Карлайл был этому безумно рад, ведь когда он увидел Эсми, то слегка растерялся. Они в последнее время очень сблизились. Наверное, именно благодаря Эсми, он стал терпимее относиться к парням, которые вились вокруг его дочерей. Но у него была своя семья, у нее — сын, да и казалось глупым начинать какие-либо отношения. Поздно. И все же, каждый раз, просыпаясь утром, он чувствовал себя одиноким. Отчасти это было от того, что его дети стали большими, а это значило, что скоро, помимо него, их будут волновать совсем другие проблемы. Быть может, он неосознанно искал себе союзника, компаньона. А Эсми была чудесная женщина с тонким чувством юмора. Главное, с ней рядом он чувствовал себя невероятно уютно.
Матч, к которому Эмметт так готовился, настраивал себя, казалось, пролетел за пару минут. Теперь он уже перестал нервничать, чувствуя, как напряжение сменилось приятной усталостью. Парню не верилось, что все уже позади. Он вернулся в спорт, стал лучшим, это вызвало у него счастливую улыбку. Было странно, но чертовски приятно, что люди, которых он не знал, подходили и здоровались с ним. Ему хотелось прокричать: «Да, я Эмметт МакКартни, я тоже чего-то стою!»
Его радость увеличилась, когда он увидел, что навстречу к нему бежит Розали. Он поднял ее и, покрутив, наконец спустил на землю.
— Это было так круто! — весело поделилась впечатлением девушка, крепко обняв его. Ее горячее дыхание щекотало его шею, что он рассмеялся.
— Тебе понравилось? — спросил Эмметт, довольный тем, что она рядом.
— Да, — довольно кивнула его возлюбленная и чмокнула МакКартни в губы.
— Роуз, как будто ты хоть что-то понимаешь в футболе, — вмешался в их разговор Карлайл.
Эмметт растерялся, не зная, как на это реагировать. Когда они общались с девушкой как друзья, ему казалось все нипочем, но сейчас он больше понимал Джаспера. Парню хотелось во всем угодить главе семейства Каллен. Он видел в нем сильного авторитета и знал, насколько серьезно прислушивается Роуз к словам отца.
— Мистер Каллен, я предупреждал Розали, что это не стоит вашего времени.
— Да, что ты! — воскликнул Карлайл. — Ты просто замечательный игрок, Роуз молодец, что вытащила меня из дома.
— Правда? — недоверчиво переспросил Эмметт.
— Я наслаждался твоей игрой, даже вспомнил свою молодость. Твой отец может тобой гордиться, сынок! — проговорил он, похлопав парня по плечу.
Это как-то странно воздействовало на Эмметта. Он от волнения крепче обнял свою любимую. Его переполняла гордость за то, что смог, что не разочаровал ее.
— Папа, — довольно проговорила девушка, — не избалуй его своей похвалой.
Эмметта немного беспокоило то, что они с Розали стояли в обнимку перед ее отцом, но если Карлайлу это и было неприятно видеть, то он умело это скрывал. Тут МакКартни заметил рядом с Карлайлом Эсми Мейсон. Она положила руку на плечо Карлайла, мило улыбнулась парню. Улыбнулась как-то странно: не натянуто, не из вежливости.
— Ох, мальчик мой, я так рада, что ты нашел себя, — проговорила она.
— Спасибо, вы, кажется, были правы, — сказал парень смущенно, — кажется, я настоящий не такой уж плохой.
От этих слов женщина зарделась.
— Дай-ка, я тебя обниму, — расчувствовалась она и тут же обняла его.
Тут к ним подлетели остальные их друзья. Но Роуз и Эмметту не терпелось остаться наедине.
— Пап, мы прогуляемся с Эмметтом? — спросила Розали у отца, состроив щенячьи глазки.
Было непривычно видеть ее такой. Карлайлу казалось, что она умеет только требовать. Он был в замешательстве.
— Ну… Если только недолго, и…
— В целости и сохранности привезу ее домой, — продолжил за него Эмметт.
— Хорошо, — ответил мужчина, понимая, что сказать ему больше нечего.
— Боже, Карлайл, я горжусь тобой, обошлось без истерики, — усмехнулась Эсми, глядя на то, как парень с девушкой ушли в компании друзей и оставили их одних.
Карлайл нашел ее замечание остроумным и улыбнулся.
— Слушай, — протянул он, — может, нам тоже сорваться в кино?
Эсми задорно рассмеялась, и мужчина расценил это как согласие.
Эмметт открыл дверь своей машины, приглашая девушку сесть.
— Куда мы едем? — спросила она.
— Я хочу показать тебе свой дом, — улыбнулся парень.
Розали оживилась. Ей всегда хотелось увидеть, где он живет, но она не торопила его, желая, чтобы все шло своим чередом. Они подъехали к маленькому дому, и Эмметт взглянул на девушку.
— Быть может, у меня не так шикарно, — начал он смущенно, но Розали его перебила.
— О, боже мой, нет! — театрально воскликнула она. — Хочешь сказать, там нет золотой лесенки и унитазы не из платины?
— Роуз, — улыбнулся Эмметт.
— О, да, без проблем. Я переживу, даже если твоя мебель в доме не из слоновой кости.
Парень взял руку девушки в свою и крепко сжал. Ему было приятно чувствовать ее мягкую кожу, ее тепло. Держать ее за руку было так же приятно, как обнимать и целовать ее.
— Твои родители дома? — спросила девушка, немного волнуясь. Она была незнакома с его мамой и сестренкой, но знала, как он их любит. Боялась, понравится ли она им.
— Нет, дом сегодня принадлежит только нам двоим.
— Ты что-то задумал? — заволновалась Розали и попыталась улыбнуться.
