в ловушку? Глупо.
-Что?- недовольным шепотом возмутилась я, полуобернувшись к некроманту.
-А давай ты домой пойдешь?- с намеком предложили мне.
Настроение было – хуже некуда, а тут ещё и он привязался, домой да домой.
-А давай ты к гоблинам пойдешь?- вспылила я, рывком выдергивая собственную руку. Как самому не справиться, так Величка, помоги, и совсем не важно, что он не так говорил, а как Веля всё сделала, так и домой её послать можно.
Выходя на берег лесного озера, я могла создать серьезную конкуренцию всем этим заклинаниям. В смысле от них фон шел магический, а от меня раза в два сильнее фонило негативным настроением.
Чудо расчудесатое, оно же чудовище невиданное и недруг злобный, обнаружилось у самой кромки воды. Как я и полагала.
-Веля, назад!- попытался обогнать меня Рикеш и закрыть своей широкой спиной.
А у меня не сходиться! Зачем такие старания, так тщательно себя прятать, если у нас в лесу никого страшного, способного нарушить чьи-то злобные планы, нет. Ну нет такого!
И тут случилось неожиданное. Помня о наложенных Рикешем заклинаниях, я особо не волновалась, что нас могут заметить. Представьте себе мое удивление, когда фигура у воды резким движением обернулась и уставилась на нас черным провалом лица!
Чудовище удивленно пошатнулось, а затем начало стремительно увеличиваться в размерах, подымаясь. Рикеш взял на изготовку светящийся клинок с рунами, перехватил его поудобнее и теперь двигался к чудовищу.
Которое чудовищем не было.
-Сидеть!- рявкнула озлобленная собственной недогадливостью потомственная черная ведьма.
Чудище издало булькающий звук, похожий на икоту, и плюхнулось своей филейной частью прямо на сырую землю. Что там, даже Рикеш замер в нерешительности. А я принялась внимательно оглядывать представшее пред нами существо.
Высокое, худощавое, в каком-то оборванном балдахине, скрывающем лицо и всё тело. Ногти на пальцах выросли и стали самыми настоящими когтями, длинными, загнутыми, безобразными.
-Что ты себе позволяешь?!- прошипело это неведомо что, всё же угрожающе медленно поднимаясь.
-Рикеш, кто из некромантов бывает в этой части леса?- вместо ответа задала я свой вопрос некроманту.
Чудище склонило голову к плечу и уставилось на нас… темнотой. Потому что всё её лицо было спрятано под капюшоном и разглядеть что-либо не представлялось возможным. Оно не нападало, что более важно в данной ситуации. А это что значит? Да много что может… Например, что оно заинтересовалось нашим разговором. Или удар готовит.
