Девчонка резко поворачивает голову в мою сторону. Ее губы поджаты. Принцесса чем-то недовольна? Наши взгляды пересекаются, и она одними только глазами дает мне понять, что обо всем этом думает. Я победно улыбаюсь и скрещиваю руки на груди. Уверен, что вся ее строптивость только показная. Не терпится увидеть, как потемнеют эти голубые глаза от желания.
Через пару минут еще один парень называет ее фамилию. Она с подозрением смотрит на меня. Но голос Янга ставит все на свои места. И я снова на коне!
– Извините, это моя ошибка. Видимо, два раза написал фамилию мисс Гласс.
Я облизываю губы и замечаю, как девчонка внимательно следит за моими действиями. Никогда не думал, что эта игра будет настолько увлекательной.
– Итак, пары определены. Теперь вам предстоит работать вместе, друзья.
Янг приступает к лекции. Все оставшееся время до конца пары Эштон Гласс больше ни разу не взглянула в мою сторону. Но по тому, как прямо она держит спину, я чувствую, что девчонка чертовски напряжена.
Когда звенит звонок, Эштон подрывается с места и спешит на выход. Хрена с два я позволю ей снова сбежать сегодня! Через две ступеньки преодолеваю проход амфитеатра и спешу за ней.
Догнать беглянку мне удается лишь на парковке. Она уже открывает дверь своего «Форда», когда я резко ударяю по ней ладонью, и та с грохотом закрывается.
– Не так быстро, детка!
Если бы взглядом можно было убить, то надо мной уже кружилась бы стая стервятников.
– Отвали! – выдавливает она в ответ и снова распахивает дверь машины.
– Отвалю через пару секунд. Только нам нужно сначала договориться о том, когда и где мы будем готовиться к докладам, – парирую я.
– Доклад? Да я лучше съем десять лимонов, чем соглашусь заниматься с тобой!
Она поднимается на цыпочки, чтобы рявкнуть мне это прямо в лицо. От внезапной близости я на пару секунд теряю дар речи. В эти глаза можно смотреть бесконечно.
– Разве у тебя есть выбор? – наконец произношу я. – Мы даже не знакомы, с чего такая ненависть ко мне?
– Я не завожу новых друзей. И не намерена менять свои привычки, мистер Палмер. – Мою фамилию она произносит на выдохе и снова опускается на пятки. – Кстати, на будущее: я обычно сама предпочитаю выбирать партнера!
Черт, кажется, меня заводит, когда она злится.
– Я вытащил бумажку с твоим именем из этой гребаной коробки Янга, так что спешу сообщить потрясную новость: твой партнер прямо перед тобой! – криво усмехаюсь.
– Да? Ты уверен? – тычет она пальцем мне в грудь. – Точно? Я ненавижу, когда из меня делают дуру, а также таких, как ты, что считают себя вершителями судеб.
– Отлично! Тогда на следующей лекции расскажешь эту душещипательную историю Мейсону Янгу. Может, он сжалится и поставит тебе допуск к экзамену по своему предмету. А я умываю руки на фиг! Надеюсь, ты не захлебнешься слюной, когда будешь давиться десятью лимонами.
Делаю пару шагов назад. Думаю, я надавил на нужный рычаг: мои слова подействовали на нее. Она наверняка из тех девчонок, которые слишком ответственно относятся к учебе.
Эштон вытаскивает из волос шпильку, и они рассыпаются по ее плечам. У меня перехватывает дыхание от такого невинного жеста.
– Я устала и не хочу больше спорить. У тебя есть два дня, чтобы подготовиться вот по этому списку.
В моих руках оказывается листок с десятком пунктов. Я слежу за ее взглядом, что устремляется на Фокса. Так все дело в нем? Поэтому она так быстро сдалась.
– Мне пора… чертов ублюдок.
– Рад, что мы нашли общий язык, детка!
Она садится в свою тачку, и через пару секунд место на парковке пустеет. Все же Фокс появился как раз кстати. Иначе мой план потерпел бы сокрушительное фиаско.
Я не ожидала, что снова увижу эту самодовольную рожу на лекции Янга. Он оглядывает меня с головы до ног, и я стискиваю зубы. Какого черта? Эти ножки не для тебя! И тут слышу профессора, что щелкает пальцами, чтобы привлечь внимание.
– Добрый день, дамы и господа! – произносит он с таким видом, словно сейчас начнется церемония вручения «Оскара». – Спешу сообщить вам, что со следующей недели мы начинаем работать над докладами. Дело это нелегкое, поэтому сейчас я пройдусь по рядам, и вы выберете себе партнера. – Мужчина поправляет очки на переносице и добавляет: – На курсе двадцать студентов, в этой коробке десять фамилий. Что ж, приступим к жеребьевке!
Он начинает движение с соседнего ряда, и я молю бога, чтобы этот кретин не вытащил бумажку с моим именем.
– Эштон Гласс, – заключает Палмер, и мои глаза лезут на лоб, а он скрещивает руки и довольно улыбается.
– Итак, пары определены, теперь вам предстоит работать вместе, друзья, – возвращает меня в реальность низкий тембр Янга.
