Ники свернул в проулок, чтобы сократить путь и пойти дворами. При этом он успевал замечать, как красив Рим осенью. Это лучшее время для того, чтобы любоваться Римом и Ватиканом – уже не жарко, стало меньше туристов. Однако Ники не сомневался, что в Колизей придет много людей, которых интересует не просто история, но кровавая история. Спустя часа три своего пешего маршрута Ники почувствовал, что выбивается из сил. Лучше поберечь их до прихода в Колизей, чтобы потом действовать настолько быстро, насколько это возможно. Сандра оставила ему денег, чтобы можно было купить себе еды и проехать на метро до необходимой станции. Конечно, у Ники с собой был аккордеон, так что ему не составило бы труда поиграть на улице для прохожих, но это могло привлечь внимание полиции, а сейчас оно было очень не вовремя. Итак, наш путешественник купил билет на метро и нечто вроде фастфуда, чтобы немного перекусить. А перекусывать ему довелось в компании. По вагону метро как раз ходил скрипач – бедняга был одет очень скверно для конца сентября, выглядел усталым, но продолжал играть. Ему, должно быть, было не больше шестнадцати лет, в которые он только и умел, что играть на скрипке. Теперь он был рад, что хотя бы этому сумел научиться, потому что в тот день, когда ему исполнилось 13, мама умерла от рака. Отец, потеряв всякую надежду, начал спиваться, затягивая в этот омут собственного сына вместе с собой. Но мальчик сопротивлялся. Ему хотелось другой жизни, чтобы все было иначе. Когда он понял, что отец катится в пропасть, из которой ему не выбраться, он решил уйти из дома, взяв с собой только скрипку. Теперь ему было ничего не страшно. Каждый день он играл то на Монмартре, то на палаццо, то в метро. В сущности, место не имело значения, потому что всюду, куда бы он не отправился, музыка посвящалась его маме. Каждая нота и вибрация смычка. Вивьен, – так звали нового друга Ники, – настолько глубоко чувствовал отсутствие мамы, что когда наш путешественник рассказал ему свою историю, скрипач решил, что обязательно поможет в поисках. Вместе им проще будет справиться с проблемами. Ники согласился. Он снова и снова убеждался в том, что хороших людей встречается ему на пути больше, а значит жизнь – хорошая штука. Тем более, когда есть возможность отдохнуть в метро, немного подремать. Ники так и сделал – пристроив аккордеон под боком, он попросил у Вивьена его кепку, чтобы сделать нечто вроде подушки и уже через 10 минут провалился в сон. Ему снилось время с родителями, их поездки и качели, на которых он очень любил качаться. Папа сделал их очень простыми: к дощечке крепились четыре плотно сплетенных веревки, к которым были прикручены металлические кольца – по одному с каждой стороны. Таким образом, получалось, что на одном кольце держалось две веревки. Конструкция была очень компактной, так что можно положить качели в рюкзак, чтобы при случае закрепить их, скажем, на толстом суку дерева, просто продев кольца. Это было вполне надежно и очень весело. И не беда, что те качели припали теперь, ведь папа сделает новые, как только Ники отыщет его…
