— Не жалей меня! Бей сильнее! — рычал Тиррат и рубил воздух у носа дракона. Лаларри уворачивался, отмахивался, но ответить такой же яростью не мог. По природе своей морские драконы обладали гибким, текучим сознанием, что позволяло им подстраиваться под представителей других рас, обстоятельства. Сейчас змей был самым спокойным существом в Имэннари.
— Я бью… бью! — меч из голубой стали, выкованный гномами почти тысячу лет назад для первого Ченната, пролетел над головой Тиррата и срезал часть длинных черных волос. С некоторых пор наследник перестал их стричь в знак разлуки с невестой, и теперь они были уже ниже лопаток. Иногда Таласси удавалось поймать друга и бывшего жениха утром в покоях Виторрии и тогда ее нежные руки заплетали агатовую гриву в косу. Принц разрешал завязать ее только голубой лентой любимой.
Маенни стоял в проеме двери и не решался прервать поединок. А вот его опекунша ничего не боялась! Она вошла в зал, зацепила платьем стойку с копьями, алебардами и исполинскими мечами. Грохот заставил противников повернуться на звук.
— Ой! А я вас ищу, ищу! Идем обедать! И новости для вас есть!
Принц подошел к столику у стены, взял кувшин с водой и вылил себе на голову. Запавшие щеки, глаза с интересным безумием, атлетическая фигура и длинные волосы, прилипшие к сильной шее и плечам — Таласси тихонько вздохнула с сожалением. Да, ей никогда больше не сказать гордо, что это ее жених, но его дружба, да и доверие Торри для нее важнее увлечений.
— Я пойду к отцу! Мы должны что-то делать! — принц крутанул меч в руке, — Звезды уже встали в круг! А мы не имеем понятия, где этот упырев тайерри!!!
— Думаю, он мёртв, принц Тиррат! — раздался внезапно в зале гулкий и исполненный силы голос. Эта сила полоснула по нервам всем присутствующим, а Таласси громко ахнула, поняв, кто перед ними.
Бог войны и воинской доблести Сиотарр! Человек и змей, как воины, разумеется, молились ему хоть раз в жизни — перед битвой. Рост бога мог быть и с дворец, но сейчас он принял вид человека, даже не особо крупного. Два метра тугих, бугрящихся мышц, перевязь на голом торсе, черные штаны из кожи, сапоги до колен с сияющими заклепками. Артефакты? Если и не были таковыми, так стали — бог ведь. Из-за спины выглядывали потертые гарды мечей. Простые-то они простые, да убить любую нечисть могут с легкостью.
То, что бог пришел в Имэннари, уже само по себе значило многое. Например, что впереди очень важное сражение. Скорее всего, последнее.
— Все правильно, принц! Впереди последний бой! — янтарные глаза Сиотарра оббежали стены, и на них заполыхали печати алого цвета, — Так-то лучше! Теперь поговорим!
Бог поручил этим четверым особые роли. Даже малышу — сную, что заставило мальчика подпрыгнуть от радости. Таласси, как сильная духом и смелая девушка, так же была отмечена богом Войны.
— Наша задача, — говорил мужчина и ходил перед друзьями как полководец перед строем новобранцев, — Отвлечь Зуэна от Избранной!
— Где она? — четыре одинаковых по смыслу вопроса отличались, однако же, разной интонацией.
Принц Тиррат прорычал свой с отчаянием и бешенством загнанного зверя. Лаларри — с надеждой и ожиданием. Таласси — со слезами в голосе и жалостью к такой доброй подруге. Мальчик просто страдал от тоски по своей новообретенной матери.
— На пути в Чертоги! — был им ответ, — Она нашла суженого и готова совершить Обряд призыва. Это все, что вам нужно знать! Так вы готовы ей помочь? — гаркнул бог.
Разумеется, все были готовы. План был и прост и сложен одновременно. Для того, чтобы защитить людей, требовалось привести их в место, где поставить печати будет проще. Как пояснил Сиотарр, сейчас в Имэннари находятся все оставшиеся боги. Они готовы уничтожить предателя, но город будет разрушен. Битва неизбежна, нужно чем-то жертвовать.
— Можно объявить какой-то праздник! — выдала вдруг Таласси. Взгляды мужчин выразили сильное сомнение, что населению будут понятны такие приказы, — Тогда траур! Ну сами тогда думайте!
— Ваша подруга права в одном: император должен собрать людей во дворце под самым обычным предлогом! — кивнул девушке одобрительно бог, — Что это будет: праздник или похороны, не важно. Главное, что сразу же, как последний житель города ступит за порог, мы вольем силу в Печати защиты. А потом начнем сражение!
— И все? А детали? — поинтересовался с прищуром Лаларри. Он выглядел спокойным донельзя, но и у него в душе была тревога и боль. За мир, друзей, за родичей и… за Виторрию. Кого бы не избрала богиня ей в суженые, стоит лишь подождать ее возвращения! Ведь она дала слово, да и глаза ее не лгали.
— Детали? — жестко усмехнулся бог, — Слушай тогда, малыш!
Бог тряхнул какой-то тряпкой, и на стол посыпались Данго! Таласси благоговейно коснулась шелкового лепестка.
— Их Торри сорвала? Так алтарь действительно зацвел! Боги! Я буду своим внукам рассказывать, что видела их!
