Они поднялись на высоту 400 метров, двигались теперь по воле воздушного потока дальше от Парижа в сторону Рима. Горелка нагревала воздух под куполом, шар набирал скорость. От высоты захватывало дух. Теперь Амели и Кристоф представлялись себе покорителями невероятных вершин!
Наконец, когда город совсем скрылся из вида, а впереди показалось пространство, устилаемое редкими облаками, Амели испытала страх. Внизу река уже казалось лентой, а поверхность земли с травой или каменными грядами смотрелась как ткань в заплатках. Женщина потянула Кристофа за руку.
– Нам пора спускаться. Мне кажется, что погода скоро испортится. На востоке большая туча, к которой нас может унести потоками усиливающегося ветра. Кристоф обернулся и заметил большую лилово-черную тучу, двигающуюся медленно, но верно по направлению к их монгольфьеру. Мужчина начал сбавлять газ в горелке, чтобы снизить шар. Тот начал терять высоту, но при этом отклоняться влево, направляемый потоком воздушных масс. Это словно течение в бурной реке, которому очень непросто сопротивляться.
– Держись крепче, я попробую сбросить высоту и направить шар к Парижу!
По-прежнему уверенный голос мужа помогал Амели окончательно не растерять смелость. Она ухватилась за борта корзины обеими руками, впервые в жизни начала молиться. Сердце дрожало в груди, будто их воздушный шар плыл на ледяном ветру. И чем сильнее оно колотилось, тем крепче молодая женщина сжимала пальцами борт монгольфьера.
– Черт, ничего не выходит! Нас несет прямо к той большой туче! – мужчина сорвался на крик, кажется, начиная поддаваться панике. – Мы спускаемся, но совсем не в ту сторону. Я не знаю даже, сколько метров нам осталось до земли, потому что прибор неисправен!
– Как же ты проверял шар на земле?!
– Но ведь мы не знали, что так случится. Для того и нужен был полет, чтобы все проверить…
Теперь Амели явно видела нерешительность Кристофа, мурашки страха расползлись по всему телу. И только одна мысль придавала сил – воспоминание о сыне, который остался внизу.
