Решив не откладывать в долгий ящик, она попросила обучить её разводить костёр огнивом. У командира был весьма говорящий взгляд, он, кажется, уже жалел о своём решении отправить её одну куда-либо. Пришлось рисовать на снегу лекцию о том, что костёр-то она разводить умеет, но вот средства для розжига у неё дома выглядят иначе. Его это чуть успокоило, и они вернулись в дом, прихватив с собой несколько веток. Лэтте-ри достал из-за сундука большой металлический поднос с ручками и, усевшись рядом, показал, как разжигать огонь, сложив ветки прямо на подносе. Одно огниво было для дерева, и в качестве трута использовалась та самая непонятная труха. Огонёк заиграл буквально в считанные секунды. Его быстро погасили тряпкой, и пришла Ирина очередь осваивать эту науку. Несложно, главное – бить до искр. Второе огниво предназначалось для поруха. Огонь. Снегоступы. Охота. Одета-обута. Сухпаёк. Кажется, всё готово к завтрашнему путешествию. Кроме одного: неё. Она совсем-совсем не готова! Ни морально, ни физически. Настроение было мрачным, и не знала, как избавиться от тяжёлых предчувствий. Потихоньку наступал вечер. Начальник что-то писал, она отдыхала на кровати или ходила по маленькой комнате, рассматривая вещи и глядя в окно. Старалась делать это тихо и не мешать. Когда он ненадолго прервался, то вскипятил воды, и они выпили по кружке, закусывая куском лепёшки. Лэтте-ри зажёг лучину, в комнате сразу стало уютнее.
Ира привстала. «Я пойду?» Она не успела задать вопрос, что ей делать с полученными в дар вещами, забрать ли с собой в лазарет.
«Останься».
«Ночь на дворе. Я хочу спать».
«Оставайся».
На тот момент ей в голову даже не залетела мысль, что будет ночевать в компании одинокого мужчины в комнате с одной-единственной кроватью. Ира многое могла отдать за то, чтобы не переживать эту ночь в одиночку, потому кивок в ответ дался ей легко. Она начала готовиться ко сну, умылась. Пока скидывала с себя уже успевший полюбиться камзол, Лэтте-ри расстелил постель, и она нырнула под одеяло, отвернувшись носом к стенке. Он ещё какое-то время работал, потом задул лучину, и в тишине послышался шорох снимаемой одежды. Он лёг рядом, как и она, оставшись в нижней рубахе и штанах, придвинулся и притянул к себе так же, как делал в те дни, под землёй. Только на сей раз его руки были сильными и уверенными. Она привычно устроила голову на его плече и именно в этот момент задумалась о том, будет ли что-то дальше. Но ничего не произошло. Они просто лежали рядом обнявшись. В темноте комнаты, как и тогда, они слушали дыхание друг друга, прекрасно зная, что второй не спит. Очень не хочется, чтобы наступало утро. И надо. Надо поспать.
– Лэтте-ри.
– М…?
– Спой. Пожалуйста.
Утром после завтрака в дверь снова постучал старший дроу. Он принёс большую сумку с карманами на длинном ремне: пришло время паковать вещи. Когда Ира открыла её и достала содержимое, то сначала подумала, что ей отказали глаза. Внутри первой сумки лежала вторая. Она была такого же покроя, как первая, тоже с длинным ремнём, но вот ткань… Её лицо в тот момент наверняка было достойно запечатления на фотографии. Она не могла сдержать эмоций, глядя на логотип Colin’s. У неё в руках были её джинсы! Нет, конечно, уже не джинсы. Ира молчала, молчала… ещё молчала, а потом сорвалась в смех и хохотала до слёз. Нет, ничего нового в пошиве сумок из джинсов не было, идея не нова, но сложившийся у неё в голове образ средневековой странницы ну никак не сочетался с этим. Ей стоило большого труда перестать смеяться и, прижав сумку к груди, практически обняв её, сказать «спасибо». Вслед за весельем накатила волна ностальгии по дому, и она смогла окончательно взять себя в руки. Дроу наверняка не поняли, что послужило причиной её поведения, но она не хотела давать им над этим задумываться и деловито начала перебирать вещи, распределяя по сумкам.
Лэтте-ри, оглядев её работу, удовлетворённо кивнул. Сумки предполагалось нести, повесив их крест накрест по бокам тела. Ира попробовала. С какой скоростью можно передвигаться с таким не шибко тяжёлым багажом, но в настолько тяжеловесном одеянии? К тому же оказалось, что это ещё не всё. Начальник покопался в сундуке и извлёк оттуда небольшой кинжал в кожаных ножнах. Пока Ира сгорала от любопытства, мечтая осмотреть новое приобретение, он развязал ей пояс, пропустил его через петлю ножен и повесил обратно на талию. Удобно, хотя ощущение оттянутого с одной стороны ремня было непривычным. Придержав ножны, одной рукой извлекла кинжал. Наточен, смазан. Острый. Хороший помощник в походе, будем надеяться, что до защиты жизни с его помощью дела не дойдёт.
