Тата то прикладывала ухо к трубке, то пыталась нажать на кнопку, отключающую громкую связь, но никак не могла её найти. Из-за метаний у неё не получалось ни заставить Полину замолчать, ни отключить громкую связь. На Артёма в этот момент она вообще боялась смотреть.
– Поля, я прошу тебя, не давай ему мой номер. Ни в коем случае!
– Ну, добавь его хотя бы в друзья! Он еле нашёл тебя, облазив все социальные сети. Я ему сказала, что тебя пугает расстояние, но он готов приезжать к тебе, а в случае, если у вас всё хорошо сложится, то забрать к себе в Петербург!
– Поля, давай я тебе перезвоню…
– Он влюблён в тебя. Он потерял голову после того вашего танца и…
Тата сбросила звонок. Она так и не смогла выключить громкую связь.
– Ну, теперь мне всё ясно… – медленно качая головой, произнёс Артём.
– Я… – она не знала, что ему сказать. Этот звонок выставил её в плохом свете, но объяснять ему как всё было на самом деле, не имело смысла. Он ей не поверит.
– А вот и причина твоей задержки в Петербурге и у неё… точнее
Тата устала выслушивать его обвинения. Даже если он и позволит ей продолжать занятия с Серёжей, то она не выдержит его пренебрежительного отношения. Лучше уйти сейчас и никогда не возвращаться.
– Артём, я не собираюсь перед тобой оправдываться. Ты меня больше здесь не увидишь, – сказала она и выбежала из комнаты. Слёзы готовы были ручьём политься из её глаз, но в шаге от входной двери она почувствовала, как Артём схватил её за руку.
– Тата, постой!
Она резко остановилась и обернулась. Артём смотрел на неё мечущимся взглядом. В коридоре было темно, и Тата потянулась к выключателю, но Артём остановил её, дёрнув за руку, которую до сих пор держал.
– Тата, ответь мне только на один вопрос.
Она попыталась избавиться от его руки, но он её не отпускал.
– Хорошо. Только отпусти меня…
– Извини, – Артём медленно ослабил хватку и, почувствовав, что он её больше не держит, Тата сразу сделала шаг от него.
– Что ты хотел у меня спросить?
Ей по-прежнему было некомфортно говорить с ним в полутьме, но сделав от него шаг назад, она оказалась далеко от выключателя. Чтобы включить свет, ей нужно было снова оказаться с Артёмом лицом к лицу. Она отказалась от этой попытки.
– Тата, скажи для чего ты призналась мне в своих чувствах? Что за мысли крутились в твоей голове, когда ты приняла решение сказать мне об этом? Зачем ты это сделала?
В его голосе чувствовалась и недавно продемонстрированная им требовательность и одновременно что-то мучительное; как будто он умолял её избавить его от того, от чего сам не в силах был избавиться.
– Артём, до каких пор ты будешь говорить об этом? Ведь я просила тебя больше не поднимать эту тему.
– Мне нужно это знать.
Но она не хотела об этом говорить. Господи, да как же ей заставить его выкинуть это из головы? Она набрала воздуха в грудь и произнесла:
– Лучше забудь об этом. И не нужно мучить ни меня, ни себя. Я призналась тебе не для того, чтобы ты копался в моих чувствах всё глубже. Моё чувство – только моё. Как бы это странно не звучало, но оно тебя не касается. Пожалуйста, оставь его только мне и не задавай мне больше таких вопросов.
Он молчал, но в тишине она отчётливо слышала его громкое дыхание.
– Кто этот парень, про которого твоя подруга говорила по телефону? Вы встречаетесь?
– Нет…
– Почему?
– Артём, тебе не кажется, что это не твоё дело?
Она смотрела на его силуэт в полутьме и не могла различить эмоций на его лице.
– Не знаю толком почему, куколка, но мне кажется, что моё… Прости за наглость, но я не отстану от тебя.
Он облокотился рукой о стену и замер. Тата решила не спорить с ним. Если он вправду так решительно настроен услышать её ответ, то чем скорее это случится, тем лучше.
– Хорошо, я пойду тебе навстречу. Да, есть один парень. Он живёт в Петербурге. Я ему понравилась и он пытался познакомиться со мной, но я… короче говоря, отказалась с ним встречаться.
– В чём же дело? Что он, лицом не вышел?
– Нет, он очень симпатичный.
– Без гроша за душой?
– Нет, из обеспеченной семьи.
– Тогда по каким причинам ты его отшила? – он немного наклонился к ней. – Прости за откровенность, но ты прекрасно понимаешь, что у меня семья и тебе нет места в моей жизни.
Это выражение заставило Тату остолбенеть. Что-то перевернулось в её голове вверх дном. Она вдруг поняла, что её чувство перестало быть чувством ребёнка ко взрослому: оно превратилось в чувство взрослого человека ко взрослому. И это было страшно. Но самое страшное было в этом новом для неё ощущении – быть с ним на равных. Эти мысли провернулись в её голове молниеносно и также быстро ей на ум пришли слова, которые она произнесла, не сводя с него глаз:
– И ты прости меня за откровенность, но никто и ничто не мешает мне тебя любить.
В этот момент открылась входная дверь. Тата обернулась и увидела, как в квартиру входит Лиза. В её ушах были наушники. Закрыв дверь, она вынула один наушник из уха.
– Что вы стоите в темноте?
Лиза нажала на выключатель и Тата зажмурилась от яркого света.
